Face à un cancer du sein métastatique, la cheffe Katrina Lau Hammond et sa mère ont passé cinq mois à immortaliser leurs recettes familiales précieuses.
Ma fille avait six mois lorsque j'ai ressenti un problème à mon sein gauche. C'était comme un petit gravier à l'intérieur, qui s'est vite étendu à toute la poitrine, dure comme de la pierre. Un jour, en exprimant mon lait à la main, j'ai vu une goutte de sang. J'ai immédiatement envoyé un message à mon groupe de mamans, et l'une d'elles m'a répondu : « Katrina, ma chérie, fais vérifier ça sans tarder. »
C'était en 2016. J'avais 34 ans, en pleine forme et en bonne santé. Pâtissière formée à Paris, j'avais travaillé avec Yotam Ottolenghi et Sami Tamimi au restaurant NOPI à Soho. De retour à Sydney, j'étais maman d'un enfant de trois ans et huit mois, photographe culinaire indépendante et créatrice de recettes.
Le spécialiste du sein a réalisé trois biopsies. Elle m'a annoncé : « On peut attendre les résultats, mais j'en ai vu assez pour confirmer un cancer du sein. » Sans antécédents familiaux, j'étais sous le choc.
J'ai suivi une chimiothérapie et une radiothérapie intensives, une double mastectomie et une dissection axillaire. Malgré tout, le cancer est réapparu, s'étendant aux tissus sternaux, au foie, aux reins et à d'autres ganglions lymphatiques.
Aujourd'hui, j'ai un cancer métastatique (stade IV ou avancé). Je ne semble pas malade, mais je lutte quotidiennement contre les traitements et leurs effets secondaires. Personne ne le sait avec certitude, mais il ne me reste peut-être que quelques Noëls avec ma famille.
Après mon diagnostic initial, j'ai écrit un livre illustré pour expliquer le cancer aux jeunes enfants. Le diagnostic métastatique m'a poussée à le diffuser mondialement.
Une fois ce projet terminé, j'ai voulu libérer ma créativité. L'idée d'un livre de recettes avec ma mère est née.
Travailler ensemble sur ce livre a célébré, pour la première fois, la cuisine de ma mère.
Ma mère fête ses 70 ans ce mois-ci. Excellente cuisinière à domicile, sa cuisine est légendaire dans la famille et parmi nos amis. J'ai décidé de photographier ses meilleures recettes pour en faire un livre.
Tous les mercredis pendant cinq mois, après avoir déposé mes enfants à la garderie et à l'école, je me rendais chez elle. Maman préparait les plats – toujours multitâche –, dressait les assiettes, et je les stylisais et photographiais. Nous formions une équipe parfaite, capturant plus de 70 photos et recettes exceptionnelles.
Chaque session était un moment de partage et de connexion. Après le shooting, nous déjeunions tardivement avec papa, savourant les plats frais.
Chinoise de naissance malaisienne, ma mère a émigré en Australie à 19 ans. Les recettes sont des classiques chinois et malaisiens : généreux, humbles, nourrissants, réconfortants.
Mes favoris : satay de poulet malaisien, tofu vapeur à la pâte de crevettes, assam laksa. Maman excelle aussi en pâtisserie avec des desserts asiatiques comme le kuih à neuf couches ou le bubur cha cha.
Ce projet a validé les talents culinaires de ma mère. Elle s'est exclamée : « Je ne savais pas que ma cuisine pouvait être aussi bonne ! » J'ai répondu : « Elle l'a toujours été, maintenant elle est aussi belle à voir. »
Après les shootings, un essoufflement et une douleur à l'omoplate gauche ont révélé une progression : poumons, cerveau, colonne vertébrale. Je suis sous chimiothérapie de troisième génération et radiothérapie.
Récemment, une opération a drainé du liquide autour de mon cœur. Ces urgences m'ont confrontée à l'idée de laisser mes enfants sans moi.
J'espère que ce livre perdurera comme un legs familial, que mes enfants consulteront et recréeront ces recettes pour se souvenir de nous.
Plus d'infos sur le livre de Katrina : makanatmums.com
Pour 12 pièces
6 carrés de tofu ferme (ex. : tofu régulier Evergreen)
120 g de chair de crevettes fraîches, égouttée et séchée
Pincée de sel
Poivre blanc
1/8 c. à c. de sucre
1 c. à c. de blanc d'œuf battu
Sauce soja
Huile de sésame
Échalotes ou ciboulette hachées
Piler les crevettes au mortier, assaisonner avec sel, poivre, sucre et blanc d'œuf. Mélanger jusqu'à obtention d'une pâte collante. Réserver au frais.
Inciser les carrés de tofu pour creuser un puits de 0,5 cm (1 c. à c.). Farcir de pâte de crevettes.
Disposer sur une assiette allant au vapeur, espacés.
Vapeur 6 min jusqu'à ce que les crevettes soient opaques.
Arroser de sauce soja et huile de sésame. Garnir d'herbes.
Pour 12-15 brochettes. Commencer la veille.
500 g de cuisses de poulet
1 tige de citronnelle (partie blanche)
1 gousse d'ail
¼ oignon brun haché
1 c. à c. curcuma en poudre
1 c. à c. coriandre en poudre
1 c. à c. piment en poudre (optionnel)
1½ c. à s. huile
1 c. à c. sel
1 c. à s. sucre
Brochettes bambou
½ oignon rouge en petits morceaux
1 concombre en petits morceaux
Méthode : Couper le poulet en morceaux 2,5 x 4 cm. Piler citronnelle, ail, oignon ; ajouter épices, huile, sel, sucre.
Mélanger au poulet, mariner une nuit.
Le lendemain, tremper brochettes, enfiler 3-4 morceaux de poulet.
Griller 2-3 min par côté, huiler.
Servir chaud avec oignon et concombre.
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