Le soleil est au rendez-vous, ce qui doit signifier que c'est l'heure de Pimm - ou l'heure d'une version DIY du digestif doux-amer. Mais faut-il accompagner son gin de vermouth ou de sherry ? Et devriez-vous réduire votre garniture ou opter pour une salade de fruits complète ?
Il est parfois difficile de repérer le début de l'été britannique; est-ce ce premier jour de faible soleil de mars qui plonge la nation dans un état de délire collectif sans manteau ? La première observation d'un constructeur seins nus? Ou ce glorieux premier verre de salade de fruits alcoolisée connue sous le nom de Pimm's, le meilleur de la saison pour les souvenirs qu'il ramène précipitamment des étés passés et des pichets vidés ?
Créée au début du XIXe siècle par un certain James Pimm comme digestif à servir dans ses bars à huîtres londoniens, la marque (aujourd'hui détenue par la multinationale Diageo) a largement accaparé le marché des rafraîchissements estivaux :230 000 verres de ce produit seront rangés ce Wimbledon. quinze jours. Mais, même si je ne fais pas partie de ces mornes sortes qui affectent de ne pas aimer sa saveur d'agrumes douce mais légèrement amère, à ce stade de l'été, j'ai commencé à me demander si je pourrais l'améliorer à la maison (et économiser un peu d'argent dans le processus). Beaucoup ont essayé de déchiffrer la recette, mais l'un d'entre eux a-t-il réussi ?
La formulation exacte de Pimm's est un secret bien gardé et, à la manière de secrets si précieux, le service marketing claironne que les six personnes au courant ne sont pas autorisées à voyager ensemble (une information qui me donne de l'espoir; six en fait une recette considérablement moins secrète que, disons, Irn Bru, dont les ingrédients diaboliques ne sont connus que de deux personnes). Tout ce qu'ils diront, c'est qu'il est à base de gin et aromatisé avec un mélange secret d'herbes et d'épices. Jusqu'ici, donc KFC.
En le dégustant sans être encombré de mélangeurs pour la première fois de ma vie, je le trouve étonnamment riche et doux - un peu comme le type de vin servi à la sainte communion dans les églises paroissiales poussiéreuses des comtés les plus profonds - avec une amertume orangée qui persiste sur la langue . En fait, il a beaucoup plus en commun avec d'autres digestifs (comme le Fernet Branca ou, oserais-je le dire, le Jägermeister) que je ne l'aurais imaginé.
Les recettes de copie que j'essaie prennent cela dans plusieurs directions différentes. L'écrivain américaine Marcia Simmons infuse du gin et du vermouth doux avec du zeste d'orange amère et de l'orange fraîche pendant 24 heures pour une concoction qui est extrêmement citronnée - buvable, certes, mais pas tout à fait Pimm's. Le magazine Imbibe, qui lit clairement mes notes de dégustation, mélange son gin avec du sherry doux ou du porto (ce dernier, je pense, serait une erreur) et ajoute du vermouth doux (qui fournit ce côté amer caractéristique) et du triple sec orangé - mais dans ces quantités je le trouve trop sucré.
Georgina Hartley, auteur du blog From the Larder, utilise un mélange de gin, de vermouth doux, de triple sec et d'aperol, qui s'avère plus riche et plus sucré que l'original – bien dilué avec du tonic ou du soda, mais trop avec de la limonade. Victoria Moore garde les choses simples dans son Pimm's de triche, en utilisant à parts égales du gin, du vermouth rouge et du Cointreau (un triple sec), ce qui s'avère incroyablement efficace comme substitut rapide - en fait, certains de mes testeurs le préfèrent à l'original, il est légèrement plus sec. saveur lui donnant « plus de profondeur ». Celui-ci vaut bien le détour pour les amateurs de cocktails qui gardent ces choses en stock (le vermouth rouge est un ingrédient essentiel de cette boisson raffinée, le negroni, donc c'est un gars pratique à avoir dans tous les cas), mais c'est un peu plus agressivement amère et citronnée que la vraie chose.
Lors de la dégustation côte à côte, cependant, je suis déçu de la finesse et de la douceur du Pimm's, donc plutôt que d'essayer de le recréer exactement, je vais augmenter la teneur en gin et ajouter un soupçon de triple sec pour sa saveur d'agrumes, une goutte de vermouth rouge et d'Aperol pour l'amertume, et juste une pincée d'amer d'angostura pour lui donner un avantage supplémentaire. N'hésitez pas à jouer avec l'équilibre en fonction de vos propres papilles.
Étrangement, la limonade maison, telle qu'elle est utilisée par la légende du cocktail Dale DeGroff et Imbibe, ne fonctionne tout simplement pas ici - et, comme l'observe Moore, les "trucs nuageux fantaisistes" non plus. Les deux sont tout simplement trop citronnés, tandis que la limonade claire (pas Sprite, comme le recommande Simmons) confère à la boisson une saveur plus douce et plus sucrée. Trop sucré pour certains – Moore préfère en fait sa tasse d'été avec du tonic car elle trouve la limonade "trop écoeurante", tandis que le guide des cocktails Larousse prouve que les Français ne connaissent rien au sujet en utilisant de l'eau gazeuse, ce qui rend sa version aussi décevante qu'un puits - des Pimm's glacés qui ont été abandonnés dans le jardin lors d'un orage d'été anormal.
Les Américains semblent être friands de Pimm's avec du soda au gingembre, une combinaison que je n'ai jamais rencontrée de ce côté-ci de l'étang (et, croyez-moi, j'ai une expérience sérieuse dans ce domaine). La fougue ne fonctionne pas vraiment pour moi; cela devrait être une boisson rafraîchissante qui glisse dans la gorge avec une facilité dangereuse, c'est pourquoi j'aime le concombre délicatement aromatisé, la verveine et le sirop infusé à la menthe de Hartley, bien que je le trouve trop sucré lorsqu'il est agrémenté de limonade. L'eau pétillante, cependant, est parfaite. Salvatore Calabrese suggère de compléter la boisson avec du champagne. Comme le "turbo Pimm's" servi par mon bar universitaire, suralimenté avec du gin ou de la vodka supplémentaire, ce n'est une bonne idée que si vous n'avez pas l'intention de rester assis au soleil tout l'après-midi à boire verre après verre.
"Ne faites pas de salade de fruits", plaide Moore, et je suis enclin à être d'accord :un verre à moitié plein de fruits détrempés n'est pas une idée d'un bon moment. Bien que vous soyez parfaitement bienvenu pour utiliser du citron ou de la pomme si vous le devez (bien que ce dernier ait une tendance peu attrayante à se décolorer), je pense que tout ce dont vous avez besoin est une boucle de concombre, qui a l'air plus beau que le truc en dés, et quelques fraises - parce que, bien que oui, ils deviennent un peu pâteux après un moment, la seule chose qui rappelle plus un été britannique que Pimm's est une fraise chaude, piquante et sucrée.
En ce qui concerne les herbes, j'éviterais la sauge ou le thym de Simmons, et je m'en tiendrai à la merveilleuse saveur de concombre et aux fleurs bleu vif de la bourrache si vous pouvez en trouver (j'ai eu des problèmes cette année), ou à la menthe rafraîchissante - mais gardez les feuilles entières ainsi ils ne se dissolvent pas dans le compost au fond du verre. Ajoutez la garniture dans les verres au fur et à mesure que vous servez, plutôt que de les mettre dans le pichet, pour éviter l'envie de fraise. Si vous prévoyez de rester dehors au soleil, un verre rempli de glace est indispensable, mais assurez-vous que les ingrédients sont bien refroidis avant utilisation. Tout comme vous le serez après en avoir bu quelques-uns.
Pour le mixeur (suffit pour 4)
200g de sucre blanc
½ concombre coupé en tranches (non pelé)
2 belles branches de menthe
1 citron non traité
600ml d'eau pétillante froide OU 225ml de limonade claire
Pour la base (par boisson)
35 ml de gin
25 ml de vermouth rouge
1 cuillère à café de triple sec
1 cuillère à café d'Aperol
½ cuillère à café de xérès amontillado sec
Amers d'Angostura
OU 75ml de Pimm's ou autre tasse d'été
Pour la garniture (par boisson)
2 fraises
1 rondelle de zeste de concombre
Brin de bourrache ou de menthe
Glace
Si vous faites le mixeur, portez le sucre à ébullition avec 200 ml d'eau, en remuant jusqu'à dissolution. Ajouter le concombre, la menthe et le zeste râpé du citron et laisser mijoter quelques minutes, puis retirer du feu et laisser infuser et refroidir (ce qui devrait prendre environ une heure). Filtrer, ajouter le jus de la moitié du citron et réfrigérer jusqu'à utilisation.
Pour la base, mélanger tous les ingrédients (en multipliant au besoin) et goûter. Ajustez selon vos préférences, si nécessaire.
Équeutez les fraises et coupez-les en deux ou en quatre selon leur taille. Remplissez au quart un grand verre par personne avec de la glace, puis ajoutez les fraises et le zeste de concombre suivis de l'alcool.
Si vous utilisez le mixeur maison, mélangez-le avec l'eau pétillante froide, puis ajoutez-le au verre. Garnir de brins de bourrache ou de menthe et servir aussitôt. Répétez.
Coupe d'été :êtes-vous un adepte de Pimm's, ou l'un des plus jeunes prétendants à la couronne ? Ou préférez-vous fabriquer le vôtre ? Et, si vous n'êtes pas fan, avec quels autres coups longs et adorables allez-vous vous rafraîchir cet été ?
