Il y a une raison pour laquelle les menus de la Saint-Valentin se terminent toujours par du chocolat. Vous savez peut-être que la route vers le cœur de votre bien-aimée est pavée de poitrine de porc ou de fromage malodorant, mais je suis prêt à parier que même la pâte à modeler Lothario Wallace ne s'amuse pas dans la chambre enduite de Stinking Bishop. Cliché ou pas, le chocolat coche toujours toutes les bonnes cases pour la plupart d'entre nous et, comme une mauvaise comédie romantique après quelques verres de vin, il est particulièrement séduisant.
Cela ne peut pas être n'importe quel vieux plat cependant; une grosse tranche de gâteau de boue ou une tranche de pain au chocolat et de pudding au beurre sont plus susceptibles de vous endormir tous les deux devant Love Actually que dans les bras l'un de l'autre - vous voulez quelque chose d'un peu plus léger, un peu plus sophistiqué et beaucoup plus impressionnant. Cue le fondant.
La chute de nombreux espoirs de MasterChef, c'est ce que l'on pourrait appeler une réputation. Cependant, tant que vous êtes méticuleux sur le timing, vous ne pouvez pas vraiment vous tromper - assurez-vous simplement que vous pouvez entendre la minuterie au-dessus des tons mélodieux de M. Barry White. (Fondant, dans ce contexte, signifie fondant, plutôt que le mélange sucré épais utilisé dans la confiserie - les crèmes violettes peuvent être des genoux d'abeille, mais elles ne sont pas exactement grinçantes.)
Quand il s'agit de nourriture "coquine", l'esprit se tourne automatiquement vers la Nigelle. Chaque jour doit être la Saint-Valentin à Eaton Square, avec la déesse domestique suçant ses doigts de manière séduisante lors des repas les plus banals. Elle fait probablement des sandwichs au thon dans une enveloppe de soie, donc je suis surpris que ses gâteaux au chocolat fondu ne soient pas assortis d'une classification par âge.
Le «visage acceptable de la cuisine mignonne», ils commencent la vie un peu comme n'importe quel gâteau - beurre et sucre crémés ensemble, puis combinés avec des œufs battus, de la vanille et de la farine. Jusqu'ici, donc fête du village - jusqu'à ce que vous pliez la meilleure partie de quatre barres de chocolat noir dans la pâte. Le mélange est réparti entre 6 moules à pudding, puis passe au four à 200°C pendant 10 minutes pour cuire.
Le premier babycake que j'ai renversé sur une assiette s'effondre dans un désordre boueux, tout comme le second, deux minutes plus tard, mais après un quart d'heure dans la chaleur, j'ai enfin quelque chose à montrer pour mes efforts. Spongieux et légèrement croustillants sur le dessus, suintants et sucrés à l'intérieur, ils sont plus moelleux que ce à quoi je m'attendais; ressemble plus au meilleur pudding au chocolat jamais sorti de la cuisine de l'école qu'à quelque chose de particulièrement sophistiqué.
Peut-être, je pense, le fondant proprement dit est un travail pour les Français – les babycakes semblent être une proposition entièrement différente, en particulier si vous demandez à Google. Même s'il est dans ce pays depuis plus longtemps que moi, Raymond Blanc a toujours un accent qu'on pourrait couper avec un couteau et servir avec des craquelins, donc sa recette semble être un bon endroit pour recommencer.
Selon Xanthe Clay dans le Telegraph, c'est basé sur la mousse au chocolat de sa mère, que j'ai déjà disséquée dans ces pages, mais plusieurs mois se sont écoulés depuis qu'une mousse a passé mes lèvres, alors je suis prêt à donner une autre chance à Maman Blanc.
Je fouette ensemble les blancs d'œufs et le fructose (oh, Raymond, comme j'ai raté votre prédilection pour les sucres de fruits coûteux) en pics mous tout en faisant fondre le chocolat au bain-marie. Je mélange ensuite la farine de maïs avec un peu d'eau pour faire une pâte, et je la fouette dans le chocolat - ce qui, bien sûr, le fait immédiatement se gripper à la manière de quelque chose que vous pourriez avoir du mal à gratter de vos bottes. Merci Ray.
Avec un peu de difficulté, j'incorpore un tiers des blancs d'œufs, puis le reste, puis j'enfourne mon mélange légèrement strié pendant 7 minutes. Encore une fois, le premier n'est pas réglé - peut-être que mon four, malgré le thermomètre, est plus froid qu'il ne le prétend - mais finalement j'arrive à en attraper un exactement au bon moment. C'est bizarre - légèrement sec et dur à l'extérieur, et un peu décevant à l'intérieur.
Presque intrépide, je me tourne vers le télé français #2, Michel Roux Jr, pour obtenir des conseils. Lui et Raymond ont le même nombre d'étoiles, mais Roux a grignoté plus de fondants trop cuits en compagnie du amateur de pudding professionnel Gregg Wallace, ce qui pourrait bien lui donner l'avantage dans ce concours particulier.
Il donne la recette de sa fille, qui "ne manque jamais d'impressionner" - et après l'avoir vérifiée et découvert qu'elle est un chef stagiaire plutôt que, disons, un programmeur informatique ou une sage-femme, je lui donne un tourbillon. Cela dit, même si elle avait décidé d'un autre cheminement de carrière, elle n'aurait pas eu beaucoup de problèmes avec cette recette - fouetter ensemble les œufs, le sucre et la farine jusqu'à ce qu'ils soient juste mélangés (« ne vous inquiétez pas pour un morceau ou deux ! " Papa me rassure), versez le chocolat et le beurre fondus, mélangez et laissez cuire 10 minutes. Je dois le lui donner, ils sont bons - moins pâteux que ceux de Nigella et plus riches que ceux de Raymond, j'oserais même le servir à l'effrayant serviteur de Michel, Monica.
Quelqu'un d'autre qui a mangé sa juste part de fondants au cours des dernières années est John Torode, qui prend la place de Michel au QG de MasterChef quand ce sont des gens ordinaires, plutôt que des professionnels de la cuisine, essayant de CHANGER LEUR VIE. Sa recette, cependant, a quelque chose à prouver sur ses capacités dans la cuisine - en plus de faire fondre le beurre et le chocolat, je dois fouetter les œufs et le sucre ensemble sur le feu jusqu'à ce qu'ils soient pâles et duveteux.
C'est probablement plus facile si vous avez les batteurs électriques spécifiés par John, plutôt qu'un simple fouet à main, mais c'est quand même multitâche du genre qui ferait une excellente télévision. J'ajoute ensuite la farine, le chocolat et le beurre, et je fais cuire pendant 9 minutes. La texture est plus humide que le pudding d'Emily Roux et, bien que lisse, plutôt lourde. Alors que je me mettais à laver cette casserole supplémentaire, je ne suis pas convaincu que l'effort supplémentaire en valait la peine.
Tamasin Day-Lewis préface sa recette de pudding au chocolat chaud dans son livre Simply the Best in avec une histoire de manger du chocolat avec Roux Jr au Gavroche - avec des références comme ça, et plus de deux fois plus de jaunes d'œufs, j'ai de grands espoirs.
J'ai battu ensemble les œufs, les jaunes et le sucre jusqu'à ce qu'ils soient pâles (et donc aussi assez mousseux, bien qu'elle ne le mentionne pas), puis j'ai battu le beurre et le chocolat fondus et j'ai incorporé une quantité négligeable de farine. Je dois ensuite le réfrigérer pendant au moins deux heures avant de le cuisiner. Il n'y a aucun avantage perceptible à cette pause en ce qui me concerne - la texture est la même - mais je suis assez intrigué pour congeler une partie du mélange pendant la nuit, puis le pousser au milieu juste avant la cuisson. Cette tactique est utilisée par Larousse Gastronomique dans leur recette plutôt impliquée, mais je ne suis pas impressionné - une rondelle de mélange froid au milieu d'un pudding chaud gâche le moment. J'aime la légèreté que le fouet a donné au mélange de Tamasin mais je trouve la saveur trop riche - peut-être est-il conçu pour le partage ?
John Torode utilise un mélange de chocolat blanc et noir dans ses fondants, ce qui, je pense, les rend trop sucrés. J'essaie également de réduire le sucre et d'utiliser une proportion de chocolat au lait pour donner une saveur plus arrondie, mais c'est toujours trop maladif - j'en conclus que la recette a besoin de la saveur propre et légèrement amère du chocolat noir pour la rendre agréable au goût.
Nigella tapisse ses moules de papier sulfurisé pour empêcher les puddings de coller, mais je trouve que les enrober de beurre et de poudre de cacao, comme le fait Gordon Ramsay, est plus facile et donne un meilleur résultat.
Si vous espérez impressionner, je vous prie de faire d'abord un essai pour voir combien de temps cela prendra dans votre four. Il arrive un moment dans une relation où servir quelque chose qui ressemble à une bouse de vache est amusant - mais d'après mon expérience, c'est très rarement séduisant.
Donne 2
60 g de beurre non salé, coupé en dés, plus un supplément pour graisser
1 cuillère à soupe de cacao en poudre
60 g de chocolat noir, cassé en morceaux
1 œuf et 1 jaune d'œuf
60 g de poudre sucre
1 cuillère à soupe de farine
1. Préchauffez le four à 200 °C si vous cuisinez immédiatement et placez une plaque à pâtisserie sur l'étagère du milieu. Beurrez l'intérieur de 2 petits ramequins ou moules à pudding, puis mettez le cacao dans l'un et tournez-le pour napper l'intérieur en le tenant au-dessus du second moule pour attraper ce qui s'échappe. Faites de même avec l'autre moule.
2. Mettez le beurre et le chocolat dans un bol résistant à la chaleur placé au-dessus d'une casserole d'eau frémissante, mais sans la toucher, et remuez de temps en temps jusqu'à ce qu'ils fondent. Laisser refroidir légèrement.
3. Fouettez vigoureusement l'œuf, le jaune, le sucre et une pincée de sel jusqu'à ce qu'ils soient pâles et mousseux. Incorporer délicatement le chocolat et le beurre fondus, puis la farine. Verser dans les moules préparés, en s'arrêtant juste avant le dessus - à ce stade, le mélange peut être réfrigéré jusqu'à ce qu'il soit utilisé, ou même congelé, car les puddings n'attendront pas une fois cuits.
4. Placer sur une plaque de cuisson chaude et cuire pendant 12 minutes (14 si froid, 16 si congelé) jusqu'à ce que le dessus soit pris et se détache des côtés des moules. Laisser reposer 30 secondes puis servir dans des ramequins ou démouler sur des assiettes si vous vous sentez en confiance - ils sont parfaits avec de la crème caillée ou de la crème glacée nature.
Avez-vous maîtrisé le plat qui a mis fin à tant de rêves de MasterChef ? Quelle est votre méthode ?
