Ces biscuits cassants aux noix et au miel faciles à réaliser et ces petits bonbons au chocolat, aux noix et aux groseilles font de magnifiques cadeaux festifs
"Allumez des bougies, ramassez des arbustes, faites-le, faites-le maintenant", était le conseil de Signe Johansen l'autre jour :de petits rituels contre les jours sombres. Les conseils, c'est comme du plastique :il y en a tout simplement trop, et je suis comme du plastique face à la plupart des conseils – têtu et imperméable. Mais ce conseil est venu au bon moment, alors je l'ai suivi. Aussi parce que j'avais besoin de feuilles de laurier (qui viennent des lauriers, je sais, mais qui peuvent aussi être des arbustes. Ou est-ce une plante qui ne peut pas décider si c'est un arbre ou un arbuste ? Un trub ? Dans ce cas, j'avais besoin de trubbery .)
Un jour, j'espère avoir un jardin avec des monticules d'herbes, un arbre à grimper et une folie. Mais, jusqu'à ce que je le fasse, je cueille des buissons, des trubberies et des herbes, en petites quantités, des franges escarpées du Monte Testaccio, autrefois une ancienne décharge et maintenant la colline la plus sauvage de Rome. Baie – alloro en italien – est une feuille particulièrement satisfaisante à collectionner; il nécessite une traction décisive, qui libère son parfum d'eucalyptus et de thé qui remplit ensuite vos poches lorsque vous rentrez chez vous. Ma voisine grecque de Londres les faisait sécher sur un journal sous son petit porche, certains encore sur leurs branches, d'autres disposés comme un jeu de patience, et je les regardais passer du vert brillant à la mousse sourde. C'est aussi elle qui m'a expliqué la première que la baie, comme l'origan, prend tout son sens une fois séchée, son parfum développant un côté épicé et poivré, l'amertume verte devenant plus douce. Après 10 jours de séchage, le laurier est au sommet de sa puissance, apparemment. Bien qu'il conserve son parfum jusqu'à un an dans un pot, prêt à partager sa saveur avec des soupes, des sauces et des ragoûts.
Une autre façon de sécher la baie est autour d'un bonbon appelé nociata . Originaire de Sabina, une ancienne région au nord de Rome qui s'étend entre les régions plus récemment définies du Latium, de l'Ombrie et des Abruzzes, la nociata est une friandise de Noël à base de miel et de noix. C'est une préparation satisfaisante, les noix (que vous coupez en gravats de sable) épaississent le miel en quelque chose entre le fudge et le caramel. Celui-ci prend alors, mais pas solide, il est donc possible de couper le mélange de couleur sable en pastilles que l'on prend ensuite en sandwich entre deux feuilles de laurier fraîches, qui sèchent autour du bonbon, et ce faisant lui donnent du parfum. Encore une fois, 10 jours est idéal, mais la nociata se conservera beaucoup plus longtemps dans une boîte.
Un autre bonbon de Noël à trois ingrédients que j'ai l'intention de faire sont des pièces en chocolat. Ce ne sont rien de plus qu'un mélange chaud de chocolat noir fondu, de noisettes hachées et de groseilles qui est versé dans un cercle (ou quelle que soit la forme qui se présente) sur du parchemin et laissé durcir.
Avoir et faire des plans est très différent de faire des bonbons (ou de la viande hachée, du pudding de Noël, des cartes). Et même si les bonbons sont confectionnés, il faut ensuite les mettre dans des sacs, puis des enveloppes matelassées et les apporter à la poste, ce qui n'est que le début d'un voyage. Tant d'obstacles. Non pas que les obstacles doivent entraver les plans, cette année plus que jamais. Ou diminuez le plaisir de ramasser des feuilles de laurier et de les essuyer avec un chiffon humide, d'écraser des noix et des noisettes, d'étaler du parchemin sur la table et de verser – aussi de verser une boisson.
Selon un ami de Sabina, quand nociata est mangé à Noël, une fois que les feuilles sont retirées du bonbon collant et parfumé, elles sont jetées sur le feu pour que l'odeur remplisse à nouveau la pièce. Un jour, il y aura un incendie, mais d'ici là, j'agiterai des feuilles de laurier croquantes et collantes à travers une bougie ou je les placerai sur le radiateur avec l'écorce de clémentine.
Les groseilles sont idéales ici :minuscules et sucrées, mais avec un croquant tannique et minable, elles sont complètement différentes des autres fruits secs et complètent la nature beurrée des noisettes. Évidemment, un bain-marie ou une casserole équilibrée sur de l'eau frémissante est essentiel pour faire fondre le chocolat, tout comme travailler rapidement, afin que le chocolat s'étale doucement en rondelles - plus ou moins. Conserver dans une boîte hermétique recouverte de papier sulfurisé, avec plus de papier entre les couches, et consommer dans les six semaines.
Préparation 5 min
Cuire 10 min
Donne 15-20
200 g de chocolat noir
100 g de noisettes grillées (ou autre noix de votre choix), finement hachées
50g de groseilles (ou autre fruit séché de votre choix)
1 pincée de sel en flocons , complètement émietté (facultatif)
Étalez une grande feuille de papier sulfurisé sur une planche, une plaque à pâtisserie ou une surface de travail où elle peut reposer sans être dérangée.
Cassez le chocolat en morceaux, puis mettez-le dans un bol en équilibre sur une casserole d'eau à peine frémissante et laissez fondre.
Mélangez les noix et les raisins de Corinthe (et le sel, si vous en utilisez) avec le chocolat, puis, en travaillant rapidement, utilisez une cuillère pour déposer des gouttes du mélange sur le papier - gardez-les bien espacées, car elles s'étaleront en disques . Laisser refroidir et prendre.
Préparez le papier avant de commencer la cuisson. Les noix et le miel doivent mijoter pendant au moins 10 minutes, en remuant, avant que le mélange ne commence à s'éloigner des parois de la casserole, comme du fudge aux noisettes. N'ayez pas peur :cela va couper en losanges. Pour plus d'excitation, volez les feuilles de laurier de l'arbre d'un voisin. Ceux-ci dureront des mois, mais sont meilleurs 10 à 15 jours après la fabrication. Conserver dans une boîte hermétique recouverte de papier sulfurisé, avec plus de papier entre les couches.
Préparation 5 min
Cuisson 12 min
Régler 15 min
Donne 30-35
50 feuilles de laurier
350g de noix décortiquées
350g de miel coulant
Essuyez les feuilles de laurier avec un chiffon humide. Hacher les noix en gros morceaux de sable. Verser le miel dans une petite casserole et chauffer à feu doux jusqu'à ce qu'il bouillonne sur les bords. Ajouter les noix et cuire, en remuant, environ 12 minutes, ou jusqu'à ce que le mélange soit épais et se détache des parois de la casserole.
Verser le mélange sur une surface en marbre ou une feuille de papier sulfurisé, et – avec les mains mouillées ou une autre feuille de papier sur le dessus, et en faisant attention – presser le mélange jusqu'à ce qu'il ait une épaisseur de 3 mm. Laisser reposer 15 minutes.
Lorsqu'il est juste pris, mais encore chaud, coupez-le en triangles de la taille d'une feuille de laurier, puis placez-le en sandwich entre deux feuilles. Veillez à ne pas toucher le mélange tant qu'il est encore chaud, mais une fois qu'il est suffisamment froid, les mains sont le meilleur outil pour le presser à plat.
