Près du fond du réfrigérateur, il y a une boîte en émail blanc dans laquelle je garde un écureuil-magasin d'aromates et de saveurs :une main noueuse de gingembre, quelques piments verts ou rouges, un morceau déchiqueté de zeste de parmesan et le bouquet occasionnel de thym ou Romarin. Son contenu n'est jamais garanti, mais il y a généralement de quoi agrémenter une soupe ou un bol de pâtes. Il y a souvent quelques bâtons de citronnelle ou une brindille de grains de poivre vert, et parfois il y a un citron vert ou deux, mais pas aujourd'hui. Son contenu est quelque peu hasardeux, mais on peut généralement s'y fier pour égayer un souper dans un placard. Je le considère comme une petite boîte au trésor.
Ce magasin d'arômes un peu aléatoire me sort souvent d'une situation difficile lorsque j'ai été moins que minutieux avec la liste de courses. Il est également particulièrement utile les jours de neige ou de pluie torrentielle, lorsqu'il n'y a pas d'autre choix que de préparer le souper avec tout ce qui se trouve dans le placard.
Non pas que j'aie jamais tenu un garde-manger particulièrement bien garni. Bien sûr, je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai été surpris sans un citron, un paquet de pâtes et une bouteille d'huile d'olive, mais je sais très bien que je devrais aussi avoir quelque chose d'un peu plus excitant en stock. En théorie, mon armoire de magasin est assez pleine. Mais ce qui semble, à première vue, être un ensemble d'étagères bombées s'avère être tout sauf cela. Au lieu de quoi préparer un souper impromptu, mon magasin d'écureuils s'avère être composé de tout, de la poudre de cacao à la sauce de poisson, mais pas grand-chose entre les deux.
J'ai dû préparer le souper avec quelques boîtes de haricots et quelques pincées d'épices séchées auparavant. Et pourtant, ces repas de panique peuvent parfois s'avérer être les plus délicieux de tous, teintés qu'ils sont de la lueur d'avoir fait quelque chose à partir de rien.
Un oignon, une boîte de pois chiches et une autre de tomates ont été un souper assez juste, mais plus encore si je laisse les ingrédients cuire lentement et que j'ai une gousse d'ail ou deux autour pour égayer un peu les choses. La dernière fois que j'étais aussi bas, j'ai tranché un oignon et quelques gousses d'ail, puis les ai laissés ramollir et sucrer lentement dans une goutte d'huile d'olive, égoutté les pois chiches, les ai versés dans un plat allant au four avec l'oignon et ajouté les tomates en conserve, un peu de thym séché et un filet de vinaigre balsamique. Ils sont allés dans le four et bouillonnaient lentement pendant une heure ou plus. J'ai eu des soupers pires qui coûtaient 20 fois plus cher.
Les haricots secs m'ont aussi soulagé de bien des embarras, tout comme un morceau de parmesan et un paquet de polenta. Mais avec juste un peu de prévoyance (dont lisez quelques champignons séchés, quelques herbes de Provence, un morceau de pancetta, une longueur de chorizo, une boîte de crème de coco ou quelques aubergines séchées) et il n'est peut-être pas si évident que le le dîner de la semaine a été soufflé des rations d'urgence. Il ne faut pas beaucoup d'espace ou d'argent pour garder quelques goodies de longue durée pour injecter un peu d'intérêt dans les agrafes de placard. C'est pourquoi ma petite boîte d'arômes obtient une place permanente dans mon frigo.
Plus proche d'une soupe de plat principal que d'un curry traditionnel, ce plat à la citronnelle et au gingembre est à la fois frais et tonique. Vous n'êtes pas obligé de mettre la coriandre dedans, mais j'aime la considérer comme un partenaire instinctif pour tout ce qui concerne la noix de coco. Si vous utilisez des pois chiches en conserve, vous aurez besoin de 3 boîtes de 400 g et vous devrez les ajouter une fois la sauce réalisée. Servir dans des bols à soupe. Pour 6 personnes avec du riz ou du pain.
500 g de pois chiches séchés
3 oignons moyens
2 cuillères à soupe d'huile d'arachide
750 g de bouillon de légumes
1 petite boite de crème de coco (160ml)
un demi-bouquet de coriandre
pour la pâte d'épices :
2 ou 3 grosses gousses d'ail
75g de gingembre frais
un demi-bouquet de coriandre, tiges et feuilles
75 g de citronnelle
2 piments verts forts
Faire tremper les pois chiches une nuit dans de l'eau froide. Égouttez-les, versez-les dans une grande casserole profonde et couvrez d'eau. Portez à ébullition, puis baissez le feu, couvrez partiellement avec un couvercle et laissez les pois chiches mijoter avec enthousiasme pendant environ une heure jusqu'à ce qu'ils soient tendres. Il vaut la peine de vérifier le niveau d'eau de temps en temps. Vidange.
Épluchez les oignons, hachez-les grossièrement, puis mettez-les dans une grande casserole profonde avec l'huile d'arachide et laissez-les ramollir pendant 10 à 15 minutes environ à feu doux à modéré. Remuez de temps en temps pour qu'ils ne colorent pas.
Faire la pâte d'épices. Épluchez l'ail, hachez-le grossièrement et mettez-le dans le bol d'un robot culinaire. Pelez le gingembre et ajoutez-le à l'ail avec les tiges et les feuilles de coriandre. Décollez et jetez les feuilles extérieures de la citronnelle. Hacher les feuilles intérieures les plus tendres et ajouter au reste des ingrédients de la pâte d'épices avec les piments (épépinés si vous le souhaitez). Blitz à une pâte grossière.
Ajouter la pâte d'épices aux oignons ramollis et faire revenir brièvement. Verser le bouillon, verser les pois chiches et laisser mijoter 15 à 20 minutes. Retirer environ un tiers du mélange et passer au robot culinaire. Remettre dans la casserole et remuer. Incorporer la crème de coco, ajouter la coriandre et laisser mijoter quelques minutes avant de servir dans des bols.
Un régal du placard du magasin. Légèrement croustillant à l'extérieur, moelleux à l'intérieur. Donne 12 gros biscuits.
200 g de chocolat noir à au moins 70 % de cacao
75g de beurre
225g de sucre muscovado léger
2 œufs
extrait de vanille
50 g de noisettes pelées
150g de farine auto-levante
Vous aurez également besoin d'une plaque à pâtisserie en métal. Réglez le four à 180 C/thermostat 4.
Casser le chocolat en morceaux dans un petit bol en porcelaine ou en verre résistant à la chaleur. Placez le bol sur une petite casserole d'eau frémissante, le fond du bol ne touchant pas tout à fait l'eau. Laisser fondre le chocolat. Ne soyez pas tenté de remuer autrement que de pousser de temps en temps le chocolat non fondu dans le chocolat liquide pour l'encourager à fondre. Éteignez le feu dès que le chocolat est fondu.
Crémer le beurre et le sucre au mélangeur jusqu'à consistance lisse et crémeuse. Cassez les œufs dans un bol, fouettez-les légèrement juste assez pour les casser, puis ajoutez progressivement le beurre et le sucre avec quelques gouttes d'extrait de vanille, en battant constamment. Raclez les parois du bol avec une spatule en caoutchouc pour assurer un mélange homogène.
Faites griller les noisettes dans une poêle peu profonde jusqu'à ce qu'elles soient dorées, en les secouant régulièrement pour qu'elles se colorent uniformément. Broyez les noix grossièrement jusqu'à obtenir la texture du gravier, retirez la moitié et continuez à broyer l'autre moitié jusqu'à ce qu'elle ressemble à de la chapelure fine. Ajouter la farine, le chocolat fondu et les deux textures de noix au mélange. Arrêtez de battre dès que tout est réuni.
Placer de grandes cuillères à soupe bombées du mélange sur une plaque à pâtisserie recouverte de papier sulfurisé. Vous devriez obtenir 12 gros biscuits. Le mélange peut attendre quelques minutes si vous les faites cuire en deux fois. N'aplatissez pas les cookies, ils le feront au four.
Cuire au four pendant 10 minutes. Les biscuits se seront étalés et seront très doux au toucher. Retirer du four et laisser refroidir un peu. Dès qu'ils sont suffisamment froids pour se déplacer sans se casser, glissez un couteau à palette en dessous et soulevez-les délicatement sur une grille de refroidissement. Ils se conserveront en bon état dans une boîte à biscuits pendant quelques jours.★
