Vous souvenez-vous de votre première rencontre avec un carré de fraises ? Un gros fruit rouge brillant, réchauffé par le soleil, cueilli sur la plante et mis directement dans votre bouche? Une bombe à jus délicatement parfumée, explosée avec la langue et les dents. Menton, cheveux, doigts et vêtements tachés de rouge collant. Et aucun fruit ne s'approche de la cuisine...
Les fraises peuvent toujours être comme ça, mais vous devrez peut-être faire un petit effort pour aller au-delà des rancunes. Si vous achetez vos fraises, plutôt que de cultiver les vôtres, optez pour les étals de la ferme, les marchés de producteurs ou les épiciers qui s'approvisionnent localement. Mieux encore, visitez une ferme d'autocueillette par une chaude journée et cherchez des fruits parfumés (comme de bonnes tomates, vous devriez pouvoir les sentir presque avant de les voir) avec des calices verts brillants. Les fraises sont facilement meurtries et gâtées, donc celles que vous voyez au supermarché sont généralement cueillies lorsqu'elles ne sont pas mûres, afin de minimiser les dommages pendant le transport. Et ils ne mûriront jamais non plus.
Si vous envisagez de cultiver le vôtre l'année prochaine, choisissez un endroit ensoleillé avec un sol riche et bien drainé, idéalement assez proche de la maison. Ce n'est pas simplement parce qu'il est souhaitable d'avoir la distance la plus courte possible entre vous et votre dose de fraises, mais parce que, pour assurer la meilleure récolte, vous devrez désherber et bien arroser. Vous devrez également être vigilant avec les pièges à limaces et peut-être jeter des filets pour dissuader les oiseaux et les écureuils.
Lorsque vous êtes sur une bonne chose, vous voudrez qu'elle dure le plus longtemps possible, donc, si vous avez de l'espace, optez pour plusieurs variétés avec une gamme de temps de culture pour assurer un approvisionnement régulier sur une période plus longue. Honeyoe est une variété précoce très fiable et robuste, mais pas la plus complexe au goût; Symphony est une variété écossaise tardive à haut rendement qui produit des fruits rouge vif de haute qualité avec une excellente saveur; Cambridge Favorite et Royal Sovereign sont des variétés traditionnelles qui poussent bien et sont délicieuses, mais elles sont fragiles à maturité; et l'étonnant Marat des Bois a l'incomparable délice aromatique de la fraise des bois.
Lorsque vous servez des fraises, n'ayez pas peur du sucre - une légère pincée rehaussera les fruits qui ne sont pas parfaitement mûrs et ensoleillés (en d'autres termes, la plupart des fraises que vous achetez plutôt que de les cueillir vous-même). Et une petite macération de fraises tranchées, avec du sucre et quelques gouttes de jus de citron ou de vinaigre de cidre, fait des merveilles, bruissant un léger sirop de fraise qui flatte complaisamment le fruit. Une couche de crème glacée complète le rêve.
Avec l'abondance vient la créativité. Si vous êtes allé un peu trop loin à l'autocueillette, alors amusez-vous avec vos fruits. Pliez ensemble des fraises légèrement écrasées, de la meringue brisée et de la crème fouettée pour un désordre Eton classique. Ou transformez une éponge Victoria en une gâterie royale en collant vos éponges avec de la crème fouettée légèrement sucrée et des fraises coupées en deux. S'il vous en reste encore beaucoup, il existe toutes sortes de confitures et de cuirs de fruits qui captureront cette essence de l'été et vous permettront de continuer jusqu'à ce que l'offre fraîche et mûre revienne l'année prochaine.
Une concoction délicieusement gourmande, parfaite pour un après-midi d'été. Les scones sont fondants au beurre - une sorte de croisement entre un scone et un sablé - pris en sandwich avec beaucoup de crème et de fraises. Donne environ 12.
400 g de fraises, nettoyées
et tiges retirées
50 g de sucre en poudre, plus 1 cuillère à soupe supplémentaire
250ml de crème double
Sucre glace, pour saupoudrer (facultatif)
Pour les scones
180 g de farine ordinaire
1 bonne pincée de sel
20g de sucre semoule
2 cuillères à café de levure chimique
85g de beurre doux, froid
140 ml de crème liquide, plus 1 cuillère à soupe supplémentaire
Coupez les fraises en deux et mélangez-les avec 50 g de sucre semoule. Mixez une petite poignée de fraises et remuez-les avec le reste.
Pour faire les scones, préchauffez le four à 200C/400F/thermostat 6. Dans un bol, mélangez la farine, le sel, le sucre et la levure chimique. Du bout des doigts, frottez légèrement le beurre froid jusqu'à ce que la plupart des morceaux de beurre soient de la taille d'un pois ou un peu plus petits. Ne le surchargez pas. Incorporer toute la crème, sauf la cuillerée supplémentaire, jusqu'à ce que le mélange se rassemble. Retournez la pâte légèrement collante sur une surface légèrement farinée et roulez ou appuyez légèrement avec vos mains jusqu'à ce qu'elle ait environ 1,5 cm d'épaisseur. Coupez des ronds de 6,5 cm (utilisez un verre à vin si vous n'avez pas de découpoir), en ramenant délicatement les chutes de pâte pour faire les dernières. Placer les ronds sur une plaque à pâtisserie et badigeonner le dessus avec la crème restante. Cuire au four pendant 15 à 17 minutes, jusqu'à ce qu'ils soient dorés. Laisser refroidir un peu avant de remplir, mais ils sont meilleurs servis chauds. Pendant ce temps, fouettez la crème double avec la cuillère à soupe de sucre semoule supplémentaire jusqu'à ce qu'elle forme des pics mous.
Pour assembler les scones, coupez-les en deux. Placer le fond du scone sur une assiette, recouvrir d'une cuillerée de fraises et d'une cuillerée de crème, recouvrir de l'autre moitié du scone et saupoudrer de sucre glace, le cas échéant. Sers immédiatement.
Cela fait une fin facile mais plutôt splendide à un bon repas. Et cela vous oblige à manger avec vos doigts - l'un des éléments essentiels des festins d'été. Pour quatre.
500 g de fraises parfaitement mûres, les plus grosses coupées en deux
300ml de vin rouge fruité
1 jus de citron pressé
2-3 cuillères à soupe de sucre semoule ou de sucre vanillé
Crème fraîche, pour servir (facultatif)
Lavez délicatement les fraises et séchez-les avec du papier absorbant. Dans un grand bol, mélanger le vin, le jus de citron et deux cuillères à soupe de sucre jusqu'à ce que le sucre se dissolve. Goûtez et ajoutez plus de sucre si vous pensez qu'il en a besoin. Incorporez les fraises et laissez-les macérer à température ambiante pendant 30 minutes, puis mettez-les au réfrigérateur pendant une heure maximum - plus longtemps et elles commencent à devenir un peu pâteuses. Servir avec un peu de vin doux et, si vous le souhaitez, donner à chacun un petit pot de crème fraîche pour les tremper.
Si vous êtes à la recherche d'un pud d'été gourmand, c'est peut-être ce qu'il vous faut. Il a l'air très impressionnant, mais est en fait assez simple à faire. Ça marche bien avec les framboises aussi. Pour six à huit personnes.
250g de fraises,
plus pour servir
2 cuillères à soupe de sucre
150 g de chocolat noir
400ml de crème double
Pour la meringue
5 blancs d'œufs
275g de sucre semoule
Sucre glace ou cacao,
pour le dépoussiérage (facultatif)
Préchauffez le four à 200 C/400 F/thermostat 6. Tapisser un moule à roulé suisse de 33 cm x 23 cm (ou une grande plaque à pâtisserie) de papier sulfurisé légèrement graissé.
Nettoyez les fraises et arrachez leurs tiges. Coupez les fruits en deux ou en quatre, selon la taille, saupoudrez quelques cuillères à soupe de sucre et laissez macérer pendant que vous préparez tout le reste.
Dans un bol scrupuleusement propre, fouetter les blancs d'œufs jusqu'à ce qu'ils soient fermes. Ajouter progressivement le sucre, une cuillère à soupe à la fois, en fouettant bien entre chaque ajout. Fouetter jusqu'à ce que le mélange soit très, très ferme et brillant, et que tout le sucre ait été ajouté.
Répartir le mélange de meringue dans le moule chemisé, puis cuire au four environ huit minutes jusqu'à ce qu'il soit doré. Baisser la température à 160 C/320 F/thermostat 3 et cuire encore 15 minutes, jusqu'à ce qu'ils soient croustillants et fermes au toucher. Sortez la meringue du four et retournez-la sur une feuille de papier sulfurisé ou un torchon propre. Retirez le papier de la base de la meringue cuite et laissez refroidir 10 minutes pendant que vous préparez la garniture.
Faire fondre le chocolat dans un bol résistant à la chaleur au-dessus d'une casserole d'eau à peine frémissante. Laisser refroidir légèrement. Fouetter la crème et l'incorporer délicatement au chocolat. Couper les fraises macérées en morceaux. Étalez le mélange de chocolat uniformément sur la meringue, en venant à environ 1 cm du bord, puis placez une belle couche de fraises sur le dessus.
À partir du long bout de la roulade, enroulez fermement la meringue en vous aidant du papier ou du chiffon. Envelopper le rouleau de papier sulfurisé et réfrigérer avant de servir, saupoudré de sucre glace ou de cacao en poudre, si vous le souhaitez. Alternativement, arroser d'un peu de chocolat fondu. Accompagner de quelques fraises fraîches.
theguardian.com/hughfearnleywhittingstall
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