Pour l'auteur du livre de cuisine, ce plat de poulet à la grenade raconte l'histoire de la migration et des réfugiés avec qui elle a passé du temps sur l'île grecque
Lesbos est la troisième plus grande île de Grèce, située dans la mer Égée à seulement 16 milles au large de la côte turque. C'est un endroit d'une beauté à couper le souffle, avec de longues étendues de plages de sable à côté d'eaux cristallines, des montagnes densément boisées avec des sources chaudes thérapeutiques, des marais salants qui abritent des flamants roses et des oiseaux sauvages, et plus de 11 m d'oliviers, cultivés pour la plupart de l'île. produit important :l'huile d'olive.
Mais Lesbos porte aussi une lourde charge, car son histoire a pris un aspect plus troublant ces dernières années. Cette proximité avec la Turquie en a fait la première étape pour de nombreux réfugiés fuyant les conflits dans les pays de l'Est, qui arrivent par bateau après un périlleux voyage sur terre et sur mer. Au cours des six dernières années, 500 000 réfugiés sont passés par cette île, un nombre impressionnant étant donné que sa population locale est de 40 000.
Je suis venu à Lesbos pour rechercher mon nouveau livre de cuisine explorant ce que signifient les frontières et l'identité au 21e siècle, et comment la culture alimentaire changeante de la Méditerranée orientale reflète l'histoire plus large de la migration. Ce fut un voyage aussi joyeux que déchirant.
En plus de me régaler de spécialités locales, telles que des feuilles de vigne farcies au riz et du souvlaki au poulet juteux, j'ai également cuisiné et mangé avec des réfugiés, dont beaucoup vivaient dans des camps surpeuplés et dangereux, et qui se sont rassemblés dans les nombreuses initiatives gérées par des bénévoles pour manger ensemble et partager quelques moments de réconfort. Les conversations sur la nourriture offraient une évasion et une distraction heureuses, et au-dessus de la table à manger, nous avons parlé des saveurs de la Syrie, de l'Afghanistan, de l'Iran et de l'Irak, et des merveilles du piment de la Jamaïque, du sumac et du poivre d'Alep, échangeant des recettes pour les plats préférés et nous remémorant les repas partagés. avec vos amis et votre famille dans des circonstances plus heureuses.
Le soir, je dînais souvent au Reem, un restaurant monté par Mahmud Talli, un médecin syrien qui s'est retrouvé coincé sur l'île et a ouvert ce lieu dans sa capitale, Mytilène. Reem sert des plats syriens traditionnels tels que des falafels, du houmous et du baklava aux touristes, aux bénévoles, aux habitants et aux réfugiés. J'ai toujours commandé le poulet grillé, mariné dans des épices chauffantes et aiguisé avec la saveur de la mélasse de grenade. J'en ai recréé une version dans ma maison londonienne et cette recette me ramène toujours sur les rivages magnifiques mais hantés de Lesbos et me rappelle que la culture alimentaire est comme un langage, en constante évolution et racontant l'histoire du mouvement des personnes. Depuis que les humains existent, nous avons voyagé, et la nourriture a été l'un des plus beaux cadeaux que nous emportions avec nous lors de nos voyages ardus.
Pour 4
Le poulet peut être mariné à l'avance et enfourné peu de temps avant d'être mangé. Un poulet entier, découpé en huit morceaux, peut être utilisé à la place des cuisses.
8 grandes cuisses de poulet avec peau et os
3 t bsp huile d'olive
3 t bsp de mélasse de grenade
1 cuillère à soupe de purée de tomates
½ cuillère à café de piment de la Jamaïque moulu
2 t sp piment d'Alep (pul biber)
1 t sp sumac
2 gousses d'ail grasses, écrasées
sel et poivre noir
Placer le poulet dans un grand bol et verser tous les ingrédients de la marinade dessus avec 1½ cuillère à café de sel et ½ cuillère à café de poivre noir. À l'aide de vos mains, massez le poulet jusqu'à ce qu'il soit uniformément enrobé, puis couvrez et transférez au réfrigérateur pour laisser mariner pendant au moins trois heures.
Lorsque vous êtes prêt à manger, sortez le poulet du réfrigérateur et laissez-le revenir à température ambiante. Chauffez le four à 200°C/ventilateur 180°C/Gaz 6. Placez le poulet sur une plaque à pâtisserie et faites-le rôtir pendant environ 35 minutes, ou jusqu'à ce que le jus soit clair lorsqu'il est percé dans la partie la plus épaisse. Servir avec du riz et de la salade.
