Vous n'avez pas réussi à faire pousser vos propres légumes cet été ? Ne désespérez pas, conseille Sarah Raven, experte en jardinage. Il est encore temps de remplir votre saladier de feuilles fraîches et savoureuses.
Août marque un tournant au jardin : les nuits se rafraîchissent, la rosée apparaît. C'est l'idéal pour semer épinards, roquette et coriandre, qui détestent la chaleur estivale. Optez pour les épinards 'Dominant' (meilleur goût et texture), la coriandre 'Leisure' (luxuriante et savoureuse) et la roquette 'Salad Rocket' (grandes feuilles). Avantage : moins d'attaques d'altises, ces petits insectes noirs qui criblent les feuilles.
Ajoutez une ou deux moutardes, comme le 'Géant rouge' aux feuilles énormes, punchy comme du raifort. Parfaite avec du canard ou de la viande rouge, parsemée de feuilles plus douces.
Semez directement en pleine terre ces prochaines semaines. Mieux : utilisez une gouttière remplie de compost. Semez 2 graines tous les 8 cm, arrosez, protégez. Une fois les semis à 4-5 cm, glissez en tranchée. Sur sols lourds, cela assure une germination fiable et protège des limaces. Résultat : feuilles baby en un mois, récolte abondante pendant des semaines.
Autres moutardes : 'Red Frills' (goût de pommes nouvelles, douce et fiable) et 'Golden Streaks' (vert acide).
Laitues : Pour des bases douces, choisissez feuille de chêne verte, 'Black Seeded Simpson' (gaufrée) et 'Merveille de Quatre Saisons' (rougâtre). Testées en hiver, elles excellent en saveur et production.
Pourpier d'hiver : Feuilles charnues, délicieuses et faciles. Auto-semeur, germe au froid. Idéal en salade au yaourt, ail et huile d'olive, avec pain pita.
Mâche (salade de maïs) : Semez en août-septembre pour ces feuilles noisettées. Parfaite avec œuf dur, noisettes et vinaigrette moutardée.
Chou frisé : Semez pour jeunes feuilles ou hiver. Préférez 'Red Russian' (rapide, doux). 'Cavolo Nero' attend les gels pour plus de sucre. 'Red Bor' impressionne par ses feuilles cramoisies, croustillantes au four comme des chips chinoises (sans côte, 10 min à chaud, sucre et sel).
Real Seeds (01239 821107, realseeds.co.uk) ; Sarah Raven's Kitchen & Garden (0845 092 0283, sarahraven.com) ; Suffolk Herbs (01376 570000, suffolkherbs.com).
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