Il y a un truisme gastronomique (transmis par ma mère) selon lequel, à l'étranger, vous devriez manger là où les locaux mangent. Je suis un fils très obéissant.
J'ai mangé du ceviche dans un café de camionneurs à Lima – grossièrement haché et astringent, et servi avec une douce patate douce, fumante et orange foncé. Lors de ma lune de miel, j'ai traîné ma nouvelle épouse dans un café en bordure de route en ruine et éclairé par des rayures où nous avons mangé des thalis de légumes exquis sur des feuilles de bananier servis pour moins d'un dollar. Je sais comment traiter une femme.
La règle ne m'a manqué qu'une seule fois :lorsque j'ai commandé la soupe au sang de canard dans un restaurant de quartier au Laos. Il s'avère que ce plat est populaire auprès des locaux pour des raisons de machisme plutôt que de saveur. Malgré son apparence magnifique – rouge vif avec des échalotes dorées et croustillantes sur le dessus – il avait le goût de ce qu'il était :du sang froid et coagulant. De petits caillots caoutchouteux avaient commencé à s'y former. Je l'ai étouffé pour prouver ma virilité, mais le souvenir me fait encore grimacer.
La recette de cette semaine, pastèque agua fresca (littéralement "eau douce") a des souvenirs tout à fait plus heureux. Un vieil homme coriace le servait à partir d'un chariot au coin d'une rue près de l'école d'Oaxaca (prononcé Wahaca) au Mexique où je suis allé apprendre l'espagnol il y a de nombreuses années. C'était froid, rafraîchissant, d'une belle couleur et très légèrement sucré. (Vous pouvez omettre le miel si vous le souhaitez).
Astuce :Lorsque vous achetez du jus de pastèque auprès d'un vendeur de rue, assurez-vous de pouvoir faire confiance à la source. La pastèque est l'un des rares fruits qui ne filtre pas les bactéries de l'eau qu'elle puise dans le sol.
Pour 4 à 6 personnes
1 kg de pastèque
1 cuillère à soupe de miel
Jus de 1 citron vert
Une pincée de sel
250 ml d'eau
Pour servir
500 ml d'eau gazeuse
Feuilles de menthe
Graines de cumin grillées (facultatif)
Quartiers de citron vert
1 Mixez la pastèque avec le miel, le citron vert, le sel et l'eau.
2 Filtrer à travers un tamis grossier en poussant la pulpe de pastèque à travers. Un moulin à légumes ou mouli-légumineuses peut être utilisé pour faire cette étape. Réfrigérer pendant au moins 2 heures.
3 Pour servir, répartir le mélange dans de grands verres remplis de glace et garnir d'eau gazeuse. Les boissons peuvent être complétées par des brins de menthe, des quartiers de citron vert et une pincée de graines de cumin grillées.
Recette de Jane Baxter et Henry Dimbleby, co-fondateur de la chaîne de restauration rapide naturelle Leon (@henry_leon)
