Les feuilles de printemps - à ne pas confondre avec les autres feuilles vertes qui poussent à cette période de l'année - sont le type de chou le plus enchérissant. De forme similaire à une laitue cos, mais de forme plus lâche et sans trop de cœur, ils n'ont pas le croquant fibreux des choux ronds.
Si vous leur montrez de la vapeur ou si vous les blanchissez dans de l'eau bouillante, les légumes verts printaniers s'évanouissent positivement. Ils ont une texture douce et soyeuse et un goût plus doux et plus frais que les choux robustes que nous associons à l'hiver, ils s'accordent donc bien avec la cuisine plus légère du printemps et de l'été.
Inutile de les hacher :vous pouvez simplement les servir entières. Mais si vous roulez les feuilles, les hachez finement, puis les faites frire, vous obtenez un sosie des algues croustillantes servies dans les restaurants chinois.
Vous ne pouvez pas en manger assez. Les légumes verts de printemps appartiennent à la famille des brassicacées, dont les bienfaits prodigieux pour la santé sont bien documentés. Ils vous fournissent une quantité très utile de vitamine C, pour soutenir votre système immunitaire, et de vitamine K, pour renforcer la solidité des os.
Ils contiennent également des composés naturels, tels que le sulforaphane et les indoles. Un ensemble de preuves suggère que ces produits chimiques végétaux ont une action anticancéreuse importante et des propriétés anti-inflammatoires, ce qui pourrait aider à protéger contre les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Pour tirer le meilleur parti des nutriments contenus dans les légumes verts du printemps, réfrigérez-les et mangez le plus près possible de l'achat.
Un favori du printemps dans les régimes de boîtes de légumes, ils sont également faciles à trouver sur les marchés et les supermarchés. Attendez-vous à payer environ 2 £ le kilo pour des têtes entières. En contraste, si vous les achetez déjà hachés, vous paierez 5 £ le kilo - un gaspillage total d'argent, car ils ne prennent que quelques secondes à préparer.
Joanna Blythman est l'auteur de What To Eat (Fourth Estate, 9,99 £). Pour commander un exemplaire au prix de 7,99 £ avec frais de port gratuits au Royaume-Uni, rendez-vous sur guardianbookshop.co.uk
Si vous avez envie de rendre ces galettes végétariennes, remplacez le bacon par du fromage Wensleydale ou Lancashire. Servez les gâteaux en accompagnement d'une côtelette de porc grillée, d'un peu de poulet ou d'un œuf au plat, ou traitez-les comme une sorte de burger et dégustez-les dans un petit pain avec délectation.
Donne 8 gâteaux
350 g de légumes verts de printemps, lavés et parés
60 g de lard fumé, coupé en morceaux de 1 cm
1 botte d'oignons nouveaux, parés et tranchés
20g de beurre
410 g de haricots cannellini en conserve, égouttés et rincés
50 g de chapelure blanche séchée
1 cuillère à café bombée de moutarde complète
1 œuf moyen, battu
Huile de tournesol pour friture
1 Blanchir les verts dans une casserole d'eau bouillante salée jusqu'à ce qu'ils soient tendres. Égoutter et rafraîchir sous l'eau froide. Laisser égoutter.
2 Faites chauffer 1 cuillère à soupe d'huile dans une grande poêle et faites cuire le bacon jusqu'à ce qu'il commence à croustiller et à dégraisser, puis ajoutez les oignons nouveaux et le beurre. Cuire 5 minutes jusqu'à ce que les oignons nouveaux soient tendres. Pendant ce temps, écrasez les haricots cannellini à la fourchette.
3 Pressez les légumes verts pour éliminer l'excès d'humidité, puis hachez-les grossièrement et ajoutez-les aux haricots avec la chapelure, les oignons nouveaux, le bacon, la moutarde et l'œuf. Goûtez et assaisonnez.
4 Façonner le mélange en 8 gâteaux de taille égale et réfrigérer pendant 15 minutes.
5 Lorsque vous êtes prêt à faire cuire les gâteaux, faites chauffer un filet d'huile végétale dans une grande poêle et faites-les frire pendant 5 à 6 minutes de chaque côté jusqu'à ce qu'ils soient dorés et bien chauds.
