Les pâtes pici roulées à la main sont une façon facile et amusante de divertir les enfants tout en leur apprenant quelque chose et en éveillant leur intérêt pour la cuisine. Accompagné d'un pesto de petits pois et de ricotta, c'est un plat familial sans étiquettes
Après un bref passage en tant que serveuse, mon deuxième emploi à Rome a été, comme on pouvait s'y attendre, d'enseigner l'anglais. J'ai d'abord travaillé avec des acteurs, notamment avec Alessio, qui se préparait à auditionner pour une mini-série anglaise. Grand et large, Alessio ne pouvait entrer dans le personnage qu'en faisant les cent pas ou en se penchant, les paumes à plat sur la table et en se balançant, ce qui semblait en contradiction avec la scène à laquelle il se préparait et avec mon petit appartement. Alessio a également fait sensation auprès de mes voisines d'alors Olga et Amelia qui, le reconnaissant à la télévision et ayant entendu sa voix de l'autre côté de la cour intérieure, étaient toujours devant leur porte, frappant vigoureusement un tapis ou balayant la marche quand il partait à la fin de sa leçon.
Après les comédiens, j'ai enseigné aux enfants. Au début, j'étais dans une école sur la colline du Gianicolo, un travail occasionnel avec une vue sublime sur le patchwork de terre cuite et de coupoles scintillantes de Rome qui me faisait reprendre mon souffle à chaque fois, et compensait presque la politique scolaire exaspérante. Cela a conduit à des cours privés avec trois familles en particulier, où j'ai appris que la meilleure façon d'enseigner l'anglais (au moins aux jeunes enfants) est de chanter, ou de cuisiner, ou les deux.
Maintenant, je ne suis certainement pas Julie Andrews ou Mary Poppins - et certainement pas Julie en tant que Mary - mais par frustration que les enfants n'apprenaient vraiment rien, j'ai commencé à chanter. Pas tellement de chansons, plus de chants, de livres et de comptines, que les enfants chantaient parfois en retour, parfois non, mais je savais que des fragments collaient. Avec la cuisine, j'ai appris que les enfants aiment mélanger la farine et l'eau puis la pétrir en une pâte, remuer, séparer les œufs, faire de la pizza, couper des biscuits, et que ce faisant, ils deviennent complètement immergés. L'acte physique renforçant les mots, les enfants se souviendraient alors de morceaux du processus en anglais. Les frères et sœurs plus âgés se sont glissés et se sont invariablement impliqués aussi, et nous avons mangé ce qu'ils ont fait. Nous avons tous trouvé cela très satisfaisant.
Il y a quelques mois, j'ai rencontré un de mes élèves dans la rue, une version adolescente de lui-même à sept ans, tout en longs membres et larges épaules, les cheveux tirés en une houppe. J'ai demandé comment il allait, et il a répondu dans un anglais timide mais bon qu'il allait bien. Il a ensuite poursuivi en me rappelant le jour où son frère a renversé un carton de lait sur le côté du plan de travail et comment plus tard, lorsque la surface essuyée négligemment sentait mauvais, ils m'ont blâmé, mais sa mère s'en fichait parce qu'ils avaient dit "milk" et "spilled" en anglais.
Je ne suis pas aussi patient avec mon propre fils dans la cuisine - souvent impatient en fait, quand il fait un gâchis, et j'essuie sa créativité avec mon chiffon, à moitié croisé, à moitié souhaitant être plus Montessori. Je l'implique autant que possible, car comme la plupart des enfants, il est rapidement attiré dans le processus, enfonçant ses mains dans la farine, faisant des vers de pâte, séparant les œufs, riant des légumes grossiers, demandant souvent pourquoi et où, goûtant , et plein de fierté, s'exclamant :« J'ai fait ça ». Il mange ensuite ce qu'il fait - généralement.
Alors qu'il est habituellement chargé de rouler, mon fils n'aurait rien à voir avec ce pici – une pâte élémentaire à base de farine et d'eau. Les jumelles de mon ami, en revanche, étaient enchantées. C'était la première fois qu'ils mettaient des tabliers, agitaient de la farine et touchaient de la pâte – la pressant, la tirant, la fourrant dans leur bouche. Les adultes aussi se sont impliqués, mon père à contrecœur – il avait un e-mail à terminer, et ses mains sont un peu arthritiques – mais ensuite nous avons tous roulé et tiré, une réunion de famille farineuse et dévorante. Je ne sais pas comment les Toscans obtiennent leur pici si mince. Les nôtres ressemblaient à des ténias. La recette et les images d'Emiko ont l'air plus charmantes. Fat ils peuvent être, mais c'était un plaisir laborieux. Je le referai, car ces choses sont une question de pratique, et j'apprécie la distraction immersive de faire des pâtes, quand j'ai le temps. Sinon, il y a toujours un sac de pâtes.
Ce que j'aime dans la cuisine italienne – en particulier les pizzas, les pâtes et les sauces – c'est qu'elle est démocratique, saisonnière, souvent brillante et bruyante; pourtant, bien qu'il soit également pragmatique et traditionnel, il se prête à toutes sortes d'improvisations. C'est de la nourriture familiale sans avoir besoin d'étiquettes. Avec ces pici, ou un sac de pâtes, vous pouvez utiliser de la sauce tomate, de la peperonata mélangée à une cuillerée de ricotta ramollie, du brocoli cuit deux fois ou cette sauce aux pois et à la ricotta, qui est une favorite chez nous. À cette période de l'année, cette sauce est encore meilleure grâce à une tâche que tout le monde aime :les pois mange-tout. Cela fonctionne aussi bien avec le sac fidèle et fidèle du congélateur. Je suppose que vous pourriez l'appeler pesto si vous voulez, ce qui signifie après tout une sauce "pilée". Traitez la recette comme un modèle, ajoutez plus d'ail, plus ou moins d'herbes, une poignée de pignons de pin ou d'amandes - tout ce que vous voulez. Et n'oubliez pas la cuillerée d'eau de cuisson des pâtes dont l'amidon ramollit le tout en une crème molle. Chanter pendant que vous cuisinez est facultatif.
Pour 4 personnes
200 g de farine nature 00
200 g de farine de blé dur pour pâtes
1 cuillère à soupe d'huile d'olive
Eau tiède
Pour la sauce
400g de petits pois (frais ou surgelés)
60g de parmesan râpé
150g de ricotta
Une petite poignée de basilic frais
Un brin de menthe
Une gousse d'ail (facultatif)
Sel et poivre noir
1 Versez la farine dans un bol ou sur un plan de travail propre. Tourbillonner un trou au centre. Verser l'huile d'olive, puis ajouter suffisamment d'eau graduellement, en la travaillant dans la farine, jusqu'à ce que vous ayez une boule de pâte légèrement collante. Pétrissez la pâte pendant environ 8 minutes, en utilisant les talons de vos mains et en tournant au fur et à mesure, jusqu'à ce qu'elle soit douce, lisse et consistante. Laisser reposer la pâte sous un bol renversé pendant 30 minutes.
2 Pendant ce temps, préparez le pesto. Si vous utilisez des pois frais, faites-les cuire dans de l'eau salée à ébullition rapide pendant 3 à 5 minutes selon leur taille et leur fraîcheur, puis égouttez-les. Si vous utilisez des surgelés, couvrez d'eau bouillante, laissez reposer 1 minute puis égouttez. Mélanger les pois avec les herbes et l'ail, le cas échéant, jusqu'à l'obtention d'une pâte rugueuse. Incorporer la ricotta et le parmesan. Assaisonner au goût.
3 Préparez les pici en étalant des morceaux de pâte de la taille d'une noix entre vos paumes, puis roulez-les sur une surface légèrement farinée, en les étirant au fur et à mesure, jusqu'à ce qu'ils ressemblent à de fins vers. Portez une casserole d'eau à ébullition rapide, salez, remuez, puis faites cuire les pici (ou autres pâtes) jusqu'à ce qu'ils soient al dente. Égoutter en gardant un peu d'eau de cuisson des pâtes.
4 Pendant ce temps, mettre la majeure partie de la sauce aux pois et à la ricotta dans un bol, diluer avec un peu d'eau de cuisson, ajouter les pâtes et mélanger. Ajouter plus d'eau de cuisson si elle semble un peu épaisse, puis répartir dans les bols. Faites circuler plus de parmesan.
