Un nouveau livre révèle les recettes personnelles de l'artiste Georgia O'Keeffe, offrant un aperçu unique de son approche d'une alimentation saine et des repas partagés avec Frida Kahlo.
"Selon Carol Merrill, l'une des gardiennes de Georgia O'Keeffe, être à sa table était 'comme être immergé dans la beauté, avec peu de distractions et une invitation tacite à se concentrer pleinement sur le sujet'. Le parfum, la présentation et le goût de la nourriture fraîche, dans un cadre simple, évoquaient une musique raffinée sans aucun son audible."
Le petit-déjeuner était une affaire formelle : « Elle aimait toujours venir dans la salle à manger. C'était un événement très formel. Nous pouvions allumer un feu dans la petite cheminée de la salle à manger », se souvient Margaret Wood, une autre gardienne d'O'Keeffe.
Le déjeuner était le repas principal de la journée, tandis que le dîner était conçu pour être léger, délicieux et sain. Une journée parfaite incluait du temps productif en studio, se terminant par un repas en plein air, encadré par les falaises au-dessus et la vaste mesa au-delà.
Connue pour son intérêt pour une alimentation saine, O'Keeffe collectionnait des recettes tout au long de sa vie, qu'elle préparait souvent pour sa famille et ses amis. L'auteure australienne Robyn Lea a exploré ses archives pour un nouveau livre, Dinner with Georgia O'Keeffe: Recipes, Art and Landscape (Assouline, 50 $), qui éclaire l'univers de cette artiste américaine emblématique.
Cette soupe offre une couleur intense saisissante à table, rappelant presque parfaitement l'une des peintures à l'huile préférées d'O'Keeffe : Cadmium Yellow Medium de Winsor & Newton. Plusieurs de ses œuvres mettent en scène cette teinte, comme Pelvis Series Red and Yellow (1945), Pedernal from the Ranch II (1958) et Green, Yellow and Orange (1960). Le jaune profond et saturé de la soupe est particulièrement vif servi avec une table aux tons neutres ou dans des bols en céramique blanche fine, comme ceux utilisés par O'Keeffe (Centura by Corning).
Pour O'Keeffe, la couleur était une force vitale : « La couleur est l'une des grandes choses au monde qui rend la vie digne d'être vécue pour moi. »
Pour 4 à 6 personnes
4 cuillères à soupe (1/2 bâtonnet) de beurre non salé
1/2 gros oignon, haché grossièrement
4 tasses de carottes finement tranchées
1 gousse d'ail écrasée
1 tasse de lait
2 cuillères à café de sel
1/4 cuillère à café de poivre blanc moulu
1/2 tasse de crème légère
herbes fraîches hachées (persil ou ciboulette) pour la garniture
noix de muscade moulue pour la garniture
poivre noir fraîchement moulu
Dans une grande casserole, faire fondre le beurre, puis faire suer l'oignon, les carottes et l'ail à feu moyen environ 10 minutes, jusqu'à ce qu'ils soient légèrement ramollis.
Ajouter le lait, le sel et le poivre blanc. Remuer, couvrir et cuire 20 minutes jusqu'à ce que les carottes soient tendres.
Laisser tiédir, puis mixer la soupe en petites quantités avec un mixeur.
Fouetter un peu de soupe mixée dans la crème, puis reverser dans la casserole. Chauffer doucement sans bouillir et servir dans des bols.
Garnir d'herbes, de muscade et de poivre.
En 1951, O'Keeffe effectua un voyage de six semaines au Mexique, incluant un déjeuner mémorable avec Frida Kahlo et Diego Rivera. Toutes deux partageaient un amour pour la bonne cuisine et les origines des ingrédients, représentés dans leurs œuvres.
Leurs recettes se recoupaient souvent : crème glacée maison, riz au safran, puddings de maïs, pain maison et enchiladas.
De nombreuses variantes d'enchiladas existent. Celle de Kahlo utilisait du poulet et du queso añejo, fromage mexicain vieilli au lait de chèvre roulé dans du paprika. O'Keeffe préférait Monterey Jack ou cheddar doux, disponibles localement. Les deux aimaient partir d'ingrédients bruts. O'Keeffe appréciait les tortillas fraîches préparées par ses voisins hispaniques.
Par les chaudes journées du Nouveau-Mexique, on servait ce plat avec de la bière. Garnir éventuellement de cornichons, oignon rouge, coriandre, poivre et jus de citron vert.
Pour 4 personnes
1 cuillère à soupe d'huile végétale, plus pour les tortillas
1/3 tasse d'oignon émincé
8 tortillas de maïs jaune ou bleu moyennes
2 tasses de sauce chili verte préparée
1 tasse de poulet cuit effiloché
3/4 tasse de fromage Monterey Jack râpé ou cheddar doux, plus pour la finition
Dans une poêle en fonte à feu moyen, chauffer l'huile et faire revenir l'oignon jusqu'à ce qu'il soit ramolli. Transférer dans un bol et essuyer la poêle.
Ajouter un peu d'huile, chauffer les tortillas des deux côtés pour les ramollir. Les garder couvertes.
Préchauffer le four à 180°C (350°F). Tremper chaque tortilla dans la sauce, farcir de poulet, oignon et fromage, superposer une seconde tortilla et napper de sauce (1/3 tasse par portion).
Cuire 10 minutes jusqu'à bouillonnement, ajouter du fromage en fin de cuisson.
Cette recette, écrite à la main par O'Keeffe sur du papier à lettres du Waldorf Astoria, date peut-être de son séjour en 1963 pour un prix ou en 1958 avec sa sœur Anita après un drame familial.
Bien que les brownies semblent anodins en temps de crise, les sœurs O'Keeffe utilisaient la nourriture comme diversion face aux traumatismes.
Pour 8 à 10 personnes
1 tasse (2 bâtonnets) de beurre non salé ramolli, plus pour le moule
115 g de chocolat noir mi-sucré
1 tasse de farine tout usage
1/4 c. à café de sel
2 tasses de noix hachées
2 œufs
2/3 tasse de sucre
2 cuillères à café d'extrait de vanille
Préchauffer le four à 190°C (375°F). Graisser et tapisser un moule 20x20 cm.
Faire fondre beurre et chocolat au bain-marie, laisser tiédir.
Mélanger farine, sel et noix.
Battre œufs, sucre et vanille 2-3 minutes. Incorporer chocolat tiède, puis farine.
Verser dans le moule, cuire 20-25 minutes jusqu'à ce qu'un cure-dent ressorte propre.
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