Ces biscuits croquants aux noix et au miel, faciles à préparer, et ces disques de chocolat aux noix et groseilles font des cadeaux festifs idéaux pour Noël.
"Allumez des bougies, cueillez des rameaux, faites-le maintenant", conseillait récemment Signe Johansen pour contrer les jours sombres. Les conseils pullulent comme du plastique, et j'y suis souvent imperméable. Mais celui-ci tombait à pic, alors je l'ai suivi. Surtout car j'avais besoin de feuilles de laurier (issues de lauriers, ces arbustes indécis entre arbre et buisson ?).
J'aspire à un jardin foisonnant d'herbes, avec un arbre à grimper. En attendant, je récolte buissons et herbes sur les franges sauvages du Monte Testaccio, ancienne décharge romaine devenue colline verdoyante. Les feuilles de laurier (alloro en italien) sont un régal à cueillir : une traction ferme libère leur parfum d'eucalyptus et de thé, qui embaume vos poches. Ma voisine grecque de Londres les séchait sur du journal sous son porche, observant leur métamorphose du vert brillant à la teinte moussu. Elle m'apprit que, comme l'origan, le laurier révèle son plein arôme une fois séché : notes épicées et poivrées, amertume adoucie. Après 10 jours, il atteint son pic, conservant son parfum un an en pot pour soupes, sauces et ragoûts.
Autre usage : envelopper des bonbons appelés nociata, spécialité de Noël de Sabina, au nord de Rome (entre Latium, Ombrie et Abruzzes). À base de miel et noix, cette confiserie voit les noix hachées épaissir le miel en fudge-caramel souple, coupé en pastilles sandwichées entre feuilles de laurier frais. Celles-ci sèchent autour, infusant leur arôme. Dix jours idéaux, mais se conserve longtemps en boîte.
Autre idée à trois ingrédients : disques de chocolat noir fondu, noisettes hachées et groseilles, versés en cercles sur papier sulfurisé.
Planifier diffère de réaliser (ni de hacher viande ou pudding). Emballer et poster reste un défi, mais ne freinez pas les élans, surtout cette année. Plaisir intact de cueillir laurier, concasser noix, étaler papier et verser... un verre.
Selon un ami de Sabina, à Noël, on jette les feuilles collantes de nociata au feu pour raviver l'odeur. Sans cheminée, je les passerai à la flamme ou sur le radiateur avec écorces de clémentine.
Les groseilles, minuscules, sucrées avec croquant tannique, contrastent avec les noisettes beurrées. Bain-marie essentiel pour fondre le chocolat ; travaillez vite pour des disques réguliers. Conserver en boîte hermétique avec papier entre couches, jusqu'à 6 semaines.
Préparation 5 min
Cuisson 10 min
Rend 15-20
200 g chocolat noir
100 g noisettes grillées (ou autres noix), finement hachées
50 g groseilles (ou fruits secs)
1 pincée sel en flocons, émietté (facultatif)
Étalez papier sulfurisé sur planche stable.
Cassez chocolat, fondre au bain-marie.
Mélangez noix, groseilles (sel) au chocolat. Déposez gouttes espacées sur papier : elles s'étaleront en disques. Laisser durcir.
Préparez papier d'avance. Noix-miel mijotent 10 min mini avant de se détacher des parois comme fudge. Coupera en losanges. Volez laurier au voisin pour fun ! Meilleurs après 10-15 jours, durent des mois en boîte avec papier.
Préparation 5 min
Cuisson 12 min
Repos 15 min
Rend 30-35
50 feuilles laurier
350 g noix décortiquées
350 g miel coulant
Essuyez feuilles avec chiffon humide. Hachez noix en gros grains sable. Chauffez miel à feu doux jusqu'à ébullition périphérique. Ajoutez noix, cuisez en remuant 12 min jusqu'à épaississement et détachement.
Versez sur marbre/papier sulfurisé ; pressez à 3 mm (mains mouillées ou papier dessus). Repos 15 min.
Coupez en triangles laurier-tailés, sandwich entre feuilles. Pressez à plat une fois tiède.
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