La citronnelle fait partie de ces ingrédients dont je ne me lasse pas; en fait, je ne peux tout simplement pas en avoir assez. Originaire d'Inde et d'Asie tropicale, la citronnelle s'épanouit dans les climats chauds et tempérés, mais elle pousse même au Royaume-Uni. Il peut être acheté séché et en poudre, mais la citronnelle fraîche est largement supérieure. Bien que vous puissiez le trouver en vente dans la plupart des supermarchés de nos jours, le meilleur endroit pour l'acheter est chez votre épicier asiatique local, où il coûte souvent la moitié du prix pour le double. Ne soyez pas rebuté par le fait d'avoir à en acheter un tas car il se congèle également très bien, ce qui en fait un excellent aliment de base pour les placards.
En plus d'être un ingrédient culinaire polyvalent, la citronnelle a de nombreuses autres utilisations, y compris, mais sans s'y limiter, comme agent de conservation pour les manuscrits anciens, comme pesticide et antiseptique, ainsi que comme médicament ayurvédique.
Je le bois comme du thé à la fois chaud et glacé, l'ajoute aux sorbets et aux gelées, poche des fruits - frais et secs - dans un sirop infusé avec, je l'ajoute aux laksas et aux currys, aux vinaigrettes et aux soupes, aux salsas et aux marinades et inhale son arôme vivifiant tous les jours à la maison via mon brûleur à mazout.
Chaque fois que j'attrape son parfum, je me souviens des sucettes glacées à la limonade pour lesquelles j'avais l'habitude de faire la queue quand j'étais enfant à la confiserie de l'école. Je suis presque sûr qu'ils n'utilisaient pas de citronnelle en Nouvelle-Zélande dans les années 1970, mais ses caractéristiques rafraîchissantes et vibrantes sont similaires.
La citronnelle se marie également bien avec les framboises, les poires et la fleur de sureau, ainsi que l'anis étoilé, le piment et le tamarin, le poisson, le bœuf, l'agneau et la volaille.
Quoi que vous choisissiez d'en faire, assurez-vous de prendre un moment ou deux pour respirer profondément son parfum et apprécier l'un des ingrédients les plus délicieux au monde.
C'est une merveilleuse combinaison; la citronnelle le rend vraiment léger et aromatique. Mangez avec du yaourt grec épais ou servez comme pudding avec de la crème caillée et des sablés.
Pour 4 personnes
6 tiges de rhubarbe
1 tige de citronnelle
½ gousse de vanille
100 g de sucre
sablé, pour servir
clotted cream, pour servir
1 Lavez la rhubarbe, puis coupez-la en tronçons de 2 cm et placez-la dans une casserole.
2 Équeutez et coupez la citronnelle et retirez la couche extérieure. Placer la tige restante sur une planche à découper et écraser délicatement avec un rouleau à pâtisserie. Cela fait éclater tous les sacs de jus de la tige, libérant cette merveilleuse saveur.
3 Fendre la gousse de vanille et gratter les graines. Ajoutez la gousse, les graines, la citronnelle et le sucre dans la casserole contenant la rhubarbe, puis remuez bien.
4 Couvrez la casserole avec un couvercle, puis faites cuire la rhubarbe très doucement à feu doux pendant environ 15 minutes, jusqu'à ce qu'elle soit juste devenue tendre. Laisser refroidir et servir avec la crème caillée et quelques sablés.
