Les radis de la nouvelle saison font de parfaits bouchées printanières. Leurs couleurs à elles seules remontent le moral, allant du blanc, en passant par le rose poudré et l'écarlate jusqu'au violet impérial. Globuleux ou allongés et d'une petite taille gérable, vous pouvez les mettre dans votre bouche pour un croquant juteux avec une touche de chaleur moutardée qui en fait un excellent papier d'aluminium pour les trempettes et la charcuterie salée.
Achetez-les petits – trop gros et ils deviennent trop fibreux et poivrés – et, si possible, avec les feuilles au garde-à-vous. Alors vous savez qu'ils sont ultra-frais avec le croquant nécessaire. Les feuilles n'ont pas besoin d'être gaspillées; utilisez-les pour réchauffer une salade ou une soupe.
Comme d'autres légumes de la famille des crucifères (choux, brocolis, choux de Bruxelles, etc.), les radis contiennent deux composés naturels, le sulforaphane et l'indole-3, qui, dans des études animales et en laboratoire, ont montré une action anticancéreuse. On pense que ces substances antioxydantes peuvent ralentir ou arrêter la croissance de plusieurs types de cancer, peut-être en incitant le corps à produire des niveaux plus élevés d'enzymes détoxifiantes. Comme nous mangeons généralement des radis crus, nous bénéficions de cet avantage nutritionnel car ces composés sont épuisés par la cuisson. Les radis vous apportent également une quantité importante de vitamine C pour renforcer vos défenses contre les maladies.
Les marchés de producteurs et les systèmes de boîtes biologiques vendent des variétés intéressantes (arc-en-ciel, espagnol noir, prune violette) de petits radis en grappes feuillues, pour environ 1 £ pour une petite grappe. Les supermarchés ne stockent pas la même diversité. Les radis ronds, effeuillés et rouges de type globe dans les supermarchés coûtent entre 2,50 £ et 3 £ le kilo, soit plus pour la variété française du petit-déjeuner.
Joanna Blythman est l'auteur de What To Eat (Fourth Estate, 9,99 £). Pour commander un exemplaire au prix de 7,99 £ avec frais de port gratuits au Royaume-Uni, rendez-vous sur guardianbookshop.co.uk
Dukkah est un mélange égyptien de noix, de graines et d'épices. Utilisé comme une trempette sèche, il se marie très bien avec ces radis légèrement caramélisés. Servez ce plat dans le cadre d'une sélection de petites assiettes, telles que des œufs de caille à la coque, du pain plat grillé à l'huile d'olive, des petites laitues en quartiers garnies de tranches d'ail frites dorées, des carottes et des navets légèrement marinés et du houmous. Ces radis feraient également un excellent accompagnement de la viande au barbecue.
Pour les radis
1 botte de radis lavés et parés
1 cuillère à soupe d'huile d'olive
Sel
Un filet de jus d'orange ou de citron
Pour le dukkah
3 cuillères à soupe de graines de coriandre
1 cuillère à soupe de graines de cumin
1 cuillère à café de graines de fenouil
75 g de noisettes, grillées, sans la peau
1 cuillère à soupe bombée de graines de citrouille légèrement grillées
1 cuillère à café de paprika
75 g de graines de sésame grillées jusqu'à ce qu'elles soient dorées
Sel
1 Préchauffez le four à 210C/425F/thermostat 7. Assurez-vous que les radis sont secs, puis mélangez-les dans l'huile d'olive et un peu de sel. Mettez-les dans un plat à rôtir et faites cuire environ 15 minutes, jusqu'à ce qu'ils commencent à ramollir un peu et prennent un peu de couleur.
2 En attendant, préparez la dukkah. Faites chauffer la coriandre, le cumin et les graines de fenouil dans une poêle et faites-les griller jusqu'à ce qu'elles commencent à éclater, sortez-les immédiatement et étalez-les sur un plateau pour qu'elles refroidissent rapidement.
3 Hachez finement les noisettes et les graines de courge. Écrasez les graines de coriandre, de fenouil et de cumin dans un pilon ou un moulin à épices jusqu'à obtenir une poudre grossière.
4 Dans un bol, combiner le mélange de noisettes, les épices moulues, le paprika, les graines de sésame et le sel, bien mélanger.
5 Lorsque vous êtes prêt, retirez les radis du four et pressez le jus d'orange ou de citron dessus. Servir immédiatement, trempé dans le dukkah. Le mélange se conserve bien s'il est conservé dans un bocal et peut être utilisé comme assaisonnement ou dans les marinades.
