Enfant, les longues vacances d'été offraient des possibilités infinies de jeux sans contrainte. Quel bonheur ! Souvent, les activités les plus ciblées se déroulaient en cuisine. Ma mère me laissait libre accès à ses casseroles, bols et couteaux – même si un simple fouet rotatif me suffisait souvent pour préparer une montagne d'Angel Delight.
J'allais plus loin. Sous sa direction bienveillante, je suis devenu un apprenti pâtissier accompli. J'ai appris à réaliser des gâteaux forêt-noire respectables, des profiteroles, de la mousse au citron – ces classiques des années 1970, en écho à sa mousse d'avocat aux crevettes ou au bœuf Wellington. Nous formions un duo culinaire, bien que mes créations disparaissent souvent avant que je ne sois levé.
Aujourd'hui, la cuisine reste notre activité favorite les jours de pluie en vacances. C'est moi qui distribue les ingrédients et choisis les bons ustensiles, tout en anticipant la vaisselle. Ma mère supervise quand elle est là, me libérant pour un peu de farniente. Je me souviens aussi de ses sessions avec ma grand-mère : œufs, farine, sucre, beurre... Y a-t-il meilleure recette pour souder les générations familiales ?
Mes enfants sont moins gourmands que moi à leur âge, mais avec cajoleries et suggestions, je parviens parfois à un repas équilibré cuisiné pour moi. Chloé, 14 ans, adore préparer d'énormes marmites de haricots secs : trempage, cuisson, sauce aux oignons, tomates et épices. Oscar, 11 ans, maîtrise les couteaux et excelle dans la préparation des légumes. Freddie, 7 ans, ignore les règles mais s'épanouit au mixeur supervisé, transformant nos fruits du jardin en smoothies, coulis pour crêpes ou glaces en bâtonnets.
Les petites mains roulent à merveille les falafels ou cueillent les herbes. Ces recettes conviennent aux enfants obéissants comme aux plus indépendants, servant de base à leurs expériences. Les falafels deviennent mini-burgers végé avec haricots, pois et curry. Ajoutez haricots ou avocat à la salade, ou hachez fin pour une salsa pétillante.
Personnalisés ou non, ces plats forment un repas estival familial parfait. Même les réticents aux plats salés succomberont aux coupes glacées.
Servez-les avec falafels, houmous ou crudités : Écrasez haricots cannellini cuits, ail émincé, huile d'olive, citron, cumin et persil haché.
Égouttez épinards cuits, hachez-les et mélangez avec fromage à la crème, parmesan râpé, poivre noir et muscade.
Mélangez yaourt épais, ail écrasé, sel, poivre et herbes hachées (ciboulette, aneth, coriandre ou menthe).
Délicieux tièdes ou froids, dans pains plats ou pitas avec salade. Pour 14 falafels environ.
200 g pois chiches séchés
1 petit oignon, haché ou râpé
2 gousses d'ail, hachées
1 petit bouquet persil, feuilles hachées
1 petit bouquet coriandre, feuilles hachées
1 c. à c. cumin moulu
¼ c. à c. flocons de piment (facultatif)
Sel
2-3 c. à s. farine
Pour servir : pitta/pains plats, laitue râpée, oignon nouveau haché, poivrons rouges tranchés, houmous/tahini ou trempettes.
Trempez pois chiches 12h à l'eau froide. Égouttez, mixez avec oignon, ail. Ajoutez herbes, épices, sel ; mixez en pâte grossière. Incorporez farine, formez boule, réfrigérez.
Formez boules noix (mains humides). Four 200°C : plaque huilée, 20-25 min en secouant mi-cuisson. Ou friture 180°C : 4 min par lot, égouttez.
Farcissez pains avec falafels, salade, tahini/houmous/trempettes.
Facile, colorée, pour 4 en accompagnement. Ajoutez roquette pour du piquant.
2 maïs doux
3 grosses tomates mûres, en 1 cm
1 échalote hachée
Poignée coriandre/basilic
2 c. à s. huile olive EV
2 c. à c. vinaigre vin rouge (ou jus ½ citron vert)
Sel, poivre.
Préparez maïs cru (frais), mijoté (5-10 min), ou grillé (12 min barbec). Coupez grains.
Mélangez maïs, tomates, échalote, herbes. Arrosez huile/vinaigre, assaisonnez.
Montage fun pour 6. Laissez chacun composer.
200 g fraises équeutées
200 g framboises
3 c. à s. sucre semoule
Sauce : 200 g chocolat noir, 150 ml crème double, 2 c. à s. Golden Syrup
Servir : glace vanille/fraise/chocolat, 100 ml crème fouettée, amandes/pécan hachées (opt.).
Halvez grosses fraises, mélangez baies + sucre, macérez 30 min.
Sauce : bain-marie chocolat/crème/sirop jusqu'à lisse. Gardez chaud.
Disposez baies, glace, crème ; nappez sauce, parsemez noix.
