J'ai toujours voulu être agriculteur – quand j'étais petit, j'ai trouvé la paix à la campagne. J'ai grandi au bord de Tunbridge Wells et j'ai pu faire du vélo très rapidement vers des terres agricoles pittoresques depuis notre maison. À 10 ans, je lisais des livres sur l'élevage laitier, et quand les autres enfants empilaient les étagères pour Tesco, je faisais du foin et cueillais du houblon. Mais ma famille était très pauvre, et ma mère a dit :« Tu ne pourras jamais t'offrir une ferme. Elle me disait essentiellement que je perdais mon temps avec toute cette alouette agricole.
J'ai ensuite travaillé à la City et créé l'une des premières sociétés de relations publiques spécialisées dans la technologie. À Noël 2000, j'ai décidé de sortir de là et d'investir une partie des bénéfices dans l'agriculture. Ce n'était pas seulement le romantisme de l'agriculture qui plaisait. Il s'agissait de vouloir diversifier mes investissements. Tout le monde disait que j'étais fou, parce que c'était une très mauvaise période pour l'agriculture, mais je suis contre-cyclique et contre-intuitif, et donc [en avril 2001] j'ai repris Morghew Park Estate à Tenterden.
Je l'ai acheté sur la base d'une serrure, d'un stock et d'un baril, avec des récoltes dans le sol, des types sur la liste de paie et des machines dans le hangar. Si j'avais simplement acheté un terrain nu, je me serais mis en faillite en un rien de temps. Mais j'avais de bonnes personnes qui pouvaient voir le côté amusant d'un consultant en relations publiques habitué à enfiler un costume à fines rayures et un nœud papillon en essayant de gérer une ferme.
C'est 2 000 acres et nous cultivons 40 acres de pommes de terre par année. Le reste est du blé ou du colza. Mais dans une mauvaise année de croissance pour les cultures arables ou une mauvaise année de prix, les pommes de terre sont excellentes. Maintenant, nous nous sommes diversifiés à tour de bras :du foin, du bois de chauffage, un tir au pigeon, un tir au faisan, un tir au canard et quelques chalets que nous louons. Il y a donc tout un portefeuille de petites entreprises. Les pommes de terre ne sont que la plus grande des petites entreprises. C'est une formation commerciale de base que certains agriculteurs n'ont pas - ne devenez pas trop dépendant d'une chose.
Nous avons presque abandonné la culture des pommes de terre. Quand j'ai commencé, nous cultivions pour Tesco et c'était très difficile de gagner sa vie - il y a de très grandes entreprises de culture de pommes de terre à East Anglia qui sont très bonnes dans ce qu'elles font, et même elles font de très maigres revenus en approvisionnant les supermarchés. Et c'était déchirant de voir tous nos produits quitter la ferme dans des camions articulés de 40 tonnes. Ainsi, après quelques années, nous avons décidé de nous spécialiser dans les variétés de pommes de terre exotiques que vous ne trouvez pas dans les supermarchés. Nous cultivons maintenant 16 types différents.
Les chefs adorent nos pommes de terre. Ils sont très tribaux. S'ils sont formés en France, ils utilisent la ratte comme pomme de terre à salade. C'est ce qu'on leur a appris. Mais s'ils ont travaillé dans des cuisines américaines, ils insistent absolument sur l'or du Yukon. Nous stockons King Edwards, desirees et pomme sapin rose. Ensuite, nous avons le rouge bordeaux des Highlands, qui est aussi rouge qu'une betterave tout au long, et la vitelotte, qui est bleu foncé, vous pouvez donc faire de la purée bleu vif et la verser sur votre tarte au poisson si vous voulez effrayer les enfants. . C'est beaucoup plus satisfaisant de savoir qui consomme notre produit, et c'est quelque chose que la vente en quantités beaucoup plus petites et la niche vous permettent de faire.
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Cette recette fonctionne mieux avec des pommes de terre farineuses comme King Edwards ou des désirs. Ils s'imprègnent des épices lorsqu'ils sont écrasés dans le bol avec un chapatti et une boule de saag.
Saag est en fait le nom des feuilles de la plante de moutarde, mais comme elles n'étaient pas traditionnellement facilement disponibles en Angleterre, elles étaient souvent remplacées par des feuilles d'épinard (palak) qui, par procuration, sont devenues connues sous le nom de saag.
Pour 2 personnes en plat principal ou 4 personnes en accompagnement
1 cuillère à soupe d'huile végétale
1 cuillère à café de graines de cumin
1 oignon, tranché
2 gousses d'ail, hachées finement
2 piments verts finement hachés
4 cm de racine de gingembre frais, pelée
1 cuillère à café de cumin moulu
1 cuillère à café de coriandre moulue
50 ml d'eau
4 pommes de terre moyennes, pelées et coupées en petits morceaux
240g d'épinards en conserve avec leur jus
½ cuillère à café de garam masala
1 À l'aide d'une poêle à frire, chauffer l'huile à feu moyen et faire frire les graines de cumin jusqu'à ce qu'elles commencent à grésiller et à éclater. Ajouter ensuite l'oignon, cuire jusqu'à ce qu'il soit translucide. Ajouter l'ail et les piments hachés et râper le gingembre. Faites en sorte que tout bouge - veillez à ce que les ingrédients ne collent pas à la casserole.
2 Dès que tout commence à dorer, introduire le cumin moulu et la coriandre. Remuez-les jusqu'à ce que vous recouvriez le tout avec les épices en poudre. À ce stade, les ingrédients commenceront à sécher un peu; ajoutez maintenant l'eau et les pommes de terre, faites cuire pendant environ 3 à 4 minutes jusqu'à ce qu'elles deviennent opaques.
3 Maintenant, le plus dur… ajoutez les épinards en conserve et tout leur jus. Remuez régulièrement et baissez le feu, en cuisant pendant 10 à 12 minutes jusqu'à ce que les pommes de terre aient commencé à s'effriter sur les bords ou que vous puissiez percer un morceau avec une fourchette.
4 Ajouter le garam masala à la cuillère et saler au goût, bien mélanger et laisser mijoter encore quelques minutes. Les pommes de terre doivent être friables, jaunes et transpercer le fond vert foncé.
Recette fournie par urbanrajah.com
