Le chai coco : une boisson sud-asiatique authentique, sucrée et épicée, qui évoque les douces soirées indiennes.
J'ai découvert le chai pour la première fois lors d'une rave à Goa il y a plusieurs années. Mes souvenirs de cette nuit sont fragmentés mais intenses, avec des flashs qui reviennent souvent.
La première étape était de dénicher une fête. Sur la route menant à la plage de Calangute, les chauffeurs de taxi faisaient la queue pour vous emmener dans l'oubli. « Pas de fête, pas de salaire ! » lançaient-ils.
Vous filiez le long de routes sombres jusqu'à croiser une autre voiture. Le chauffeur s'arrêtait, baissait sa vitre et interrogeait en konkani – la langue locale que je ne maîtrise pas – sur l'emplacement de la fête du soir. La discussion était animée, inintelligible pour moi, sauf un mot mystérieux : « ... forêt de bambous ... »
Et c'était parti. À l'approche, le moteur s'éteignait tous les 200 mètres ; on tendait l'oreille pour se guider au son des basses pulsantes portées par l'air chaud de la nuit.
Arrivés sur place, on s'asseyait sur un tapis en pente, éclairé aux UV qui faisaient briller les dents. Autour, les gens riaient des gâteaux au hasch et des pilules amaigrissantes, dansaient sans ironie. Un cheval en tenue cérémonielle a même traversé la piste de danse, j'en suis sûr. Mais surtout, nous avons siroté beaucoup de chai, absolument délicieux.
Le gouvernement de Goa a depuis interdit ces fêtes, mais cette recette vous permet de recréer l'ambiance chez vous. Elle substitue le lait par du lait de coco pour une version plus luxueuse et adulte.
Pour 4 à 6 personnes
Ingrédients :
1 bâton de cannelle
½ gousse de vanille
1 tranche de racine de gingembre
1 anis étoilé
2 gousses de cardamome
1 clou de girofle
1 litre d'eau
4 sachets de thé (Darjeeling ou orange pekoe)
Miel, au goût
4 cuillères à soupe de lait de coco épais
Glace
Étapes :
1. Faites mijoter toutes les épices dans une grande casserole avec 250 ml d'eau pendant 5 minutes.
2. Ajoutez les sachets de thé. Retirez du feu, infusez 4 minutes, puis jetez les sachets.
3. Laissez refroidir à température ambiante, puis réfrigérez 2 heures.
4. Passez au tamis dans une carafe. Remplissez six verres à moitié de glace et versez le thé.
5. Sucrez au miel si désiré, ajoutez le lait de coco et servez.
Henry Dimbleby est co-fondateur de la chaîne de restauration rapide naturelle Leon (@henry_leon).
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