Il s'agit d'une rare sortie gourmande pour cette colonne – mais si je suis honnête, à cette période de l'année, même mon appétit est plutôt maigre. L'esprit puritain pourrait suggérer que la plupart d'entre nous feraient également bien d'arrêter la boisson démoniaque pendant quelques jours également, ce qui ferait du grog la boisson idéale de janvier, car il s'agit d'une préparation strictement médicinale, parfaite pour égayer l'après-Noël. esprits et bannir les reniflements saisonniers.
En fait, j'irais jusqu'à appâter le Dr Ben Goldacre en prétendant que le toddy est un médicament miracle. La chaleur, les épices et les saveurs aigres-douces encouragent apparemment - et je suis désolé, il n'y a pas de belle façon de le dire - la production de mucus, décourageant l'avancée de ces bactéries et virus embêtants, tandis que l'alcool vous aide à dormir. (Avec modération, bien sûr. Toutes choses avec modération.)
De plus, et peut-être le plus important, il y a cet effet psychologique très important :rien n'est plus réconfortant par une journée froide et humide lorsque vos globes oculaires sont sur le point de sortir de votre tête, qu'un verre fumant de quelque chose de chaud et d'alcoolisé pour vous dégeler . Même le plus grincheux des scrooges de janvier ne pourrait pas nous en vouloir d'un peu de soulagement contre la grippe ?
Dans ce pays du moins, un grog implique généralement du whisky. Il y a quelque chose dans les notes légèrement médicinales de l'esprit qui semblent convenir. En réalité, cependant, il existe presque autant de variantes que de spiritueux :comme l'a observé le New York Times, "une fois que vous commencez à creuser, vous réalisez que ce n'est pas vraiment une boisson mais plutôt une famille lâche liée par la chaleur". Parce que les grogs tels que nous les connaissons aujourd'hui sont originaires du 19ème siècle, en pratique cela signifie généralement du rhum ou du brandy, bien que la sambuca, la tequila et même la vodka aient leurs fans du XXIe siècle.
Ceux qui prétendent que le nom dérive d'une source d'eau douce sur Arthur's Seat à Édimbourg diraient probablement que le whisky est le choix le plus traditionnel. Je vais me rallier à eux parce que j'aime ça, et aussi parce qu'il me manque le clair de lune à la noix de coco utilisé dans l'alternative indienne. La seule recette que j'essaie d'utiliser avec un autre spiritueux est un intrigant toddy au rhum à base de thé du magazine Imbibe :la douceur fonctionne bien avec le miel qu'il utilise également, mais le côté légèrement salé et salé que même un bourbon plus doux apporte avec lui me manque.
Le whisky est un goût particulièrement personnel, et je varie ce que j'utilise selon mon humeur :le bourbon, avec ses douces notes de vanille, est un grog d'après-dîner d'une richesse satisfaisante, parfait lorsque vous avez besoin d'un peu de réconfort, tandis qu'un goût fumé, un scotch insulaire aux algues comme un Talisker ou un malt d'Islay crée une boisson plus maigre et plus élégante. Quelque chose d'épicé, comme le Black Bush de Bushmills, réveillera votre palais endormi.
La seule précaution que je donnerais est d'éviter tout ce qui est trop délicat, car il sera inévitablement enterré par le déluge de saveurs - j'aime Isle of Arran, Chivas Regal, Singleton, Macallan et Glenlivet, mais tous sont perdus ici. La douceur est idéale pour siroter, mais dans un toddy, vous voulez un peu de feu.
L'autre liquide important dans un grog chaud, bien sûr, est le liquide chaud. (Le whisky toddy du Savoy Cocktail Book de 1930 est servi froid, avec un morceau de glace, mais un verre de whisky frais et d'eau est presque la dernière chose que je voudrais pour un nez bouché.) L'eau chaude est la base la plus courante :Susy Atkins dans le Telegraph, l'auteur de boissons Tom Sandham, la moitié des Thinking Drinkers et le barman Gary Regan gardent tous les choses simples dans leurs recettes.
Cependant, l'eau n'est pas la seule option :le magazine Imbibe prépare un thé infusé d'épices comme base pour son toddy au rhum chai, Drambuie suggère du jus de pomme pour un grog aux pommes chaud et rouillé, et une recette des producteurs de bourbon Woodford Reserve mélange l'eau chaude avec du vin rouge. . Ces versions plus sophistiquées, tout en étant indéniablement séduisantes, brouillent le simple attrait du toddy, qui devrait (je pense) être une libation essentiellement aromatisée au whisky. L'offre de Drambuie me fait plutôt penser à un cidre chaud très punchy, et celle de Woodford Reserve, évidemment, à du vin chaud :l'esprit doit prendre du recul parmi toutes les autres saveurs. Le meilleur est le thé merveilleusement subtil, mais je ne suis toujours pas convaincu par l'idée des tanins dans mon toddy.
Cela dit, je vais suivre un conseil d'Imbibe et prendre le temps d'infuser l'eau avec des épices, plutôt que de simplement les mettre toutes dans le verre ensemble et d'espérer le meilleur. Cela prend un peu plus de temps, mais les résultats sont bien supérieurs.
Si l'alcool est la saveur prédominante d'un grog, juste derrière il devrait y avoir une netteté citrique astringente et une douceur capiteuse équilibrante - oubliez la subtilité, c'est un plat pour réveiller les papilles congelées et débloquer les nez reniflants. Certaines recettes, comme celles de Regan, Dan Priseman, auteur du blog Bitters &Twisted, et Jerry Thomas, auteur de la première recette enregistrée pour un toddy dans The Bartender's Guide de 1862, n'utilisent que du zeste de citron, tandis que d'autres, comme Atkins et Sandham incorporer une tranche de citron. À moins que vous ne remuiez très fort, cependant, même ce dernier ne produit pas beaucoup d'acide - je préfère le piquant des cocktails Drambuie et Imbibe, qui contiennent tous deux du jus de citron et du zeste piquant.
L'utilisation de jus, bien sûr, exige plus de douceur, à moins que vous ne soyez Thomas, dont le grog plutôt sévère ne contient aucun sucre. Mary Poppins avait raison :c'est médicinal dans le vrai sens du terme. Le sirop de sucre, qui, comme le souligne Priseman, se dissout plus facilement que le demerara granulé d'Atkins, est le choix du barman, mais c'est une saveur unidimensionnelle. Le miel, comme dans les recettes d'Imbibe et de Sandham, ajoute une note florale délicate, surtout si vous pouvez vous procurer des trucs de bruyère écossaise. (Cependant, la question de savoir si le miel local a des propriétés bénéfiques pour la santé est une autre question pour le Dr Goldacre.)
Les épices douces sont à l'ordre du jour ici. Le chai toddy comprend des exotismes tels que la cardamome, l'anis étoilé et les grains de poivre, qui sont un peu trop puissants à mon goût; quelques clous de girofle et un bâton de cannelle ajoutent une chaleur plus subtile au grog. Je vais également emprunter une suggestion de Michael McIntyre (le président de l'Institut national des herboristes médicaux plutôt que le comédien populaire) dans le Telegraph et ajouter quelques tranches de gingembre frais pour améliorer ses qualités chauffantes. Regan suggère de le garnir d'anis étoilé moulu dans son livre The Joy of Mixology mais les pots de saveur presque mentholés. Bien plus agréable est la noix de muscade douce et légèrement poivrée de Sandham.
Le bâton de cannelle fait double emploi comme garniture rustique, avec une touche piquante de zeste de citron. Priseman utilise également une gousse de vanille, qui fonctionne à merveille avec les douces saveurs de vanille de son bourbon Four Roses préféré, mais, je pense, plutôt moins bien avec un scotch. Les amateurs de bourbon doivent en tenir compte, tandis que sa garniture, d'une rare beauté, est une chose à laquelle nous pouvons tous aspirer. A la réflexion cependant, je dis visser les délicats tire-bouchons de pelure, et descendre le grog vers le bas pendant qu'il est chaud. Vous ne le regretterez pas.
Pour chaque grog
60 ml d'eau
3 clous de girofle
Bâton de cannelle
1 cm de gingembre, pelé et tranché
1 bande de zeste de citron
60 ml de whisky
2 cuillères à café de miel
1-2 cuillères à café de jus de citron
Râpage de noix de muscade
1. Mettez l'eau dans une petite casserole avec les épices et pelez à feu doux. Porter à doux frémissement. Pendant ce temps, rincez un verre résistant à la chaleur avec de l'eau chaude et séchez.
2. Versez le whisky dans votre verre réchauffé, puis versez sur l'eau chaude et les épices. Incorporer le miel et le jus de citron et goûter pour la douceur. Ajoutez un peu de noix de muscade et inspirez profondément.
Grogs chauds :médicament précieux ou dangereux charlatanisme ? Qu'aimez-vous mettre dans le vôtre, et si vous ne privilégiez pas le grog, dont les boissons, alcoolisées ou non, réchauffent vos coques et coupent vos rhumes à cette période de l'année ?
