Si vous souhaitez planter un jardin d'herbes aromatiques ce printemps, il est temps de planifier dès maintenant. Jekka McVicar, experte reconnue en herbes, partage ses conseils incontournables.
Choisissez un emplacement ensoleillé et proche de la cuisine pour votre carré d'herbes culinaires : cela s'avère essentiel par temps pluvieux. Plus l'exposition au soleil est généreuse, plus les saveurs sont intenses, car les rayons révèlent les huiles essentielles à la surface des feuilles.
Créez votre jardin en pleine terre ou en conteneurs. En pleine terre, optez pour un sol très bien drainé. Placez un pavé près de chaque plante pour faciliter la cueillette, le désherbage et l'arrosage, tout en contenant les variétés rampantes comme les menthes, qui pourraient autrement envahir l'espace.
Plus vous cueillez, plus la plante prospère. Pour la ciboulette, si elle fleurit, ne vous inquiétez pas : prélevez quelques fleurs pour les salades, taillez à 4 cm du sol, nourrissez avec un engrais liquide, et une nouvelle pousse de feuilles tendres apparaîtra en un mois.
Cueillez tôt dans la saison pour stimuler une croissance vigoureuse. Les herbes atteignent leur pic de saveur juste avant la floraison. Privilégiez le matin avant le plein soleil ou par temps nuageux.
Prélevez des tiges entières (5-8 cm de nouvelle pousse tendre) avec un couteau ou sécateur aiguisé, en évitant les parties ligneuses. Coupez uniformément pour conserver une forme harmonieuse.
Si les herbes sont souillées de terre, rincez-les délicatement à l'eau froide (pas chaude, pour préserver les huiles). Séchez-les rapidement en gardant chaque variété séparée.
L'objectif est d'éliminer l'humidité tout en conservant les huiles essentielles. Évitez les bouquets suspendus en cuisine, qui perdent vite leur arôme. Séchez dans un lieu chaud, sombre, sec et ventilé : une desiccation rapide préserve les saveurs.
Gingembre Menthe
Cerfeuil
Coriandre
Persil français
Ciboulette
Romarin de Corse
Thym du jardin
Angélique
Fenouil
Hiver sarriette
Basilic grec
Oseille à feuilles de Buckler
Bay laurus
Cicely doux
Ail
Origan grec
Estragon français
Livèche
Mélisse
Menthe marocaine
Aneth
Thym citron
Persil
Marjolaine douce
Livèche
Sa saveur évoque le céleri. Elle rehausse soupes, ragoûts et bouillons d'une note carnée. Ajoutez les jeunes feuilles en salade, frottez-en le poulet ou les saladiers. Écrasez les graines sur pains, salades, riz ou purée. Pour le rhizome, pelez-le avant cuisson.
Soupe de livèche
Pour 4 personnes
25 g de beurre
2 oignons moyens, hachés finement
500 g de pommes de terre, pelées et en dés
4 c. à soupe de feuilles de livèche hachées
850 ml de bouillon de poulet ou légumes
300 ml de lait ou crème
Noix de muscade râpée
Sel et poivre
Faites fondre le beurre dans une casserole et suivez les oignons et pommes de terre 5 min. Ajoutez la livèche 1 min. Versez le bouillon, assaisonnez, couvrez et mijotez 15 min. Mixez, remettez sur feu doux avec lait/crème et muscade. Ne pas bouillir. Servez chaud ou froid, garni de livèche.
Fenouil
Idéal pour viandes grasses (porc, volaille, agneau), salades et vinaigrettes. Graines en sauces et pains ; feuilles hachées sur légumes, poissons et soupes ; tiges pour du croquant ; bulbe cru ou cuit.
Poisson au fenouil
Pour 4 personnes
4 poissons entiers (truite, maquereau, rouget, 500 g chacun)
1 tasse de brins de fenouil frais
1 c. à soupe d'huile
Cognac
Nettoyez et farcissez les poissons de fenouil haché. Incisez, huilez, assaisonnez. Cuisez sur lit de fenouil 15 min à 230°C. Flambez au cognac pour une aromatisation parfaite.
Menthe
Parfaite en vinaigres, gelées, thés ou plats variés (poisson, viande, yaourts, fruits).
Mousse chocolat-menthe
Pour 2 personnes
100 g chocolat noir
2 œufs, séparés
1 c. à café café instantané
1 c. à café menthe hachée (marocaine, verte ou frisée)
Crème fouettée et 4 feuilles de menthe
Fondre le chocolat. Ajoutez jaunes cuits, café et menthe. Incorporez blancs montés. Refroidissez 15 min. Garnissez de crème et feuilles.
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