L'arôme irrésistible de la goyave du Chili séduit immédiatement : un parfum de fraise qui invite à la cueillette prématurée. Patientez jusqu'à la mi-automne, voire plus tard, pour savourer ce fruit à son apogée, d'une saveur inoubliable. 
Ne vous attendez pas à un fruit tropical imposant, mais à de petites baies rouge foncé, de la taille d'une canneberge. Leur goût unique évoque le kiwi, la fraise, avec une note épicée, légèrement sorbet et presque chewing-gum. Addictif et incomparable !
La goyave du Chili (Ugni molinae, anciennement Myrtus ugni) est un arbuste persistant compact, atteignant 1 m de hauteur et de diamètre. Ses feuilles petites, cireuses et vert foncé virent occasionnellement au rouge-violet. En situation ensoleillée, elle produit abondamment des fleurs en cloches rose pâle et blanches dès fin printemps. Les fruits mûrissent lentement en automne-hiver, passant du vert au noir rougeâtre.
Originaire des forêts montagneuses tempérées du Chili et pays voisins, elle est cultivée commercialement en Amérique du Sud, comme plante ornementale ou haie comestible en zones urbaines.
Peu commune en Europe, elle fut prisée par la reine Victoria au XIXe siècle : ses fruits de Cornouailles étaient acheminés par train à Londres. Son goût exceptionnel se déguste cru ou cuit.
Aujourd'hui, elle gagne en popularité en Australie et Nouvelle-Zélande sous le nom de "Tazziberry".
Commercialisée généralement sous forme générique, une variété panachée "Flambeau" offre un feuillage décoratif et une légère résistance accrue.
Rustique jusqu'à -10 °C, la goyave du Chili prospère en plein soleil, à l'abri des vents froids. Plantez-la dans un sol fertile, humide et bien drainé. Tolérante à la sécheresse une fois établie, arrosez-la en période sèche. Excellente en pot.
Autofertile, elle fructifie seule ou en haie basse. Pas de taille obligatoire, mais elle accepte une forme libre ou taillée. Un gel tardif peut affecter les jeunes pousses, qui repartent vite. En climat froid, protégez-la l'hiver.
Préférez les plants plutôt que les semences (lentes). Multipliez par boutures ou marcottage. Installez-la près d'un passage fréquent pour profiter de son parfum enivrant. 
Fructification précoce et abondante dès petite taille. Les baies mûrissent début hiver. Attendez que la couleur fonce et testez la maturité pour une saveur optimale.
Mangez-les fraîches comme des mûres : un délice hivernal. Substituez-les aux canneberges ou myrtilles dans les recettes. Idéales en gin aromatisé, confiture, gelée ou pudding chilien "murta con membrillo".
Recette de murta con membrillo : Portez à ébullition 1,4 l d'eau, 150 g sucre semoule, 75 g miel clair, 3 c. à s. jus de citron. Ajoutez 4 coings pelés et évidés en quartiers ; mijotez 1-2 h jusqu'à tendreté. Incorporez poignées de goyaves ; cuisez 20 min. Servez avec yaourt grec, glace ou gâteau de Madère.
Recette de base adaptable (chêvrefeuille, fraises, noix de pécan). Sans babeurre : acidifiez 100 ml lait avec 1 c. à c. citron/vinaigre.
Pour 12 muffins :
250 g farine
2 c. à c. levure chimique
Pincée de sel
½ c. à c. bicarbonate
115 g beurre fondu refroidi
115 g sucre roux
2 œufs battus
100 ml babeurre
Zeste + jus 1 citron
130 g goyaves du Chili
Préchauffez 190 °C (g. 5). Chemisez moule à muffins.
Tamisez secs. Fouettez humides. Mélangez délicatement avec goyaves.
Cuisez 16-18 min (cure-dent propre). Refroidissez sur grille.
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