Cette année, la menthe s'impose en cuisine de manière innovante et surprenante. Du pesto aux salades de riz, elle apporte une fraîcheur estivale inégalée, selon Odette Smith Ransome, chef instructrice en arts culinaires à l'International Culinary School de l'Art Institute of Pittsburgh.
Les chefs l'utilisent pour enrichir les saveurs des plats et boissons, explique Linda Marcinko, directrice académique culinaire à l'École culinaire internationale de l'Art Institute de St. Louis.
« La menthe est idéale en été : elle égaye tant de plats. Elle sublime les sucrés comme les salés », précise-t-elle. Marcinko l'intègre dans une salade thaïlandaise de bœuf aux nouilles ou dans du thé glacé.
Facile à cultiver, cette herbe vivace revient chaque année au jardin. « Elle est si simple à faire pousser et si polyvalente », ajoute Marcinko.
Sa saveur unique permet de alléger les recettes traditionnelles en remplaçant des ingrédients caloriques, selon Claire Menck, directrice principale des arts culinaires à l'École culinaire internationale de l'Art Institute du Wisconsin.
Marcinko allège le pesto en troquant le basilic contre de la menthe et en supprimant le fromage. Testez son pesto à la menthe, son sirop simple et sa salade de riz pour une touche mentholée irrésistible.
Pesto à la menthe – parfait avec des pâtes ou des côtelettes d'agneau
2 gros bouquets de menthe, équeutés (feuilles uniquement)
1 bouquet de coriandre (certaines tiges fines possibles)
6 gousses d'ail, pelées
3/4 tasse de noix
1/2 tasse d'huile d'olive
1/4 tasse de bouillon de légumes
Sel et poivre
Piments rouges broyés, facultatif
Préparation :
1. Mixez menthe, coriandre, ail et noix au robot culinaire.
2. Pulsez jusqu'à hachage grossier.
3. Moteur en marche, incorporez lentement huile d'olive et bouillon pour une texture lisse.
4. Assaisonnez de sel, poivre et piment.
Salade de riz d'été
4 tasses de riz basmati cuit
1 tasse de pois mange-tout parés, blanchis
4 oignons verts, émincés
1 petit poivron rouge en dés
1 petit piment jalapeño haché finement
1/2 tasse de pignons de pin, légèrement grillés
1/2 tasse de feuilles de menthe hachées
1/2 tasse d'huile d'olive
Sel et poivre
Préparation :
1. Coupez les pois mange-tout blanchis en deux dans la longueur.
2. Mélangez riz, pois, oignons, poivron, jalapeño, pignons et menthe.
3. Arrosez d'huile d'olive, remuez. Assaisonnez. Réfrigérez 2 heures. Pour 8 personnes.
Sirop simple à la menthe – idéal pour limonade ou mojitos
2 tasses de sucre
6 tasses d'eau
1 gros bouquet de menthe, hachée grossièrement
Préparation :
1. Dans une casserole, mélangez sucre et eau. Humidifiez le sucre, ajoutez la menthe.
2. Portez à ébullition 10 minutes. Laissez refroidir. Filtrez.
3. Conservez au frais.
