Le thé à la menthe est entré dans mon univers culinaire il y a une dizaine d'années, lors d'un voyage à Alexandrie, en Égypte.
À la recherche du meilleur falafel du monde, recommandé par l'experte Claudia Roden, j'ai découvert cette ville cosmopolite d'hier, marquée par son passé néoclassique et art déco en déclin depuis la crise de Suez de 1956. Malgré les gratte-ciel modernes qui l'enserrent, Alexandrie reste ma destination méditerranéenne préférée, rivalisant avec Batroun au Liban.
Éloignez-vous de la Corniche animée et explorez les ruelles derrière la place principale pour trouver Mohammed Ahmed, un petit restaurant légendaire. Leur falafel y est incomparable : léger, croustillant, parsemé de coriandre et ciboulette fraîches.
Mais c'est leur thé à la menthe qui m'a conquis : servi dans de petits verres tintants sur les tables en Formica, il est doux, parfumé, sans la moindre amertume. J'ai tenté d'obtenir la recette du serveur, mais la barrière linguistique a préservé ses secrets de brassage en plusieurs étapes.
Cette recette maison reproduit fidèlement ce délice. Astuce essentielle : immergez complètement la menthe pour éviter qu'elle ne brunisse.
Pour 4 personnes
1 litre d'eau
1 cuillère à soupe de thé en poudre
50 g de sucre
50 g de menthe fraîche
1. Portez une grande casserole d'eau à ébullition. Ajoutez le thé et laissez mijoter 5 minutes à feu doux.
2. Incorporez le sucre et la menthe. Remuez pour dissoudre le sucre et assurez-vous que les brins de menthe sont totalement immergés. Laissez mijoter 1 minute supplémentaire.
3. Retirez du feu, couvrez et laissez infuser 5 minutes.
4. Filtrez dans des verres garnis d'un brin de menthe fraîche.
[]