J'aimerais pouvoir me souvenir de ce qui nous a fait sourire. Cette photographie, qui résume ma relation avec ma tante Gloria, est une fenêtre sur les Noëls passés en famille, auxquels elle a toujours apporté générosité et énergie, et un pull festif.
Je sais qu'elle a été prise il y a plus d'un quart de siècle, le jour de Noël 1990. Ma chemise le révèle :la soie, le créateur, ma fierté et ma joie, happée à Bloomingdale's lorsque j'étais essoufflée d'excitation lors de ma première visite. à New York plus tôt dans l'année.
Gloria adorait voyager et m'a toujours encouragé, mon frère et ma sœur, à poser des questions, à explorer de nouveaux endroits et à saisir la chance d'expériences différentes. Avec elle, nous sommes allés camper en France et dans les Highlands écossais, avons cherché des châteaux, des moulins à vent et des demeures seigneuriales, et avons parcouru les sites touristiques de Londres. C'est Gloria qui m'a emmené à mon premier Wimbledon, en 1975, où nous avons encouragé Virginia Wade jusqu'aux quarts de finale depuis les places debout du court central, après s'être levées au petit matin pour faire la queue.
Quand nous étions enfants, elle nous a conduits dans le West End pour voir les lumières de Noël sur Regent Street - un moment d'excitation à couper le souffle. Je doute que même le péage urbain l'ait dissuadée.
En tant que jeune enseignante, elle a vécu pendant un certain temps une vie enchantée en Égypte, pleine de visites et de danse (dont une soirée mémorable avec le président Tito de Yougoslavie, en ville avec son entourage). La joie de cette époque, qui s'est terminée brutalement – via une période d'assignation à résidence alarmante – avec la crise de Suez, ne l'a jamais quittée. Les trois décennies suivantes dans le tumulte de l'éducation dans le quartier londonien de Hackney n'ont pas réussi à lui faire comprendre.
À sa mort en 2008, nous avons découvert une décennie de lettres entre elle et ma mère, Laura, mettant en contraste ses aventures à l'étranger avec les préoccupations de la vie domestique des années 1950 à la maison :une valise d'histoire sociale, que nous avons ensuite transformée en livre. Le vide en forme de tante qu'elle a laissé dans tous nos Noëls et événements familiaux semble grandir, plutôt que diminuer, avec les années. Comme le suggère la photo, le verre de Gloria était toujours à moitié plein - et cela, du moins, je m'en souviens.
Piers Ford
Merry Christmas You Suckers par Paddy Roberts
"Joyeux Noël, idiots / Misérables hommes / Cette vieille saison des fêtes est à nouveau avec vous / Vous dépenserez votre argent en charrettes de bric-à-brac / Et d'ici au Nouvel An, vous serez ivre comme une mouffette"
Quand nous grandissions, nous (moi et mes trois sœurs aînées) étions gâtés chaque Noël. Les parents de ma mère et de mon père étaient tous les deux vivants, donc le jour de Noël, nous avons dîné avec les parents de ma mère et cela a été suivi d'un thé de Noël avec notre autre grand-mère et grand-père.
Cela signifiait que, comme c'est la tradition en Allemagne, nous avions notre propre arbre de Noël la veille de Noël. Cela comprenait la mise en place et la décoration de l'arbre (pas de longue introduction pour nous) orné de bougies allumées accrochées aux branches. C'était un vrai arbre, donc le risque d'incendie était tout aussi réel mais bon, c'était le début des années 60 et une tradition de Noël.
Une autre tradition de Noël consistait à faire jouer un disque vinyle 45 tours pendant que nous décorions le sapin. Y jouer une fois n'a jamais suffi. Merry Christmas, You Suckers de Paddy Roberts est sorti en 1962, mais une grande partie du contenu (à part la référence à l'attente de l'explosion nucléaire, peut-être) est aussi pertinente aujourd'hui qu'elle l'était il y a plus de cinq décennies. Cela résumait notre attitude familiale envers Noël (ou le disque est-il passé en premier ?) mais, surtout, j'ai de bons souvenirs de mon père qui riait de bon cœur à chaque fois qu'il l'entendait (puis sifflait l'air jusqu'au Boxing Day). Je pense que c'est la raison pour laquelle je l'ai tant aimé.
Chris Lee
Ingrédients
85 g (3 oz) de graisse de cuisson
3 cuillères à soupe de farine auto-levante
1,5 tasse de chapelure
85g (3oz) de sucre
225g (8oz) mélange de fruits
1 cuillère à café d'épices mélangées
½ cuillère à café de muscade moulue
1 pomme (finement râpée)
1 carotte (finement râpée)
1 pomme de terre (finement râpée)
1 cuillère à soupe de jus de citron
1 cuillère à café de bicarbonate de soude
3 cuillères à soupe de lait chaud
Frottez la graisse de cuisson dans la farine jusqu'à ce qu'elle ressemble à de la chapelure. Incorporer la chapelure, le sucre, le mélange de fruits, le mélange d'épices, la muscade moulue, la pomme, la carotte et la pomme de terre. Incorporer le jus de citron. Dissolvez le bicarbonate de soude dans le lait chaud et incorporez-le au mélange principal. Bien mélanger et mettre dans une bassine, couvrir de papier sulfurisé et cuire à la vapeur pendant deux heures et demie.
"C'est une recette de guerre, mais ma famille préfère la riche recette traditionnelle", a déclaré ma mère, Hilda Gladstone, dans sa contribution au livre de cuisine Cumbria-Westmorland WI publié en 1978.
Mes sœurs, cousines et nièces font cette recette à chaque Noël pour perpétuer la tradition familiale.
Malheureusement, Hilda est décédée dans sa 80e année en 1996. Cependant, nombre de ses descendants, de sa famille et de ses amis se sont réunis à Cumbria en septembre 2016 pour un week-end pour célébrer ce qui aurait été son 100e anniversaire. À l'honneur le premier soir, un pudding de Noël que j'ai préparé selon la recette de Hilda, accompagné de beaucoup de beurre au rhum Cumberland (dans un sucrier en poterie Gladstone, bien sûr), de crème et de crème anglaise.
Pour le beurre au rhum Cumberland, faites fondre 225 g (8 oz) de beurre avec 340 g (12 oz) de cassonade et ajoutez une cuillère à café de muscade moulue. Versez un demi-verre de rhum et mélangez bien jusqu'à ce qu'il commence à épaissir. Verser dans un joli bol en porcelaine ancienne.
Le dimanche après-midi, une garden-party a vu 45 personnes déguster les scones de ma sœur aînée avec des confitures de framboises et de cassis maison, les tartes aux trous pour les pouces de ma sœur cadette et les «trucs au chocolat» (tiffin) d'Hilda, mes tartes Bakewell et mes éponges Victoria, celles de ma cousine. "nutty slack" (origine incertaine, mais contient des cornflakes et des noix !) et d'autres spécialités de la table de ferme d'Hilda, des livres de cuisine WI et du livre de pâtisserie maison Be-Ro.
Pendant le week-end, de nombreux exemples exquis de toiles et de tapis de Hilda (tous ses propres créations), ainsi que des tapis et des travaux manuels de ficelle (ficelle à balles), ont également été exposés. Chacun d'eux avait été donné comme héritage, mais seulement après avoir été exposé dans des compétitions WI lors de divers salons locaux.
Joy Gladstone
Nous paierons 25 £ pour chaque Lettre à, Playlist, Snapshot ou We Love to Eat que nous publions. Écrivez à Family Life, The Guardian, Kings Place, 90 York Way, Londres N1 9GU ou envoyez un e-mail à [email protected]. Veuillez inclure votre adresse et votre numéro de téléphone.
