Le rideau final de l’acteur et auteur culinaire Stanley Tucci tomberait sur un festin italien imprégné de souvenirs familiaux.
Je voudrais passer mon dernier repas au bord du lac de Côme. J’y suis allé pour la première fois il y a une dizaine d’années, avec mon épouse défunte. C’est aussi là que j’ai rencontré ma femme actuelle, Felicity, lors du mariage de sa sœur. L’eau scintille sous la lumière, la végétation est luxuriante et les Alpes se dressent au loin. Cette diversité topographique est exaltante. J’adore les montagnes et être au bord de l’eau, qu’il s’agisse d’une rivière ou de l’océan. Je ne suis pas nageur, mais j’aime simplement l’observer !
Nous nous installerions en terrasse, face au lac et aux Alpes. Le décor serait simple et rustique : nappe blanche, fleurs sauvages, bougies. Nous écouterions du jazz classique – du Dixieland, du Gershwin, du Cole Porter, de l’Harold Arlen. Nous danserions un peu. Je serais entouré de ceux que j’aime, gentils et drôles.
Ce serait début automne, fin d’après-midi. J’aime cette saison : chaleur diurne, fraîcheur nocturne, et la promesse du changement. Parfois, les choses sont sublimes au moment où elles commencent à s’éteindre.
Martinis pour commencer, puis vins blancs : Villa Sparina Gavi La Scolca et Meursault ; vins rouges : Gaja et Sassicaia.
Entrées : tagliarini aux truffes blanches et risotto aux crevettes, dégusté lors de ma lune de miel. J’en avais déjà mangé à Venise, dans une petite trattoria : l’un des meilleurs plats de ma vie.
Les voyages inspirent mes recettes, issues de souvenirs. On cherche l’alchimie parfaite des ingrédients ; chaque préparation varie légèrement. Recréer un plat d’antan est frustrant, mais passionnant.
Plat principal : branzino entier rôti (recette ci-dessous). Accompagné de salades : concombre à l’huile d’olive, ail, sel et origan séché ; tomates fraîches à l’huile et basilic ; pousses de petits pois, petits pois frais et mâche ; pain frais cuit au feu de bois. Aussi un steak florentin et la minestra de fèves de ma mère. Ma grand-mère préparait une délicieuse minestra aux pommes de terre et courgettes : copieuse, fraîche, exquise. Ces plats simples incarnent l’essence de la cuisine italienne. J’aime la simplicité.
Dessert : planche de fromages de brebis et de chèvre avec Amarone. Pas de vache ni gluten pour moi, mais pecorino de Pienza, fromages de chèvre crémeux au miel. Du pain s’impose – c’est mon dernier repas ! Et un cigare cubain arrosé d’Armagnac.
Pour 2 à 4 personnes
1 bar moyen entier, éviscéré et écaillé, tête et queue intactes
Sel de mer et poivre noir fraîchement moulu
1 à 2 gousses d’ail, émincées
¼ de citron, en demi-tranches
2 brins de romarin frais
2 brins de thym frais
2 brins de persil plat frais
6 c. à soupe d’huile d’olive extra vierge
6 à 8 tomates cerises entières
½ tasse de vin blanc sec
1. Préchauffez le four à 220°C/thermostat 7. Assaisonnez l’intérieur du poisson, farcissez de l’ail, citron, herbes et 3 c. à soupe d’huile.
2. Huilez la peau avec le reste d’huile, posez dans un plat à rôtir avec les tomates, arrosez de vin. Salez, poivrez.
3. Rôtissez 15-20 min, retournez une fois, jusqu’à ce que la peau gonfle et la chair se détache de l’arête.
The Tucci Table, de Stanley Tucci et Felicity Blunt avec Kay Plunkett-Hogge, est publié par Orion Books.
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