Padma Lakshmi imagine un dîner automnal à la new-yorkaise avec une touche indienne authentique.
Je voudrais organiser un dîner chez moi à New York. Les murs sont peints d'un argile bleu pâle, une teinte spécialement mélangée d'après une œuvre d'Edward Hopper au Whitney Museum. L'ambiance évoque un ciel serein…
La pièce est ornée de tissus indiens et de bibelots chinés aux quatre coins du monde : chandeliers en argent, un service à thé en céramique aux nuances de rose fabriqué par ma fille à La Nouvelle-Orléans quand elle était petite, photos encadrées, un bol en terre cuite rempli de bracelets tribaux indiens en argent ancien. J'ai traqué et collectionné ces trésors partout.
Des étagères basses laquées de rouge s'alignent partout, remplies de livres de cuisine. Je les collectionne depuis 20 ans. Je ne les ai jamais comptés, mais ils sont impeccablement organisés par auteur et par cuisine. Il faut pouvoir les retrouver facilement, n'est-ce pas ?
Ce serait en automne, quand la lumière – et les arbres – de New York est à son plus beau. J'adore cette période de transition en Nouvelle-Angleterre pour ses produits : fruits à noyau et baies d'été encore disponibles, mais aussi grenades, maïs, courges, chou frisé…
Je préparerais le repas moi-même, avec ma mère Vijaya et ma fille Krishna. Je suis un cuisinier simple, mais j'aime prendre mon temps – cuisiner doit être un plaisir. Une bonne préparation est essentielle pour un dîner réussi.
Au menu : du poulet masala frit, mariné dans du babeurre, sel de mer et sucre, puis pané avec épices indiennes et piment. Du riz aux haricots noirs et épices. Et beaucoup de légumes : maïs rôti au feu avec piment, citron et sel ; patates douces à la cannelle, sirop d'érable, beurre et poivre noir ; ratatouille de légumes mixtes aux épices indiennes ; chou frisé aux pommes vertes et pépins de grenade…
Un plateau de fromages : manchego, ossau-iraty, wensleydale au gingembre confit, cheddar affiné et mimolette, accompagnés de kumquat et chutney au gingembre selon la recette de ma grand-mère.
Le dessert arrive en même temps : sorbet à la litchi et cardamome ; pochettes de crème anglaise à la cardamome saupoudrées de sucre glace.
Ce serait un cercle intime d'amis proches, avec beaucoup de conversations et une musique douce : violon classique indien, Django Reinhardt, Miles Davis.
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