Certaines personnes sont des acheteurs nés. Et Noël est le moment où ils excellent dans ce sport extrême. Ils se promènent dans les magasins en agitant leurs cartes de crédit et rentrent chez eux chargés de cadeaux pour leurs proches, ayant réussi à éviter les cravates comiques, les chaussettes qui jouent Jingle Bells et les bombes de bain parfumées au pain d'épice. Si c'est vous, je vous salue. Mais je ne suis pas de votre tribu. C'est moi qui suis au garage ouvert toute la nuit la veille de Noël à me demander si papa préférerait un jerrycan ou un jeu de câbles de démarrage.
Au moins je l'étais. Maintenant, les choses sont différentes, car j'ai découvert un moyen infaillible de vous rendre populaire à cette période de l'année :offrez quelque chose de délicieux que vous avez fait vous-même. Si vous ressentez le besoin de donner une part de gâteau qui joue For He's A Jolly Good Fellow et Happy Birthday (on m'en a donné une fois, donc je sais qu'ils existent) ainsi qu'un gâteau, tant pis, mais c'est le gâteau qui sera le plus apprécié.
C'est pourquoi, à cette période de l'année, vous êtes plus que susceptible de me trouver en train de remplir des bocaux et des bouteilles avec du chutney, des cornichons, du gin à la prunelle, des confitures, voire des mélanges et des mélanges d'épices. (Mon mélange d'assaisonnement au chorizo est l'un de ces gagnants. Pour le préparer, vous avez besoin de :1 c. à soupe de paprika doux fumé, 2 c. à thé de paprika fumé chaud, 2 gousses d'ail finement hachées, 1 c. , ¼ de cuillère à café de poivre noir fraîchement moulu. Pour "activer", mélangez ces ingrédients avec un kilo de chair à saucisse grossièrement moulue et un filet de vin rouge, puis laissez dans une boîte Tupperware pendant 24 heures. Faites de petites galettes avec le mélange et faites frire jusqu'à ce que bien doré – servir avec des œufs brouillés sur du pain grillé pour un petit-déjeuner réconfortant parfait contre la gueule de bois.)
Cependant, ciblez vos cadeaux comestibles sur les goûts connus des destinataires, ou au moins couvrez vos paris avec un trio de friandises différentes. Tout le monde ne veut pas un autre pot de chutney dans le garde-manger. Mais rares sont ceux qui peuvent résister à certaines friandises sucrées maison, surtout si le chocolat fait son apparition. En ce qui concerne cette partie de Project Present, je peux généralement rassembler une armée d'elfes de cuisine prêts à me rejoindre dans mon travail - les recettes d'aujourd'hui sont parfaites à partager avec les enfants, notamment parce que les petites mains sont particulièrement douées pour rouler, disperser et tremper dans du chocolat fondu. Essayez-le. Après quelques heures, vous aurez suffisamment de friandises pour les cadeaux les plus délicats de votre liste. Et n'oubliez pas de laisser quelque chose de savoureux pour le Père Noël.
Celles-ci ressemblent à de si petites boules de neige parfaitement brillantes (photo au verso), c'est presque dommage de mordre dedans – même si vous devriez certainement le faire. Ils sont épicés et savoureux et parfumés, avec tous les parfums de la saison. Donne environ 40 biscuits.
2 œufs
230 g de cassonade légère
2 cuillères à soupe de pâte d'amande, réchauffée en pâte molle
250 g de farine ordinaire
1 cuillère à café de levure chimique
1½ cuillère à café d'épices mélangées moulues
1 cuillère à café de poivre noir fraîchement moulu
4 blancs d'œufs
Environ 500g de sucre glace
1 cuillère à café de kirsch (facultatif)
Tapisser deux ou trois plaques à pâtisserie de papier sulfurisé. Battre les œufs entiers et le sucre jusqu'à consistance mousseuse et pâle, puis incorporer le massepain. Dans un bol, fouetter la farine, la levure chimique, le mélange d'épices et de poivre, puis tamiser ce mélange sur les œufs battus et remuer pour combiner. Démoulez sur un plan de travail légèrement fariné, pétrissez en une pâte lisse, couvrez et mettez au frais pendant une heure. Préchauffez le four à 150C/300F/thermostat 2.
Avec les mains légèrement farinées, roulez le mélange en une quarantaine de boules d'environ 3 cm de diamètre et placez-les sur les plaques à pâtisserie. Cuire au four pendant 16 à 18 minutes, jusqu'à ce qu'ils commencent à dorer sur les bords. Décollez les boules du papier sulfurisé pendant qu'elles sont encore chaudes et laissez refroidir complètement sur une grille.
Pour faire le glaçage, vous aurez besoin d'environ une part de blanc d'œuf pour quatre parts de sucre glace, alors pesez vos blancs d'œufs avant de commencer. Dans un bol scrupuleusement propre, battre les blancs jusqu'à ce qu'ils soient fermes. Tamiser le sucre glace et l'incorporer progressivement aux blancs battus jusqu'à consistance lisse. Incorporer le kirsch, le cas échéant.
Trempez chaque biscuit dans le glaçage jusqu'à ce qu'il soit entièrement recouvert, puis placez-le sur une grille pour permettre à l'excédent de s'égoutter. Remettez-les sur les plateaux tapissés de papier sulfurisé et remettez-les dans le four maintenant refroidi, avec la porte ouverte, pendant cinq minutes pour les aider à durcir. Assurez-vous que le glaçage est bien dur en haut et en bas avant d'essayer de les déplacer.
Les biscuits seront très durs au début, mais ils ramolliront légèrement avec le temps. Les saveurs se développeront et s'amélioreront si vous les conservez dans une boîte hermétique pendant environ une semaine.
Ceux-ci font un régal merveilleux avec des liqueurs ou du café après le dîner, soit dans leur état scintillant, nu, soit trempés dans du chocolat fondu. Donne environ 50 pièces.
4 oranges bio, non cirées, à peau épaisse (les nombrils sont bons pour cela)
4 citrons bio, non traités et à peau épaisse
500 ml d'eau
500g de sucre semoule
300g de chocolat noir (facultatif)
Lavez les oranges et les citrons, puis incisez leur peau de haut en bas jusqu'à ce que vous atteigniez la chair ; faites-le plusieurs fois, en faisant le tour du fruit, afin de pouvoir retirer la peau de chacun en six à huit bandes. Porter deux casseroles d'eau à ébullition et laisser mijoter les lamelles d'orange et de citron dans des casseroles séparées pendant quatre minutes. Filtrez et répétez deux fois de plus pour éliminer toute amertume.
Mettez l'eau et le sucre dans une casserole et faites chauffer doucement en remuant pour dissoudre le sucre. Porter à ébullition, puis ajouter toutes les lamelles de zeste blanchi et laisser mijoter très doucement pendant deux heures – ne pas faire bouillir. Soulevez la peau avec une écumoire et laissez-la refroidir complètement sur une grille.
Lorsque la peau est froide, vous pouvez soit la mélanger dans un peu plus de sucre en poudre, soit aller plus loin et la tremper dans du chocolat. Pour préparer le chocolat, faites-le fondre dans un bol résistant à la chaleur au-dessus d'une casserole d'eau à peine frémissante, puis, à l'aide de pinces, trempez les morceaux d'agrumes jusqu'à ce qu'ils soient complètement submergés (ou trempez-les juste assez pour couvrir seulement la moitié de chaque bande). Transférer sur un plateau tapissé de papier sulfurisé jusqu'à ce qu'il soit pris. Ils se conserveront environ un mois s'ils sont scellés dans un récipient hermétique.
Ceux-ci ont l'air merveilleusement glamour, mais sont simples à faire - même les plus petits membres de la famille apprécieront de disperser les fruits et les noix sur le dessus. Donne deux généreux morceaux d'écorce de chocolat.
Pour le chocolat blanc
400g de chocolat blanc, cassé
180 g de noix légèrement grillées et hachées
100 g de canneberges séchées
Pour le chocolat noir
400g de chocolat noir (70% de cacao), cassé
150 g d'amandes, très légèrement grillées et hachées grossièrement
60 g d'abricots secs, hachés grossièrement
40g de raisins secs
4 à 6 morceaux de gingembre en tige, grossièrement hachés ou tranchés finement
Une bonne pincée de fleur de sel marin (facultatif)
La méthode est la même pour les deux "écorces". Tapisser une plaque à pâtisserie de papier d'aluminium. Placez un bol résistant à la chaleur sur une casserole d'eau à peine frémissante et mettez les deux tiers du chocolat en morceaux dans le bol. Faire fondre le chocolat lentement, en remuant, jusqu'à consistance lisse, puis retirer du feu et incorporer le reste du chocolat jusqu'à ce qu'il soit fondu. Remettez sur le feu et réchauffez jusqu'à ce qu'il atteigne une consistance coulante. Faire fondre le chocolat de cette manière le tempère afin qu'il reste brillant lorsqu'il durcit.
Versez le chocolat fondu sur le plateau tapissé de papier d'aluminium, en l'étalant avec une spatule jusqu'à ce qu'il fasse un peu plus de 0,5 cm d'épaisseur. Répartir sur les fruits secs et les noix. Pour une gâterie un peu plus adulte, saupoudrez un peu de sel de mer sur celui au chocolat noir. Réfrigérer jusqu'à consistance ferme, décoller le papier d'aluminium et casser en morceaux irréguliers.
Cette combinaison gagnante de noix sucrées, salées et épicées fait un excellent grignotage avec des boissons, surtout si vous les réchauffez légèrement au four juste avant de servir. C'est aussi une façon délicieuse d'utiliser les noix qu'il vous reste après avoir fait des gâteaux de Noël, des puddings et de la viande hachée. Donne 500g.
1 blanc d'oeuf
25g de sucre muscovado léger
2 cuillères à café de sel de mer en flocons
½ cuillère à café de poivre de Cayenne
½ cuillère à café de cumin moulu
½ cuillère à café de paprika fumé
¼ cuillère à café de cinq épices en poudre
500 g de noix - un mélange de noix de cajou, d'amandes, de noix de pécan, de noix et de noix de macadamia fonctionne bien
Préchauffer le four à 160C/325F/gas mark 3. Dans un grand bol, fouetter le blanc d'œuf jusqu'à ce qu'il soit épais et mousseux. Incorporer tout le reste des ingrédients, à l'exception des noix, puis incorporer les noix et remuer jusqu'à ce qu'elles soient bien enrobées du mélange épicé. Déposer sur une grande plaque à pâtisserie et étaler en une seule couche. Cuire au four pendant 15 minutes, puis sortir la plaque de cuisson du four et bien mélanger le tout avec une cuillère en bois en grattant les noix qui ont collé à la plaque (elles sont assez collantes à ce stade). Remettre au four pendant sept minutes de plus, jusqu'à ce qu'ils soient dorés. Retirer du four et laisser refroidir sur la plaque à pâtisserie - ils vont croustiller en le faisant. Si vous le souhaitez, ajoutez une pincée supplémentaire de sel de mer à ce stade. Lorsqu'ils sont complètement froids, scellez-les dans un bocal hermétique et consommez-les dans les trois semaines.
Rendez-vous sur rivercottage.net pour les dernières nouvelles du siège de River Cottage.
