Doux et croquant, le celtuce peut ressembler à une illustration du Dr Seuss, mais il a un goût sacrément bon
Peu de chefs que je connais sont surpris par des produits obscurs. Certes, mon large cercle d'amis chefs est très compétent et extrêmement curieux dans l'étude de leur métier. Ce qui signifie que la plupart sont toujours à la recherche de produits peu communs à mettre dans leurs assiettes.
J'aime cela dans mon travail :rêver des saisons à venir, rechercher et planifier les semences à cultiver, comment et où les cultiver à la ferme.
Je peux les admirer dans leur processus de la graine à la récolte, puis les présenter, souvent sur le terrain, à des chefs en visite qui ooooh et ahhhhh devant leur beauté comme s'ils étaient des bijoux - ce qu'ils sont pour moi.
Mais un légume qui confond chef et profane est le celtue. C'est un légume à l'aspect curieux. Est-ce un radis ? Cardon ? Plante d'arachide? Tige de brocoli ? Céleri? Concombre? Chou-rave ? Salade? Jicama ? Les suppositions viennent épaisses et rapides. Je suis toujours amusé par leur joie de tomber sur un légume qu'ils n'ont jamais connu auparavant.
Celtuce aurait pu être imaginé par le Dr Seuss. Pour moi, c'est le top model des légumes. Il a des proportions si comiquement inégales, jalousement haut sur pattes avec des cheveux luxuriants, insouciants et soyeux beaucoup trop gros pour son corps.
À pleine maturité, les tiges mesurent environ 20 cm de long, avec un diamètre qui ne doit pas dépasser 5 cm. Les sommets sont longs et succulents, comme si vous aviez une laitue cos sur une tige de sucette. S'il n'avait pas si bon goût, je le rejetterais complètement.
De nombreux Chinois ont grandi en mangeant de la laitue. Mais même dans ce cas, c'est un élément de menu peu commun dans les restaurants chinois australiens. Je ne sais pas trop pourquoi, car il coche toutes les cases. Variété Lactuca sativa . augustana est un cultivar ancien de laitue, parfois appelé laitue asperge. On pense que le celtuce est originaire de la Méditerranée, avant de migrer vers la Chine avec le commerce.
En chinois, la tige et les feuilles sont désignées par deux noms distincts :wosun et yóumàicài. Utilisées dans des applications complètement différentes, les tiges sont souvent sautées rapidement et les feuilles braisées dans un bouillon. J'ose dire que c'est l'un des légumes les plus élégants.
Au cours des dernières années, je l'ai vu devenir plus largement disponible dans les épiceries asiatiques. Si jamais vous rencontrez du celtue n'importe où, je vous recommande fortement d'en prendre un tas. Soyez rapide, car le chef Luke Powell de Bella Brutta et LP's à Sydney pourrait bien venir s'emparer du lot ! Bien qu'il soit connu pour ses barbecues et ses pizzas, ses accompagnements de légumes sont toujours les vedettes à mes yeux. L'une de mes salades préférées de tous les temps est composée de laitue et de pomme, coupée en cubes et judicieusement associée à du cerfeuil et à un œuf à la coque, qui repose confortablement sur du "beurre" de tournesol.
Oui, il a un goût aussi délicieux que ça en a l'air. Même si vous n'êtes pas sûr de ce que vous mangez.
Pour quatre plats d'accompagnement, deux pour un dîner léger ou un si vous aimez vraiment la salade
2 tiges de celtue – Couper le brin feuillu de la laitue et réserver, éplucher la couche extérieure comme une carotte, puis la trancher finement dans un bol d'eau glacée acidulée pour éviter qu'elle ne noircisse. L'utilisation d'une mandoline pour ce travail est fortement recommandée. Hacher les feuilles dans un grand bol à mélanger.
2 grosses poignées de feuilles de céleri - que je suis sûr que vous n'avez pas jeté lorsque vous avez utilisé ce bouquet de céleri. Enlevez toujours les feuilles, lavez-les bien, puis rangez-les enveloppées dans des serviettes en papier humides ou une pellicule de cire dans la partie croustillante de votre réfrigérateur, pour des moments comme celui-ci où vous avez besoin de salade verte et que vous n'en avez pas.
1 gros ou 2 petits fruits à noyau – Ou autant que vous voulez. Je recommande les nectarines ou les pêches précoces, qui contrastent joliment avec le croquant de la laitue. Coupez-les en six, puis à nouveau de manière équatoriale, de sorte que vous vous retrouvez avec 12 morceaux par fruit. Vous voulez que le fruit soit présent à chaque bouchée, sinon vos collègues mangeurs de salade penseront que vous êtes avare avec le fruit, et personne ne veut être considéré comme avare.
1 poignée de noix bio – Grillé au four doux pendant sept minutes à 140°C, jusqu'à ce qu'il soit bien doré. Ne les oubliez pas - il n'y a rien de pire que des noix amères dans votre salade, peu importe à quel point les autres ingrédients sont incroyables.
1/2 citron Meyer, ou n'importe quel agrume – de préférence bio et non ciré.
1 cuillère à soupe de vinaigre de vin blanc
3 cuillères à soupe d'huile d'olive de la meilleure qualité
1 cuillère à café de sel de mer
Poivre noir fraîchement moulu
Égouttez les tiges de laitue et séchez-les au mieux avant de monter la salade. Dans le bol qui contient les feuilles de celtue, ajouter les tiges de celtue, les feuilles de céleri grossièrement déchirées et les fruits à noyau. Zester les agrumes, presser le jus, le vinaigre, le sel, l'huile d'olive et, avec une douceur réservée aux bébés câlins, mélanger la salade avec les mains.
Saupoudrer généreusement les noix et le poivre noir. Mangez maintenant ou plus tard.
Curieusement, cette salade est peut-être encore plus délicieuse comme collation de fin de soirée ou comme petit-déjeuner rafraîchissant - faites comme Luke Powell et mettez un œuf dessus !
