Quel genre de tâches en cuisine les enfants devraient-ils maîtriser à différents âges ?
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Quelle est la meilleure façon d'intéresser les enfants à la cuisine et que leur apprendre ?
Georgie, Suffolk
La règle d'or, selon Thomasina Miers, cheffe et auteure reconnue, est la patience. « C'est un processus lent », explique-t-elle. « Je parle souvent de la qualité des aliments et je pose toujours de l'huile d'olive, des citrons et des herbes sur la table pour qu'ils les ajoutent à leur plat. »
Commencez jeune : « Les enfants imitent », note Bill Granger, restaurateur australien et auteur de Australian Food. « Ils reproduiront vos gestes. »
Darina Allen, fondatrice de la prestigieuse Ballymaloe Cookery School en Irlande, éveille les tout-petits avec des activités ludiques. Préparez-vous au désordre ! Granger confirme : « Ils compliqueront la vie, mais impliquez-les simplement. »
Controversée mais efficace, Allen initie au couteau dès 3-4 ans : « Montrez-leur comment l'utiliser en sécurité, doigts repliés sous les jointures, index le long du dos de la lame si besoin. »
Utilisez des astuces irrésistibles pour les 5 ans : pains banane-chocolat ou gâteaux de fées (Miers), drop scones (Allen : « Une cuillerée dans la poêle, attendez les bulles, retournez ! »). Lily Jones, pâtissière de Lily Vanilli à Londres, cède la décoration des cupcakes : « Laissez-les s'amuser pour contrer la baisse de motivation. »
Dès 8 ans, optez pour des recettes processuelles comme la pâte à pizza (Granger : « 3 tasses de farine, 1 tasse d'eau, levure »). Trempettes (houmous avec bâtonnets de céleri), râpage pour beignets de légumes (Allen), omelette fromage-herbes (Miers : « Râpez, ciselez aux ciseaux si nécessaire »).
À 12 ans, passez aux pâtes maison (Miers) ou gnocchis sauce tomate-mozzarella (Granger). Crumbles, traybakes et glaçage basique (Jones : « Cuillère à dessert, étalez à l'arrière ») conviennent à tous âges.
À l'adolescence, expérimentez : « Choisissez leur plat fétiche, offrez un livre de recettes », conseille Granger. « Faites-les cuisiner pour des amis : ils adorent briller ! »
