Prue Leith, romancière, auteure culinaire renommée et restauratrice emblématique, imagine son dernier repas comme une sortie en apothéose : un barbecue familial gourmand, abondant en viandes grillées, vins fins et saveurs authentiques.
Je prendrais mon dernier repas chez moi, dans l’Oxfordshire. Mon mari, l’écrivain sud-africain Rayne Kruger, a beaucoup écrit sur la Chine. Quand il a décidé de creuser un étang dans le jardin, il l’a façonné selon le motif du saule, avec un pont et une pagode, tous deux peints en rouge.
Nous y prenons souvent un verre au coucher du soleil. Mes enfants y jouaient sans relâche quand ils étaient petits, et maintenant leurs enfants en font de même. Le week-end, il y a toujours quelqu’un qui nage ou pêche. Nous organisons aussi une journée sportive familiale annuelle avec des courses hilarantes sur la pelouse, y compris la fameuse course en slips.
Ce serait au printemps, en juin, pour un barbecue en soirée avec la famille. En entrée, des filets de maquereau grillés chauds sur une salade froide de lentilles, accompagnés d’une relish oignon-mangue. Puis, des steaks d’agneau à l’ail et au romarin, des pommes de terre grillées et carbonisées, peut-être avec une simple salade verte.
Aux barbecues, les gens adorent la viande en abondance : c’est incroyable, ils en consomment bien plus qu’à un dîner ordinaire. Je préfère être végétarienne trois semaines, puis m’offrir un barbecue, plutôt que des plats raffinés à chaque repas.
Nous boirions sans doute beaucoup. On commencerait au champagne, puis un rouge italien de Potentino en Toscane – délicieux. Peut-être de la bière aussi. Récemment, à un dîner de dégustation porc-bière, j’ai été séduite par des bières artisanales mariées à cinq plats. Depuis, j’en achète partout.
Pour le dessert, un grand bol de cerises noires sur glace. Nous faisions ça les soirs d’été dans mon restaurant autrefois. Nombre de clients se contentaient d’une poignée, sans crème superflue…
Nous terminerions par un feu d’artifice. Ma fille s’est mariée récemment, avec un spectacle grandiose sur l’étang en toile de fond. Donc, juste avant la fin – noyade ou autre –, un final pyrotechnique éblouissant.
Tout arriverait par magie : nourriture, feux d’artifice. Pas d’acharnement ni de va-et-vient frénétique.
Pour 4 personnes
4 gros filets de maquereau, désarés mais avec la peau
Huile d’olive
Sel et poivre
Pour la salade de lentilles
250 g de lentilles vertes cuites
Chair d’une petite mangue bien mûre, coupée en petits cubes
1 oignon rouge finement haché
1 gousse d’ail écrasée
2 c. à soupe d’huile d’olive
1 c. à café de vinaigre de vin rouge
Sel et poivre noir
1. Avec un couteau aiguisé, inciser obliquement deux fois la peau des filets sans entailler la chair. Badigeonner d’huile d’olive.
2. Mélanger les ingrédients de la salade et dresser dans quatre assiettes.
3. Griller les filets côté peau jusqu’à croustillant et doré – au gril ou sur plaque huilée au barbecue. Ne pas retourner. Poser sur la salade et servir aussitôt. Le chaud-froid est exquis.
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