Ce super-aliment se propage facilement, parfume les salades thaïlandaises et peut faire chuter un koala de son eucalyptus !
Parfois, la vie réserve des surprises qui défient l'imagination. Votre cerveau peine à y croire, surtout lors d'une routine quotidienne.
En me dirigeant vers le hangar de la ferme, j'ai aperçu du coin de l'œil une masse de fourrure grise se déplacer le long du mur, à peine à cinq mètres. Mon instinct m'a fait stopper net, par prudence pour moi et pour l'animal. Sur la ferme, j'ai croisé des serpents bruns venimeux, des pythons diamant... toutes les espèces de la côte est australienne semblent s'y trouver. Mais aussi des échidnés adorables, wallabies et ornithorynques en liberté. Rien ne vaut l'observation d'une espèce sauvage, authentique et libre.
L'ancienne propriétaire m'avait confié avoir vu un koala une seule fois en 40 ans. Elle cultivait du bois de suif et de l'eucalyptus acajou des marais pour les attirer. Quatre ans après notre prise en charge, les chances semblaient nulles.
Et pourtant...
À ma stupeur, deux koalas plongeaient leur tête dans des seaux de citronnelle en germination.
Cette citronnelle provient des chutes de nos restaurants : on la place dans un seau d'eau peu profonde jusqu'à l'apparition de nouvelles pousses, puis en sacs de terre jusqu'à 20 cm, avant plantation en pleine terre. Elle sert de bordure protectrice contre les nuisibles autour des cultures fragiles, et pousse plus vite ainsi.
Les koalas ont levé les yeux ; nous avons tous figé. Leur air surpris était hilarant, et moi, je souriais béatement. Rassurés, ils ont grimpé l'eucalyptus citronné au-dessus de moi, pattes encore garnies de tiges de citronnelle. Par jeu, je leur ai demandé de lâcher : ils l'ont fait !
Qu'est-ce qui les attirait tant ? J'envisage déjà plus de seaux pour attirer leurs congénères. Une fois vu un koala, on en veut plus.
La citronnelle, ingrédient clé des cuisines d'Asie du Sud-Est, utilise le cœur tendre des 15 premiers cm de la base. Cymbopogon citratus, variété thaïlandaise, est un super-aliment riche en antimicrobiens (limonène, citral, comme dans l'eucalyptus), antifongiques, anti-inflammatoires, antioxydants, vitamines B et plus.
Les koalas savaient ce qu'ils faisaient.
Je leur envoie des ondes positives face aux feux de brousse dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud. Restez prudents, petits. La prochaine fois, toute la citronnelle est pour vous.
Ingrédients :
- 5 grosses gambas fraîches, déveinées et pelées (garder les têtes)
- 2 tiges de citronnelle (partie blanche tendre, finement tranchée en diagonale)
- 2 c. à s. de confiture de piment fumé (épicerie asiatique)
- 1 c. à s. de sauce de poisson
- 3 c. à s. de jus de citron vert frais
- 1 c. à s. de sucre de palme mou
- 3 tiges d'oignons nouveaux, finement tranchés en diagonale
- 3 tiges de coriandre, hachée finement
- 10 tiges de menthe ronde, déchirées grossièrement
- 5 feuilles de lime kaffir (makrut), centre ôté, finement tranchées
- 2 piments œil d'oiseau, finement émincés
- 1 poignée d'échalotes frites
Pochez les gambas dans une eau frémissante jusqu'à légère translucidité. Égouttez et réservez.
Dans un bol, mélangez sucre de palme, sauce de poisson, confiture de piment et jus de citron vert jusqu'à dissolution complète.
Incorporez gambas, citronnelle et herbes ; mélangez délicatement à la main propre.
Servez aussitôt – aux humains... et aux koalas si vous en croisez !
[]