En théorie, il n'y a pas de meilleur légume que le poivron rouge pour apporter le soleil méditerranéen à un plat, mais la majorité des poivrons rouges en vente en Grande-Bretagne sont la variété "cloche" à peau épaisse cultivée en serre. Une combinaison de méthode de culture et de variété signifie qu'ils sont pleins d'eau. Alors faites-les rôtir ou griller pour les chasser et concentrer leur douceur; essayez de ne plus ajouter d'ingrédients liquides. Si vous avez le temps, laissez les poivrons rouges à température ambiante pendant un jour ou deux pour sécher et foncer ; cela les améliore.
Les poivrons de variété romano / ramiro plus allongés et à peau plus fine ont une nuance plus du profil de goût que vous obtenez dans les piments, mais sans la chaleur piquante. Ils sont les plus proches en saveur de ces poivrons rouges voluptueux et courbés en vente sur les marchés du sud de l'Europe et du Moyen-Orient.
Pourquoi les poivrons sont-ils bons pour moi ?
Les poivrons rouges sont l'une des meilleures sources de pigment caroténoïde de couleur rouge, le lycopène. Certaines études suggèrent que la consommation d'aliments contenant du lycopène pourrait réduire le risque de cancer de la prostate, du pancréas et du col de l'utérus. Ils sont également idéaux pour compléter votre réserve de deux autres caroténoïdes, la lutéine et la zéaxanthine, qui se trouvent naturellement dans la rétine. Certaines recherches suggèrent que la consommation d'aliments riches en ces pigments peut aider à prévenir la dégénérescence maculaire, une maladie qui peut altérer la vision des personnes âgées.
Les poivrons rouges ont des niveaux notables de pyridoxine (vitamine B6), qui joue un rôle important dans le fonctionnement du cerveau, ainsi que des vitamines antioxydantes C et A.
Où acheter et quoi payer
Les poivrons ont généralement un meilleur rapport qualité-prix lorsqu'ils sont achetés en vrac. Prix indicatif au kg :4,95 £ (cloche) 9,95 £ (romano/ramiro).
Joanna Blythman est l'auteur de What To Eat (Fourth Estate, 9,99 £). Pour commander un exemplaire au prix de 7,99 £ avec frais de port gratuits au Royaume-Uni, rendez-vous sur guardianbookshop.co.uk
Les poivrons et les tomates sont abondants à cette période de l'année. Ce plat est vraiment excellent avec de la viande grillée ou dans le cadre d'un mezze.
Pour 4 personnes
3 poivrons rouges, épépinés,
coupés en deux dans la longueur
1½ cuillère à soupe d'huile
1 grosse aubergine, coupée en quatre dans la longueur puis coupée en cubes de 2 cm
2 oignons rouges, pelés et émincés
15 g de beurre
6 tomates mûres
3 gousses d'ail, pelées et écrasées
3 cm de gingembre, pelé et écrasé
1 cc de cumin moulu
2 cc de coriandre moulue
1 cc de curcuma
Une pincée de flocons de piment
400 g de pois chiches en boîte égouttés
Le jus d'un demi-citron
Petit bouquet de coriandre fraîche
1 Préchauffer le four à 150C/300F/thermostat 2. Placer la cavité des poivrons vers le haut dans un plat à rôtir. Arroser de la moitié de l'huile, assaisonner et mettre au four.
2 Faire dorer l'aubergine dans le reste d'huile à feu moyen. Retirer dans une assiette avec une écumoire. Baisser le feu, puis ajouter les oignons et le beurre. Ramollir doucement pendant cinq minutes.
3 Mélanger les tomates, l'ail et le gingembre jusqu'à consistance lisse.
4 Ajouter les épices à l'oignon, faire griller une minute puis ajouter les pois chiches. Remuer, ajouter les aubergines après quelques minutes. Verser le mélange de tomates, laisser mijoter, puis ajouter le jus de citron et la coriandre. Verser dans les poivrons et remettre au four jusqu'à ce qu'ils soient tendres.
5 Servir avec du riz ou des pains plats et du yaourt mélangé à de la menthe.
Rosie Sykes est chef cuisinier de Fitzbillies (fitzbillies.com) et co-auteur de The Kitchen Revolution (Ebury Press, 25 £). Pour commander un exemplaire pour 19,99 £ avec frais de port gratuits au Royaume-Uni, rendez-vous sur guardianbookshop.co.uk
