Au fil des ans, j'ai cuisiné du pain avec des boulangers professionnels, des chefs étoilés et des enfants. Une séance avec la classe de ma fille a transformé cette expérience : adieu le rythme zen et les effluves de farine, bonjour la tempête de farine en neige, les visages farinés et une pâte malmenée par les petites mains enthousiastes. Pour un enfant, la pâte à pain est avant tout un terrain de jeu : on la pousse, on l'aplatit, on y colle des trésors et on la roule en serpentin.
Les enfants adorent les activités culinaires tactiles. Une cuillère, c'est bien, mais plonger les mains dedans pour pétrir, écraser et sentir la texture entre les doigts est magique. Malgré les voitures Lego égarées dans la pâte, j'ai été surpris que quelque chose ressemblant à du pain en sorte du four.
Avec ou sans enfants, la focaccia est idéale pour les pique-niques, dîners, trajets en voiture ou petites faims. Ancêtre de la pizza, c'est une pâte à pain levée, garnie d'aromates, huilée et dorée au four.
Le secret de la focaccia réside dans l'étape d'aplatissement, de garniture et de développement de la pâte. Avec des doigts en griffes, creusez la pâte levée pour y insérer herbes (romarin, sauge, thym), légumes rôtis (courge, oignon, aubergine, poivrons, olives), sel de mer et huile d'olive. En saison, les cerises transforment ce pain en douceur fruitée, parfaite pour le parc après l'école. Abioticots ou pêches dénoyautés marchent aussi à merveille.
Ingrédients pour la pâte
1 kg de farine à pain T55 ou forte
10 g de levure sèche instantanée
15 g de sel fin
2 c. à soupe d'huile d'olive + un peu pour huiler
600 ml d'eau tiède
Garniture
Environ 20 cerises (dénoyautées et coupées en deux)
1 à 2 c. à soupe de sucre en poudre
5 c. à soupe d'huile d'olive (environ)
Préchauffez le four à 250°C (thermostat 10).
Dans un grand bol, mélangez farine, levure et sel.
Ajoutez huile et eau tiède. Amassez à la cuillère en pâte rugueuse.
Dégazez sur un plan fariné. Gardez-la collante (pâte humide = meilleur résultat). Pétrissez 10 min jusqu'à ce qu'elle soit lisse, élastique et résistante au pouce.
Huilez un grand bac (ex. : 4 L). Déposez la pâte, couvrez d'un torchon et laissez lever 1 à 1h30 dans un lieu chaud, jusqu'à doublage de volume.
Huilez une plaque. Versez délicatement la pâte. Étalez légèrement du centre vers les bords avec un rouleau (sans aplatir).
Couvrez et reposez 40 min.
Creusez la surface avec des doigts-griffes (sans percer jusqu'au fond).
Enfoncez les demi-cerises. Huilez généreusement la surface. Saupoudrez de sucre.
Cuisez 10 min à 250°C, puis baissez à 190°C (th. 5) pour 20 min jusqu'à ce que la croûte soit dorée.
Le pain doit sonner creux en bas. Démoulez sur grille, arrosez de 3 c. à soupe d'huile chaude.
Laissez tiédir avant de trancher.
[]