Gennaro Contaldo, chef légendaire, restaurateur et mentor de Jamie Oliver, retourne dans son village natal de Minori sur la Côte Amalfitaine pour un dernier repas d'une simplicité authentique.
Je suis né à Minori, sur la Côte Amalfitaine, un charmant village à 30 mètres au-dessus de la Méditerranée. La mer était ma piscine, la montagne mon terrain de jeu et le village ma cuisine. J'aimerais y savourer mon dernier repas.
Il y a des oliveraies et des citronniers, des bois de châtaigniers et un beau ruisseau qui donne son nom au village. Les maisons s'entassent les unes sur les autres comme une falaise. Chaque habitant est un artisan qui sait cuisiner ! L'odeur de la mer est envoûtante, portée par le vent chargé de citrons et d'herbes.
Tout est délicieux : l'eau de source, le pain… Je n'ai quitté le village qu'à 20 ans et n'y suis revenu que trois ans plus tard. J'ai été stupéfait par sa beauté et m'suis demandé pourquoi j'avais un jour voulu partir.
Partout où je vais, Jamie Oliver est là aussi ; il est comme mon fils. Pour ce dernier repas, je veux sa présence, celle de ma mère, de mon père, de ma sœur, de mes cinq enfants, de ma femme et de tous mes amis chers.
Ce serait fin d'hiver, quand le printemps pointe et que les produits sont à leur apogée.
Je suis cuisinier, pas encore chef – je ne le serai qu'à 100 ans. J'opterais pour les plats simples de mon enfance : spaghetti au piment, huile d'olive extra vierge, basilic, tomates cerises mûres et sucrées, râpées de parmesan. Idéal à tout moment, c'est l'essence de la cuisine italienne. J'aime le poisson ou la viande, mais ici, la simplicité prime.
Nous partagerions un bon vin local de mon enfance. Pour le dessert, des sfogliatelles irrésistibles : pâte filo enroulée cent fois, farcie de ricotta, semoule et fruits confits. Un délice traditionnel dont je rêve toujours.
Si c'est le jour, un soleil chaud et brillant ; la nuit, la lune illuminant la mer et les pêcheurs.
De la musique, des rires, rien de triste, que du bonheur. Et de la danse – je suis un excellent danseur, toujours en mouvement de cuisine en cuisine.
