Lorsque les premières pointes d'asperges anglaises apparaissent, nous pouvons dire adieu joyeusement aux semaines glaciales qui ont marqué le « fossé affamé » (le point bas du calendrier horticole britannique) et célébrer le printemps proprement dit - cette période revivifiante de l'année où la première récolte des légumes de la nouvelle saison arrivent en production.
Douces et juteuses, les asperges britanniques ont une longueur d'avance sur les lances péruviennes décalées et au goût amer qui se trouvent sur les étagères des supermarchés toute l'année, et elles feront généralement tomber les taches de la récolte espagnole moins chère, qui arrive trop souvent déshydratée de sa route voyage à travers l'Europe.
Les asperges se détériorent plus rapidement que la plupart des légumes, de sorte que la vitesse à laquelle elles atteignent votre assiette est primordiale pour maintenir la valeur nutritive et la saveur. Faites attention aux pointes vertes serrées et aux tiges humides et séveuses à l'intérieur - les asperges avec une tige ligneuse, plissée et courbée ont dépassé leur apogée.
L'asperge est une source impressionnante de vitamines du complexe B nécessaires à la production d'énergie et au maintien du système nerveux. Ils régulent également les niveaux d'homocystéine dans notre sang, un facteur de risque important de maladie cardiaque. Les asperges fournissent une quantité utile de vitamine K, essentielle à la solidité des os. Certaines recherches suggèrent qu'une carence en vitamine K pourrait être un facteur dans le développement de la maladie d'Alzheimer.
Que ce soit dans les supermarchés, les magasins ou les marchés, les asperges cultivées au Royaume-Uni ne sont jamais aussi bon marché – généralement 2,99 £ pour un bouquet de 400 g. Mais il suffit de quelques lances pour ajouter une touche de luxe gratuit à des ingrédients moins chers et plus quotidiens, tels que des œufs, du riz et des légumes verts plus abordables. Ne jetez pas la partie inférieure des tiges. Décollez les fils fibreux et utilisez-les dans une soupe, des pâtes ou un risotto.
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Ceci est basé sur une sauce italienne appelée dragoncello – le mot italien pour l'estragon. C'est une excellente entrée, un déjeuner ou un accompagnement de viandes ou de poissons grillés.
Pour 4
500 g d'asperges
1 cuillère à soupe d'huile d'olive
Sel et poivre noir
Pour la sauce
100g de pain rassis, idéalement au levain blanc
75ml de vinaigre de vin rouge
1 bouquet d'estragon, cueilli et haché
2 petites gousses d'ail, pelées et écrasées
1 cuillère à soupe bombée de câpres
150ml d'huile d'olive
2 œufs juste durs, pelés et émiettés
1 Préchauffez le four à 200 C/400 F/thermostat 6 avec un plat à rôtir à l'intérieur.
2 Pliez les tiges d'asperges et cassez-les là où elles veulent se casser. Conservez les fonds pour un autre plat.
3 Ajouter l'huile dans un grand bol ou un plateau et assaisonner. Ajouter les pointes d'asperges parées et remuer pour bien les enrober.
4 Retirez le moule du four et déposez-y les asperges (ce qui devrait le faire grésiller). Disposer en une couche et remettre au four pendant 15 à 20 minutes. Secouez le moule à mi-cuisson. Les lances sont prêtes lorsqu'elles sont tendres et dorées.
5 Pendant ce temps, préparez la sauce. Faire tremper le pain dans le vinaigre pendant 15 minutes. Essorez tout excès de vinaigre, puis ajoutez le pain dans un bol à mélanger et remuez jusqu'à ce qu'il soit brisé. Fouetter l'estragon, l'ail et les câpres dans l'huile, verser sur le pain et mélanger jusqu'à obtention d'une sauce épaisse. Incorporer l'œuf et assaisonner.
6 Une fois les asperges prêtes, servez avec la sauce étalée sur les pointes ou dans un bol séparé.
