Je rêve de Jeanie aux cheveux châtain clair par Stephen Foster (1854)
« Je rêve de Jeanie aux cheveux châtains clairs / Portée, comme une vapeur, dans l'air d'été / Je la vois trébucher là où jouent les flots clairs / Joyeuse comme les pâquerettes qui dansent sur son chemin. »
Cette chanson me rappelle ma mère, s'essuyant les mains sur un torchon pour nous dire au revoir les jours de pluie, lorsque ma sœur et moi étions confinées à l'intérieur avec nos poupées Sindy pour seule compagnie.
J'étais captivée par l'insouciante Jeanie flottant dans son monde de marguerites. Un choix étrange pour une enfant ? Peut-être, mais cette chanson côtoyait d'autres vinyles pour enfants comme He's Got the Whole World in His Hands et Polly Wolly Doodle. J'étais sans doute une enfant un peu particulière.
Une fois le gramophone remonté, le disque noir brillant posé sur le plateau tournant bleu floqué, la vitesse ajustée et l'aiguille positionnée, le son de I Dream of Jeanie envahissait l'air. Le jeu commençait.
Ma sœur abandonnait sa pièce, éclatait en vraies larmes et courait en gémissant vers notre mère, qui accourait déjà de la cuisine pour me gronder.
Nous nous sommes souvent interrogées sur ces paroles innocentes : qu'est-ce qui pouvait provoquer une telle réaction chez une petite enfant ? Les cheveux châtain clair étaient-ils si menaçants ? Elle n'a jamais voulu l'expliquer, se contentant de dire qu'elle « n'aimait pas ».
La raison de mon attachement m'échappe encore. Mais une chose est sûre : je ne jouais ce disque que lorsque j'en avais vraiment besoin, et jamais pour faire pleurer ma petite sœur.
Shirley Smith
Voici une photo de mon père en pleine action. Footballeur amateur sélectionné à quatre reprises pour l'équipe d'Angleterre dans les années 1950 et 1960, il fut capitaine de Tooting & Mitcham 1st XI pendant de nombreuses saisons.
Repéré par plusieurs clubs professionnels de haut niveau, il signa finalement à Fulham (en même temps que Bobby Robson). Mais son père l'incita à choisir un métier stable et l'inscrivit à la Brixton School of Building, où il obtint son diplôme de géomètre expert.
Malgré un emploi stable, papa continua à jouer au football intensivement, participant à de nombreuses tournées en Europe et disputant tous les matchs du week-end. Les samedis matin, maman, épuisée, sortait en trombe. Nous, les quatre enfants, l'accompagnions alors au stade, où nous ennuyions l'arbitre de touche en réclamant de l'argent pour une glace (que papa gardait dans sa poche de short). Après le match, on nous offrait du Coca et des chips au goût de fèves au lard au club-house pour nous occuper jusqu'au retour tardif des joueurs après leur douche.
Malgré les tempêtes, maman et papa furent mariés et heureux pendant 34 ans, jusqu'à ce qu'il nous quitte d'un cancer à 59 ans. Il nous manque à tous et reste une star pour moi.
Frances Reilly
Bortsch polonais
Ingrédients :
Lavez et cuisez les betteraves entières 1 heure au four à 180°C (thermostat 4). Pelez-les et râpez-les grossièrement. Ajoutez au bouillon et laissez mijoter 5 minutes. Incorporez vinaigre et assaisonnements. Servez avec des crackers. Cette recette est une variante parmi tant d'autres.
Chaque année, la veille de Noël, la famille Wysocki se réunit pour le repas traditionnel polonais, chez moi ou chez mon cousin. Traditionnellement 12 plats, nous en servons 6 ou 7.
Nous commençons par les harengs, suivis du barszcz (bortsch) que mes cousins et moi attendons avec impatience, puis champignons, poisson, compote de fruits, gâteau aux graines de pavot et café. Mes cousines, sœurs et moi goûtons un peu de tout sans excès ! À la première étoile, nous ouvrons les cadeaux après ce festin. Toute la famille scrute le ciel, repue après le septième plat, à regretter la fin de soirée.
Helena Wysocki, 13 ans
