Cette semaine, Anna Hansen, chef talentueuse du Modern Pantry, partage des astuces innovantes et surprenantes pour sublimer la citronnelle, cet ingrédient asiatique aromatique souvent oublié au fond du placard. 
La citronnelle est un ingrédient que j'adore et dont je ne me lasse jamais. Originaire d'Inde et d'Asie tropicale, elle prospère dans les climats chauds et tempérés, et pousse même au Royaume-Uni. Disponible séchée ou en poudre, elle révèle toute sa saveur en version fraîche, supérieure en goût et en parfum. Trouvez-la dans la plupart des supermarchés, mais préférez votre épicier asiatique local pour un meilleur rapport qualité-prix. Achetez-en en quantité : elle se congèle parfaitement, en faisant un indispensable de votre réserve.
Outre son rôle culinaire polyvalent, la citronnelle sert de conservateur pour manuscrits anciens, de pesticide et antiseptique, ou encore en médecine ayurvédique.
Je l'infuse en thé chaud ou glacé, l'ajoute à des sorbets, gelées, pochages de fruits frais ou secs, laksas, currys, vinaigrettes, soupes, salsas et marinades. À la maison, son arôme vivifiant embaume via mon brûleur d'huiles essentielles.
Son parfum évoque les sucettes glacées à la limonade de mon enfance en Nouvelle-Zélande dans les années 1970 – rafraîchissant et vibrant.
Elle s'accorde à merveille avec framboises, poires, fleur de sureau, anis étoilé, piment, tamarin, poisson, bœuf, agneau et volaille.
Quel que soit votre usage, prenez le temps d'inhaler profondément son parfum et de savourer l'un des ingrédients les plus délicieux au monde.
Une association divine : la citronnelle apporte légèreté et parfum. Servez avec du yaourt grec épais ou comme dessert avec crème caillé et sablés.
Pour 4 personnes
6 tiges de rhubarbe
1 tige de citronnelle
½ gousse de vanille
100 g de sucre
sablés, pour servir
crème caillée, pour servir
1. Lavez la rhubarbe, coupez-la en tronçons de 2 cm et déposez-la dans une casserole.
2. Équeutez et épluchez la citronnelle en ôtant la couche extérieure. Écrasez délicatement la tige intérieure avec un rouleau à pâtisserie pour libérer ses jus aromatiques.
3. Fendez la gousse de vanille, grattez les graines. Ajoutez gousse, graines, citronnelle et sucre à la rhubarbe. Mélangez bien.
4. Couvrez et cuisez à feu doux 15 minutes, jusqu'à ce que la rhubarbe soit tendre. Laissez refroidir et servez avec crème caillée et sablés.
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