La cousine sicilienne gigantesque et plus douce de la courgette est délicieuse recouverte de piment et d'ail - une pincée de chapelure et d'amande ajoute une touche subtile de saveur et de texture
On pourrait dire que le légume sicilien cucuzze incarne les aspects les moins inspirants de la famille des courges :leurs proportions bizarres et leurs courbes exagérées, leur chair aqueuse et spongieuse qui n'a presque aucun goût. Ils sont partout à la mi-juillet; la définition d'une surabondance. De plus, ils ne correspondent pas. Comme un ado après une poussée de croissance, mais avant de nouveaux vêtements, cucuzze semblent trop gros, ils s'accrochent aux étals du marché comme des pieds au bout du lit, sortent des caisses et tombent même du plus gros sac sur la route. Le mot cucuzza est utilisé dans divers proverbes, représentant quelque chose ou quelqu'un qui est intrinsèquement insipide. Pourtant, malgré cela, peut-être à cause de cela, cucuzze sont bien-aimés et un pilier absolu de l'alimentation estivale en Sicile.
Laissé à lui-même sur la vigne, le long cylindre lisse et vert pâle de cette courge sicilienne particulière se courbera. Nous en avons acheté à la maison un sous la forme de la lettre C, également un point d'interrogation digne de la compétition, et une longue batte de baseball, que Luca a balancée sauvagement. Si les vignes sont palissées, cucuzze pousser droit, atteignant jusqu'à 180 cm (6 pi) de long.
Nous achetons habituellement notre cucuzze de Giuseppe, qui cultive la terre presque exactement où le nonno de Vincenzo (grand-père) cultivait, ce qui lui vaut un sérieux respect familial. Ses produits sont superbes. Il entraîne son cucuzze , afin qu'ils ne deviennent pas trop longs ou bizarres. Ils sortent toujours de la caisse dans son stand de garage-vendeur tenu par sa femme, Rosa. Il y a aussi des grappes de tenerumi , les tiges, les feuilles veloutées, les bourgeons et les vrilles de la cucuzza plante, des grappes énormes et désobéissantes qui n'ont pas tant besoin d'être taillées que d'apprivoiser.
Avec cucuzze , leur faiblesse est leur force :leur chair spongieuse. Cela me rappelle la mousse à mémoire de forme que l'on trouve dans certains matelas. Leur absence presque totale de saveur est le nec plus ultra en matière de refroidissement des aliments. Comme la laitue, l'endive et le concombre, il rafraîchit le système. Cependant, contrairement à la salade, qui est un fouet croustillant contre la léthargie estivale, cucuzze te tamponne la tête et te dit d'aller t'allonger dans une pièce sombre. Cela nettoie également le système, apparemment, qui est adopté de tout cœur et discuté lors des dîners en Sicile.
Dans leur cuisine, cucuzze ont besoin d'alliés, tels que l'huile d'olive, le piment, l'ail, le sel et l'extrait de tomate, qu'ils ont une remarquable capacité à absorber, et en même temps à assourdir. cucuzze en dés est utilisé pour faire une soupe d'été préférée avec des oignons émincés, un peu de pommes de terre en dés, avec juste assez d'extrait de tomate pour le faire rougir. La soupe est servie juste tiède ou, dans ma famille, froide. Aussi étrange que cela puisse paraître, c'est exactement ce qu'il faut pour les journées torrides.
Une autre façon avec cucuzze est de les cuire lentement dans leur propre jus avec de l'huile d'olive, de l'ail, du piment et du sel, une mi-frit, mi-braise que je considère comme "étouffante", faisant ressortir le meilleur du légume. Cela fonctionne aussi bien avec des courgettes ou de la moelle; s'ils sont surdimensionnés, avec le genre de courbes qui feraient honte à un supermarché, tant mieux. L'étouffement prend du temps, et vous devez rester près de la poêle, d'abord faire frire, puis ajouter de l'eau, en gardant un œil pendant que le cucuzze braiser. Avec le temps, le liquide s'évapore, laissant des morceaux tendres dans une sorte de sauce douce et huileuse qui convient parfaitement aux pâtes.
Cucuzze ou les courgettes avec des pâtes est un plat si doux qu'il a besoin d'une bonne finition. Cela signifie généralement de la chapelure, grillée dans un peu d'huile d'olive, quelque chose que l'on trouve souvent dans des bols sur les tables siciliennes. Cependant, l'autre jour, nous avons conduit – comme Vincenzo le fait chaque été depuis qu'il est enfant – le long de la côte, jusqu'à une ville appelée Scoglitti, pour un souper de poisson. Un antipasti était un poisson appelé spatola avec une croûte de chapelure et d'amandes. Au début, nous n'avons pas eu les amandes, juste une belle saveur, alors nous nous sommes assis à mâcher avec des visages qui ne peuvent pas mettre le doigt dessus. Vincenzo a été le premier à l'obtenir, des amandes, grillées, donnant ainsi à la chapelure une texture riche et noisette avec du croquant, il y avait aussi un soupçon de citron. J'ai tout de suite su que l'idée était un gardien, et juste la chose bruyante pour un plat de pâtes aux manières douces.
Cette recette marche aussi très bien avec de la moelle.
Pour 4 personnes
4 courgettes ou une longue cucuzza
1-2 grosses gousses d'ail
Une pincée de flocons de piment rouge
6 cuillères à soupe d'huile d'olive extra vierge
Sel
500g de pâtes
Une poignée de chapelure
50g d'amandes mondées grossièrement hachées
1 Pelez les courgettes, coupez-les en quartiers dans le sens de la longueur et coupez-les en petits morceaux réguliers. (Si vous utilisez cucuzza , vous devrez d'abord les éplucher). Épluchez l'ail, puis pressez-le délicatement avec le dos d'un couteau ou, pour un goût plus prononcé, hachez-le.
2 Dans une grande poêle profonde, faites revenir l'ail et le piment dans 4 cuillères à soupe d'huile jusqu'à ce que l'ail soit légèrement doré et parfumé - vous pouvez maintenant le retirer si vous le souhaitez. Ajouter la courgette (ou cucuzza , ou moelle) et ajoutez une pincée de sel, puis remuez pour que chaque morceau soit enrobé d'huile et faites frire doucement pendant quelques minutes de plus. Ajouter un petit verre d'eau dans la casserole, puis laisser mijoter les courgettes jusqu'à ce qu'elles soient très tendres et que la majeure partie de l'eau ait disparu. S'ils sont prêts avant les pâtes, tirez la casserole sur le côté.
3 Pendant ce temps, porter une grande casserole d'eau à ébullition, saler, remuer. Ajouter les pâtes, puis cuire jusqu'à ce qu'elles soient al dente - environ 8 minutes.
4 Faites chauffer 2 cuillères à soupe d'huile d'olive dans une autre petite poêle, ajoutez la chapelure, les amandes et une pincée de sel. Faites frire en secouant la poêle jusqu'à ce qu'elles soient dorées et grillées, puis retirez du feu.
5 Une fois les pâtes prêtes, égouttez-les ou utilisez une écumoire pour les soulever directement de l'eau sur les courgettes. Remuer, répartir dans les bols, puis garnir de chapelure.
