Le croque-monsieur, emblème de la gastronomie française, est un sandwich chaud composé de pain beurré, de jambon et de Gruyère fondu. Selon le Larousse Gastronomique, il s'agit de tranches de pain croustillantes garnies de fines lamelles de Gruyère et de jambon maigre. 
Originaire des cafés parisiens comme ceux des Grands Boulevards, il évoque même Proust dans À la recherche du temps perdu. À son meilleur, ce sandwich rivalise avec les plus grandes recettes internationales de toasts au fromage et au jambon. Oubliez les versions fades des stations-service et préparez-le maison : c'est simple et délicieux.
Optez pour un pain de mie blanc de qualité, sans croûtes, comme traditionnellement utilisé en France. Évitez les pains trop sucrés ou complets qui altèrent l'équilibre. Le pain doit être ferme pour supporter la garniture fondante.
Le Gruyère, avec son goût noisetté et sa fonte parfaite, est idéal. Bien que l'emmental soit courant pour son prix, il manque de saveur. Évitez la mozzarella, trop laiteuse. Du vrai Gruyère pour un résultat authentique.
Élément distinctif du croque-monsieur, la béchamel enrichie au Gruyère et à la noix de muscade apporte onctuosité et dorure. Préférez une version simple sans excès de parmesan ou d'œufs pour respecter la tradition.
La moutarde de Dijon, étalée sur le pain, équilibre la richesse avec son acidité. Une râpée de noix de muscade dans la béchamel renforce l'harmonie. Restez fidèle au classique : pas d'ananas ou de tomate, réservés aux variantes.
Grillez le pain beurré des deux côtés pour un croustillant optimal, comme recommandé par le Larousse. Préchauffez le fromage et le jambon avant d'ajouter la béchamel et de gratiner. Évitez la friture si béchamel il y a, pour une texture parfaite.
Pour 2 personnes
Ingrédients :
50 g de beurre à température ambiante
4 tranches de pain de mie sans croûte
1 c. à s. de farine
100 ml de lait
80 g de Gruyère râpé
Noix de muscade, râpée
2 c. à s. de moutarde de Dijon
2 tranches de bon jambon
1. Préchauffer le gril à feu moyen-vif, tapisser le plateau de papier d'aluminium. Faire fondre le beurre dans une casserole à feu moyen-doux. Badigeonner un côté de chaque tranche de pain de beurre fondu et griller côté beurré vers le haut jusqu'à ce qu'ils soient dorés et croustillants. Réserver.
2. Incorporer la farine dans le beurre restant pour former un roux, cuire 1 minute. Ajouter le lait progressivement jusqu'à consistance lisse. Laisser mijoter jusqu'à épaississement, puis hors du feu, incorporer 30 g de Gruyère fondu. Râper de la muscade et assaisonner légèrement.
3. Étaler la moutarde sur les côtés non grillés du pain, ajouter le jambon et le fromage restant. Griller jusqu'à fonte du fromage.
4. Recouvrir avec le reste du pain (côté grillé vers le haut), presser. Napper de béchamel et gratiner 5 minutes jusqu'à ce qu'ils soient dorés et bouillonnants. Servir immédiatement.
Préférez-vous le croque-monsieur nature ou béchamel, grillé ou frit ? Partagez vos astuces !
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