Avec l'arrivée du soleil, il est temps de savourer une tasse d'été rafraîchissante, comme le célèbre Pimm's. Faut-il mixer du gin avec du vermouth ou du sherry ? Et quelle garniture choisir : minimaliste ou généreuse ?
En Grande-Bretagne, l'été commence souvent par un rayon de soleil en mars ou la première observation d'un maçon torse nu. Mais rien n'évoque mieux la saison que le premier Pimm's, ce cocktail fruité qui ravive les souvenirs des étés passés.
Inventé au début du XIXe siècle par James Pimm pour ses bars à huîtres londoniens, Pimm's (propriété de Diageo) domine les boissons estivales : 230 000 verres en sont bus pendant Wimbledon. Malgré sa saveur d'agrumes douce-amère, j'ai voulu recréer une version maison supérieure et économique. Nombreux ont tenté de percer son secret, mais réussissons-nous ?
La recette exacte de Pimm's reste secrète, connue de seulement six personnes interdites de voyager ensemble. À base de gin et d'un mélange d'herbes et d'épices, il offre une richesse surprenante, une douceur presque sacramentale et une amertume orangée persistante, proche de digestifs comme Fernet Branca.
Les recettes maison varient. Marcia Simmons infuse gin et vermouth doux avec zestes d'orange amère : très citronné, mais pas assez proche. Imbibe mélange gin, sherry doux (ou porto), vermouth et triple sec : trop sucré. Georgina Hartley (From the Larder) ajoute Aperol : riche, mais mieux avec tonic. Victoria Moore simplifie avec gin, vermouth rouge et Cointreau : efficace, plus sec et profond.
Après dégustation comparative, ma version booste le gin, ajoute triple sec pour les agrumes, vermouth rouge et Aperol pour l'amertume, plus une touche d'Angostura. Ajustez selon vos goûts.
La limonade maison (Dale DeGroff, Imbibe) est trop citronnée. Préférez une limonade claire pour plus de douceur. Victoria Moore opte pour du tonic (moins écœurant), tandis que l'eau gazeuse (Larousse) dilue trop. Le ginger ale américain manque de fluidité. Ma préférence : eau pétillante ou infusion maison à la menthe et concombre. Évitez le champagne, réservé aux occasions festives.
Pas de salade de fruits gorgée (Victoria Moore). Optez pour rondelles de concombre, fraises fraîches (malgré leur pâteux éventuel), et herbes : bourrache, menthe ou verveine. Ajoutez au service pour fraîcheur. Glace abondante et ingrédients froids essentiels.
Pour le mixer (4 pers.)
200 g sucre blanc
½ concombre en tranches
2 branches menthe
1 citron bio
600 ml eau pétillante OU 225 ml limonade claire
Base (par verre)
35 ml gin
25 ml vermouth rouge
1 c. à c. triple sec
1 c. à c. Aperol
½ c. à c. xérès amontillado
Angostura
OU 75 ml Pimm's
Garniture (par verre)
2 fraises
1 rondelle concombre
Brin bourrache/menthe
Glace
Faites fondre sucre dans 200 ml eau bouillante. Ajoutez concombre, menthe, zeste citron. Infuser 1 h, filtrer, ajouter jus demi-citron, réfrigérer.
Mélangez base, goûtez, ajustez.
Glace au ¼ verre, fruits, alcool, mixer. Garnir, servir frais.
Votre tasse d'été idéale ? Pimm's classique, alternative ou création perso ? Quels long drinks pour l'été ?
