Le chef Nuno Mendes du Chiltern Firehouse envisage son dernier repas comme un pique-nique sur la plage de Goa, entouré de ses proches.
Je prendrais mon dernier repas sur la plage d’Ashwem, au nord de Goa, comme il y a une dizaine d’années, quand elle était encore sauvage et préservée. J’ai beaucoup voyagé, mais c’est là que je me suis senti le plus en paix. Ce serait l’occasion idéale de partager cela avec les personnes que j’aime.
Il s’agirait avant tout du choix des convives, pas seulement de la nourriture. Ma grand-mère et mon père, tous deux décédés, seraient présents, ainsi que mes trois enfants. Ils n’ont jamais pu se rencontrer, ce qui rendrait ce moment unique.
Ce serait en avril, pour mon anniversaire. Nous nous réveillerions avec le soleil levant et dresserions une longue table commune sur la plage pour un pique-nique paisible toute la journée.
Pour les plats, il faudrait remonter une trentaine d’années au restaurant goan où mon père et ma grand-mère m’emmenaient enfant, à Lisbonne. C’est là que j’ai découvert la cuisine de Goa pour la première fois.
Nous aurions des poppadoms aux crevettes, chana puri, samoussas aux crevettes, bhajis à l’oignon, soupe de crevettes goan aux oignons caramélisés, poisson aigre en conserve, apa de camarao, poulet xacuti, porc vindalho (proche du vindaloo) et crevettes xec xec – l’une de mes recettes goan préférées, un curry influencé par l’Afrique de l’Ouest.
Pour le dessert, de la bebinca – un gâteau multicouche à la cardamome et à la noix de coco, originaire du Portugal mais transformé en Inde en une merveille unique –, peut-être accompagnée d’un kulfi à la pistache congelé.
Les boissons mêleraient bières et vins portugais, vins autrichiens Gut Oggau et feni, une liqueur indienne à base de noix de coco ou de cajou.
Quelqu’un apporterait sans doute une guitare ou un boombox, mais cet endroit est si magique que les sons de l’océan suffiraient amplement.
Nous ferions la fête toute la nuit jusqu’au lever du soleil, avant de conclure par une baignade matinale.
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