Un pique-nique sur la plage sicilienne appelle plusieurs plats de pâtes – et du poulet pané, quasi obligatoire.
Pour bien faire les choses, il nous fallait une table et assez de chaises pour nos 10 convives sur la plage. La table ne posait pas de problème : Léo en avait une pliable pour le camping. Même si elle n'était pas assez longue, notre philosophie collective penchait plus pour « tout le monde se serre » que pour « construisons-en une plus grande ». Pour les sièges, Léo n'en avait que six : quatre tabourets en nylon indestructible à rayures bleues et blanches assorties à la table, et deux chaises de pêche avec accoudoirs larges et porte-gobelets. Nous comblerions le reste avec des chaises en plastique de la maison.
Table et chaises réglées, restait à décider du menu. Planifier un repas de groupe déclenche souvent un joyeux brainstorming, où chacun déterre souvenirs d'enfance, opinions et préférences culinaires.
Les Italiens ont pris les commandes. Une pasta al forno s'imposait : pâtes courtes – rigatoni, maccheroni ou mezze maniche – liées de sauce tomate, agrémentées d'au moins trois fromages, et cuites jusqu'à obtenir un dessus doré et croustillant. Une tarte salée était aussi de mise, à la pâte résistante pour une garniture généreuse et imperméable à l'eau de mer si besoin. Des polpette en sauce tomate, une frittata ou une focaccia (si Alice avait le temps) complétaient le tableau. Il fallait aussi du impanato – pané – veau, bœuf ou poulet. Vote décisif : le poulet l'emporte.
Certains ancrèrent les pieds en aluminium entre les pierres, tandis que nous finissions la cuisine à la maison. C'est toujours grisant de s'adapter à une cuisine de fortune, quasi vide. D'abord un scan robotique, puis un inventaire express : on improvise. Salade lavée dans un seau de plage percé, couteau émoussé qui fait l'affaire. Encore mieux : cuisiner avec une amie complice, qui pense à emporter moulin à poivre, râpe et décapsuleur en vacances.
Notre plage tranche avec la station balnéaire chic de Santa Marinella et ses alignements de transats payants. La nôtre est une crique de galets épars, villas chic ou décaties d'un côté, mer vineuse de l'autre. Galets et bois flotté paraissent rudes, mais offrent un soutien ferme et une beauté polie. C'était l'idée de Léo : un pranzo della domenica sur la plage, version salle à manger d'été. Il dressa la table avec nappes, chaises, deux parasols, prêt pour pâtes et polpette en sauce, et poulet pané à écraser en sandwich moelleux – qui colle au palais, relevé par l'iode marin.
Essuyez la poêle des miettes avant de retourner le poulet : cela évite les brûlures, assure une belle répartition de matière grasse et une dorure sable uniforme des deux côtés. Laissez refroidir avant de ranger en Tupperware, condensation incluse.
Préparation 15 min
Cuisson 10 min
Pour 4 personnes
1 grosse ou 2 poitrines de poulet moyennes, coupées en 4 fines escalopes
Farine
Sel et poivre noir
2 œufs, battus
Chapelure fine
Petits pains, carrés de focaccia ou tranches de pain
Obtenez des escalopes fines (3 mm). Posez la poitrine à plat, stabilisée de la paume, et tranchez horizontalement avec un couteau aiguisé. Si besoin, placez entre deux films plastiques et aplatissez au rouleau à pâtisserie sans déchirer la chair.
Préparez trois assiettes : farine salée et poivrée, œufs battus, chapelure. Passez les escalopes dans cet ordre.
Chauffez beurre et huile d'olive jusqu'à ce que le beurre mousses. Déposez le poulet, cuisez 3 min jusqu'à dorure. Retirez les miettes, ajoutez beurre/huile, retournez et cuisez l'autre face.
Laissez refroidir, rangez. Emballez pains à part. Chacun monte son sandwich.
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