Ni l'un ni l'autre n'ont été élevés dans la tradition chrétienne occidentale de Noël, mais Yotam Ottolenghi et Sami Tamimi, cofondateurs des restaurants Ottolenghi à Londres, savent parfaitement comment régaler une foule. Dans ce dossier spécial hivernal, ils partagent leur vision festive à travers des tartinades et recettes irrésistibles.
Il y a quelque chose d'universel dans ces fêtes : une table méticuleusement dressée, des couverts en argent astiqués, un service complet de vaisselle fine, et une attention aux moindres détails.
Puis vient la nourriture : un rôti imposant ou une volaille entière au centre de la table, symbole de générosité rare (en coût et calories) ; une abondance de plats d'accompagnement, souvent redondants un autre jour (pommes de terre préparées de trois, quatre, voire cinq façons) ; et enfin, le pudding – non pas une simple douceur, mais un festin en soi, en quantité et variété. Sans oublier fromages et vins à profusion.
Le malaise initial face à un mélange d'invités familiers et lointains se mue vite en intimité joyeuse. L'ordre cède à un chaos charmant : enfants courant avec cadeaux et amuse-gueules, nappe tachée de vin et miettes, visages rosissants, rires tonitruants. Impossible d'arrêter le flux : manger, boire, discuter... jusqu'au pic de satiété, suivi d'une douce somnolence.
Derrière tout cela, une générosité envers autrui et soi-même : une fois l'an, le grand geste, l'abandon des inhibitions pour une gourmandise pure. Noël n'est-il pas, au fond, une excuse pour festoyer ? Histoire et traditions enjolivent un banquet de deux jours.
Aucun de nous n'a grandi dans un foyer chrétien, notre Noël est donc récent, sans nostalgie enfantine (dinde et sapin vus à la TV américaine, Jésus un sujet tabou). Mais nous connaissons les grandes fêtes alimentaires : Pâque juive, Aïd al-Fitr musulman, et tant d'autres où familles élargies se réunissent autour d'une table chargée de traditions millénaires.
À Londres, creuset multiculturel, nous assistons quotidiennement à des célébrations variées : Nouvel An chinois, Saint-Patrick, Ramadan, Pâques, Thanksgiving... Tous les jours, quelqu'un fête quelque chose.
La tolérance britannique favorise le mélange des traditions, surtout culinaires. Aucune autre culture n'a intégré si vite indienne, française, italienne ou thaïlandaise. Le résultat ? Une fusion excitante.
Aujourd'hui, rejoignez-nous pour élargir les frontières de Noël : ancré dans les bases britanniques et européennes, enrichi d'un langage festif international et de nos propres souvenirs familiaux.
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