Laurie Colwin a libéré les cuisiniers amateurs avec ses histoires et recettes empreintes d'esprit, de chaleur, d'humour et d'amour pour la bonne chère.
Je suis tombée assez tard sur le livre Home Cooking de l'écrivaine américaine Laurie Colwin, publié en 1987. Je n'en avais entendu parler que cinq ans plus tôt. Un groupe d'amis s'était réuni pour préparer un dîner, chacun cuisinant un plat tiré de ses ouvrages. Je me suis sentie un peu gênée : la plupart n'étaient pas des « amateurs de nourriture », et je me suis dit : « Attendez, je suis auteure culinaire et je ne la connais pas ! »
L'amie qui organisait le dîner, américaine, avait grandi avec les livres de Laurie chez sa mère. Elle a fini par préparer la plupart des plats et nous a simplement demandé d'apporter des salades. Après avoir commandé les livres et dévoré l'introduction à la cuisine maison, j'ai opté pour une salade simple aux herbes douces et vinaigrette. C'est l'essence de Laurie : elle célèbre la simplicité, qui, à la fin des années 1980, la distinguait des autres livres de cuisine.
Ce n'est pas un ouvrage dont j'ai tiré une multitude de recettes, mais un livre que je relis quand je suis bloquée dans mon écriture ou sur le point de lancer un nouveau projet. Aujourd'hui, nos choix alimentaires sont complexes : emballage plastique, origine péruvienne, durabilité... Surtout en cuisine végétarienne. Mais Laurie me rappelle que la joie et le partage sont au cœur de la cuisine.
Les cuisiniers que j'aime sont des cuisiniers maison. Pas d'intérêt pour les techniques de soufflés ou thermomètres. Laurie vous invite dans sa cuisine comme une meilleure amie à vos côtés. Son style décontracté et convivial, ses recettes en prose libre... Dans mes livres, j'essaie d'offrir la même flexibilité, et elle excelle là-dedans.
Elle décrit avec humour comment les débutants se lancent dans des plats compliqués, alors qu'un ragoût de bœuf est infaillible. Elle encourage les substitutions et accepte les ratés – l'opposé de Martha Stewart. Un chapitre entier sur les fêtes sans stress : parfois, juste une commande à emporter ! Si une pomme de terre au four au fromage suffit à vos invités, servez-la fièrement. Même chez moi, cuisinière professionnelle, j'aspire à la perfection, mais Laurie décrit sa petite cuisine, sa table improvisée et sa vaisselle dans la baignoire. C'est charmant et authentique.
Décédée début 1990, je ne l'ai jamais rencontrée, mais je la connais par cœur. Dans sa préface, elle vante le plaisir de manger avec amis... et d'en parler en mangeant. C'est exactement ce que j'adore le plus au monde.
