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C'est moi sur la photo, à l'âge tendre de 16 ans, avec mon bébé. Contrairement à l'opinion populaire, les Swinging 60s, lorsque cette photo a été prise, étaient tout sauf pour la plupart des gens ordinaires et avoir un bébé hors mariage était toujours une source de désapprobation et de honte.
C'était l'époque des foyers pour mères et bébés gérés par l'église où les jeunes femmes enceintes étaient envoyées dans des institutions pour accoucher. Beaucoup sont revenus sans bébé quelques mois plus tard avec de vagues histoires de vacances avec des parents et personne n'en a été plus avisé.
Nous, les jeunes femmes, avons été bien traitées dans l'ensemble et bien nourries, mais nous avons travaillé dur avant et après l'accouchement. Les tâches commençaient avant le petit-déjeuner et se poursuivaient jusqu'à l'heure du déjeuner. J'ai travaillé dans la blanchisserie et j'ai été victime d'intimidation par une fille plus âgée pour ne pas savoir comment accrocher correctement les draps sur une ligne extérieure.
De nombreux bébés ont été placés en adoption auprès de couples respectables et la mère biologique a renoncé à jamais à ses droits parentaux.
Le système mis en place pour les bébés à adopter était très sévère. La mère biologique devait s'occuper de son bébé pendant six semaines après la naissance et, le jour où elle quittait la maison, baigner et habiller son bébé dans une nouvelle tenue qu'elle avait achetée au préalable. Ensuite, elle faisait ses derniers adieux et partait, souvent en compagnie de ses parents qui avaient refusé d'accueillir le bébé dans leur famille.
Quelques femmes étaient heureuses de prendre un nouveau départ et pensaient qu'elles faisaient ce qu'il y avait de mieux pour l'avenir de leur bébé. Certains avaient le cœur brisé, cependant. Une jeune fille de 14 ans, dont je me souviens, avait veillé à l'hôpital pour son bébé né avec des problèmes internes. Ses sanglots angoissés alors qu'elle laissait son bébé à la maison m'accompagnent encore aujourd'hui.
Les jeunes mères comme moi, qui ont gardé leurs bébés, ont quitté la maison après cinq semaines et j'étais reconnaissante d'avoir eu des visages familiers autour de moi à la naissance et d'avoir bénéficié d'un soutien pour l'alimentation et le bain dans les premiers jours.
Quand j'entends à quel point les gens sont aujourd'hui beaucoup plus compréhensifs et acceptants envers les bébés nés de jeunes mères, et combien il y a de soutien pour leur permettre de poursuivre leurs études ou de trouver un emploi, je me sens un peu envieuse. Mais surtout, je me sens heureuse pour eux et, bien sûr, pour leurs bébés, d'avoir un début de vie qui ne soit pas terni par le blâme et la censure comme par le passé.
Felicity Middleton
Mandy de Barry Manilow
"Eh bien, tu es venu et tu as donné sans prendre / Mais je t'ai renvoyé / Oh Mandy /Eh bien tu m'as embrassé et m'a empêché de trembler ”
Barry Manilow est responsable de ma vie amoureuse. J'ai rencontré Mandy pour la première fois à l'épicerie que je gérais. Elle avait des problèmes avec la machine à café et a appelé mon aide. Sa tasse avait débordé et je lui ai fourni des mouchoirs. Son porte-nom indiquait Mandy Roberts, Lloyds Bank. Elle m'a remercié et m'a laissé un tas de mouchoirs humides dans la main.
N'est-elle pas magnifique, me suis-je dit. Les semaines suivantes, j'ai dirigé mes tâches à proximité de la machine à café à l'heure de la pause des employés de la banque. Certains l'ont remarqué et je les ai entendus fredonner "Oh Mandy" en passant devant le comptoir du boucher.
Un jour, aux alentours de Noël, Mandy m'a demandé si je fournirais un prix pour leur fête annuelle. Bien sûr, j'ai répondu, si vous m'emmenez avec vous.
Elle a dit oui et j'étais aux anges. Ces banquiers savaient faire la fête et nous avons passé une super soirée. Avant les vacances, un représentant m'avait donné deux billets pour un concert à l'O2 Arena. Westlife jouait sur le site de Londres. Mandy a accepté de m'accompagner.
Les billets étaient premium et nous avons été traités comme des rois. Au milieu du concert, le chanteur principal a annoncé qu'il chanterait une reprise du grand succès de Barry Manilow, Mandy. Nous nous sommes regardés et j'ai su qu'elle était celle qu'il me fallait.
Frank Sheridan
Ingrédients
2 muffins
4 œufs frais, plus 1 jaune
100 g de beurre coupé en cubes
2 tranches de jambon fumé
1 cuillère à soupe de vinaigre de vin blanc
Pour la sauce hollandaise :dans un bol au-dessus d'une casserole d'eau frémissante, fouetter le jaune d'œuf et le vinaigre en ajoutant le beurre un cube à la fois jusqu'à l'obtention d'une émulsion riche et soyeuse. Plongez les quatre œufs restants dans l'eau et faites pocher pendant trois minutes. Faire griller et beurrer le muffin et le recouvrir de jambon, déposer un œuf poché sur chaque moitié et napper de sauce hollandaise.
C'est un petit-déjeuner préféré à partager car c'est une pure indulgence qui ressemble à une touche de soleil dans une assiette. Coupez l'œuf et laissez le jaune d'orange vif fusionner avec la sauce hollandaise lisse et prenez une bouchée d'émerveillement de petit-déjeuner croustillant, salé et piquant.
Ma mère m'a appris très tôt à faire de la hollandaise car c'était ma sauce préférée et, pour moi, un pur luxe à un âge où je n'avais jamais entendu parler de cholestérol
Il existe de nombreuses façons de le faire, mais cette méthode fonctionne toujours. Alors que le jaune d'œuf et le vinaigre entrent en collision dans le bol, passant d'un désordre liquide à une émulsion épaisse, je pense à elle. Je me souviens de son fouettage habile du côté du bol vers le centre, de l'odeur acide du vinaigre et de l'excitation que j'ai toujours ressentie en regardant, sachant que cette sauce au beurre piquante serait bientôt servie, sinon avec un muffin, jambon et œuf, puis asperges, poisson fumé ou même steak.
Beaucoup de gens évitent de faire cette sauce française à partir de zéro car elle peut cailler. Ma mère avait l'habitude de dire que cela n'arrivait que si vous étiez prémenstruelle et m'a conseillé de ne jamais le faire à cette période du mois - probablement la seule fois où elle en a réellement parlé - c'est-à-dire les règles.
J'ai toujours été trop gourmande pour attendre, cependant, et dans mes dernières années, j'ai réalisé que cette histoire de caillage prémenstruel était un mythe - assurez-vous simplement que le bol ne touche jamais l'eau chaude lorsque vous fouettez les jaunes !
J Michelle Oldroyd
