Si quelqu'un m'avait dit, lors de l'achat de cette maison en 2006, que nous finirions par restaurer le moulin à eau désaffecté et fournir de la farine aux boulangers locaux, j'aurais commencé à chercher une autre maison ! Nous cherchions une maison avec un autre chalet sur place, où ma mère pourrait habiter. Il se trouve que Felin Ganol est également venu avec un moulin, qui n'avait pas été utilisé depuis les années 1950, et un étang asséché.
Notre fille voulait utiliser le moulin comme studio photo, mais nous avons commencé à nous demander si nous pouvions remplir à nouveau l'étang. Nous avons construit un barrage en gravats pour détourner une partie de la rivière Wyre, puis nous avons essayé de faire tourner à nouveau la roue hydraulique, et de fil en aiguille.
Nous avons contacté la Welsh Mills Society pour en savoir plus sur la restauration des machines et, en quelques années, Felin Ganol était de nouveau opérationnel - l'un des deux seuls moulins à maïs fonctionnant à l'eau avec des machines d'origine au Pays de Galles. Après avoir restauré le moulin, l'étape suivante consistait à commencer le broyage. C'était intimidant au début, mais nous broyons maintenant environ 1 500 kg par mois.
Le broyage à la pierre retient beaucoup plus de nutriments que le broyage à rouleaux à grande échelle et nous pouvons moudre des lots beaucoup plus petits, afin que les gens sachent exactement d'où provient la farine. Nous broyons une variété de céréales biologiques cultivées localement pour produire des farines complètes, blanches, de seigle, d'épeautre et de semoule, que nous fournissons aux magasins d'alimentation, boulangers et hôtels locaux.
Une journée de travail typique est à peu près la même qu'il y a 150 ans. Nous traversons les bois, ouvrons la vanne pour remplir l'étang, trions le grain et graissons l'une de nos deux paires de meules françaises pendant qu'elle se remplit.
Le processus de broyage se déroule sans électricité; la seule chose dont nous devons nous soucier, ce sont les niveaux d'eau. Mais même l'été dernier, qui était très sec, nous en avons eu assez, et l'eau retourne dans la rivière, donc c'est une façon très durable de produire de la farine.
Bien que nous n'ayons jamais prévu de devenir meuniers, c'est merveilleux de savoir que le moulin a renouvelé la vie - et nous avec.
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