Un achat impulsif d'un livre de cuisine a transformé Jack Monroe en une cuisinière audacieuse, expressive et confiante face aux fourneaux.
L'un des rares livres en ma possession en tant que mère célibataire au chômage était 30 Minute Meals. Je l'avais acheté dans ma librairie Waterstones locale alors que je travaillais encore chez les pompiers. Il m'a interpellée. À l'époque, les livres de cuisine étaient somptueux et ambitieux, mais celui-ci disait : « Écoutez, vous pouvez le faire en 30 minutes ou moins, qu'attendez-vous ? » J'ai pensé : « D'accord, je tente le coup. »
J'ai adapté ses recettes tant de fois. Les pâtes, les pizzas rapides, le risotto aux champignons, la soupe de tomates, les currys... Je feuilletais le livre, omettant les ingrédients manquants et les remplaçant par ce que je pouvais me permettre. C'est un classique réconfortant.
La recette de puttanesca reste l'une de mes favorites. Quand je l'ai découverte, je n'en avais jamais entendu parler. Jamie utilise des tomates fraîches, des anchois et des câpres, mais j'ai improvisé avec des conserves. Le résultat était époustouflant ; cela ne goûtait pas la « nourriture des pauvres ». La stigmatisation autour des repas des personnes en difficulté financière est tenace. Pourtant, avec une boîte de tomates, une boîte de poisson, du jus de citron, sel et poivre, c'était un vrai délice. Cette recette revient sous diverses formes dans mes propres livres.
Les premières recettes de Jamie étaient audacieuses et encourageantes. C'est ainsi que je m'adresse à mes lecteurs aujourd'hui : simples, conviviales, rapides, avec une pointe d'humour. Vous ne pouvez nier son impact sur la cuisine quotidienne. C'était révolutionnaire. Sans doute grâce à son expérience en pub, en cuisine professionnelle et en tant que parent, il aborde le sujet sous tous les angles.
Ses recettes sont infaillibles. Je n'en ai jamais raté une. Elles ne sont ni rigides ni obsessionnelles. Bien sûr, il valorise les bons ingrédients, mais sans condescendance : si vous n'avez pas l'ingrédient exact, la recette reste excellente. Cela inspire confiance aux cuisiniers novices. Il a le talent rare de guider tout en laissant la liberté d'improviser.
La confiance est clé. Beaucoup évitent de cuisiner par peur. J'adorais la petite cuisine de Jamie, sa simplicité. Son exécution pouvait être perfectible, mais son message – cuisiner avec ce qu'on a – est intemporel.
Si je le rencontrais, je cuisinerais volontiers une demi-journée avec lui pour glaner ses astuces. Et je lui dirais merci : son œuvre m'a profondément marquée. Même aujourd'hui, en cas de doute, je consulte son site.
