Peu d'arômes sont aussi séduisants ou aussi enveloppants que celui de la cannelle, l'écorce parfumée de l'arbre tropical éponyme. Juste une demi-cuillère à café ajoutée à des gâteaux, des biscuits ou des puddings remplit la cuisine d'un parfum enivrant garanti pour stimuler l'appétit et remonter le moral.
L'une des épices les plus polyvalentes, et donc un élément essentiel du placard, la cannelle peut vous emmener dans un savoureux voyage à travers le Levant, l'Afrique, la Chine et le sous-continent indien, ajoutant du parfum aux ragoûts, currys et plats de riz ; ou sur une piste plus douce du nord de l'Europe, où il est dangereusement efficace pour transformer un tas de farine et de sucre en quelque chose de totalement addictif. Il est facile de faire une overdose de cannelle simplement parce qu'elle est si piquante, alors utilisez-la avec modération, sinon vous risquez d'en être rebuté à vie.
Pourquoi la cannelle est-elle bonne pour moi ?
Épice très utilisée dans la médecine ayurvédique indienne, des recherches récentes confirment ses propriétés curatives. Des chercheurs de l'Université de Toronto ont découvert que la consommation de cannelle peut réduire considérablement la tension artérielle, en particulier chez les personnes diagnostiquées comme prédiabétiques ou diabétiques de type 2. La cannelle semble également avoir un impact bénéfique sur la glycémie, peut-être parce qu'elle aide au contrôle du glucose en améliorant l'efficacité de l'insuline. La cannelle tue également les bactéries qui causent les maladies des gencives. Au Sri Lanka, les bâtons de cannelle sont utilisés comme cure-dents.
Où acheter et quoi payer
Qu'elle soit en bâtonnets (boucles d'écorce) ou moulue, la cannelle se conserve bien, il est donc logique de l'acheter dans des sacs plus grands chez les épiciers asiatiques et moyen-orientaux ou les supermarchés chinois. Ceux-ci coûtent beaucoup moins cher que les petites quantités vendues dans des bocaux en verre. Prix indicatif :99p/paquet de 100g.
Joanna Blythman est l'auteur de What To Eat (Fourth Estate, 9,99 £). Pour commander un exemplaire pour 7,99 £ avec pandp gratuit au Royaume-Uni, rendez-vous sur theguardian.com/bookshop
Ces délicieux biscuits sont un jeu d'enfant à préparer et sont réconfortants et réchauffants à cette période de l'année des éternuements et des rhumes. Ils font un excellent goûter pour le thé de l'après-midi ou se marient très bien avec de la glace.
Donne 30
1½ cuillère à café de cannelle
Une pincée de sel
85 g d'amandes effilées, hachées
125 g de farine ordinaire
110 g de beurre, plus un supplément pour le graissage
75g de miel
150 g de cassonade légère
75g de sirop d'or
Jus d'un demi-citron
1 Préchauffez le four à 180 C/350 F/thermostat 4. Graissez 2 plaques à pâtisserie.
2 Mettez la cannelle, le sel et les amandes dans un bol et tamisez la farine dessus.
3 Faites fondre le beurre, le miel, le sucre et le sirop dans une casserole, portez à ébullition, puis retirez du feu et laissez reposer quelques minutes avant de le verser sur le mélange de farine avec le jus de citron. Remuer pour amalgamer, puis déposer de petites cuillerées à thé du mélange sur les plaques de cuisson à environ 5 cm d'intervalle, car elles s'étaleront.
4 Cuire un plateau à la fois jusqu'à ce qu'ils soient brun clair sur les bords. Laisser refroidir un peu sur le plateau avant de transférer sur une grille de refroidissement.
5 Répétez avec le reste du mélange.
Rosie Sykes est chef cuisinier de Fitzbillies (fitzbillies.com) et co-auteur de The Kitchen Revolution (Ebury Press, 25 £). Pour commander un exemplaire pour 19,99 £ avec un pandp gratuit au Royaume-Uni, rendez-vous sur theguardian.com/bookshop
