Rehaussé d'un soupçon d'agrumes et glacé dans un sorbet scintillant, il constitue une finale parfaite pour un festin de fin d'été
Il y a une scène dans le film The Day of The Jackal quand Edward Fox, en tant que Jackal, un assassin de luxe, corrige les vues de son fusil sur mesure pour tirer sur une pastèque. C'est son tir à la cible pour tirer sur le président Charles de Gaulle (Adrien Cayla-Legrand) et c'est une scène à faire frissonner (bien que le président ait été épargné du sort de la pastèque, contrairement au soi-disant assassin).
J'avoue avoir une ambivalence envers les pastèques - de grandes gourdes explosives et fanfaronnes qui sont toutes visibles et non révélatrices. Mais j'aime bien la chair lorsqu'elle est fouettée et versée sur un Campari et un soda avec beaucoup de glace par une journée si chaude que seul un océan de fruits et de jus en empêchera un d'expirer...
J'étais également ambivalent envers les melons sans parfum de ma jeunesse - des chiffres jaune vif en forme de missile qui apparaissaient à Noël, qui contenaient plus d'eau qu'une gouttière sous la pluie, et pas plus de saveur que la plus vague odeur de fruit. Ils étaient l'étoffe des buffets d'hôtels, faisant une triste apparition aux côtés de tranches de jambon de parme froissées sorties d'une boîte de conserve. Il faut dire que si une pomme terne est décevante, alors un melon immature, insipide et aqueux est une source de misère abjecte.
Le melon a subi le chemin de l'avocat et de la courgette à l'époque. Les gens s'en sont tirés avec des actes criminels contre les fruits. La qualité et la saveur étaient des mots grossiers prononcés à voix basse. (Cela dit, il est rassurant qu'un melon - malgré sa disponibilité abondante toute l'année - soit rarement vu enrobé de plastique avec une durée de conservation très suspecte.) Bien que j'aie mangé du melon plusieurs fois auparavant, je n'ai pas goûté My First Melon jusqu'à ce que J'avais 11 ans, lors de mes premières vacances en France. Ah, les révélations de ces marchés. Vous les avez sentis avant de les voir, l'air enivrant du parfum des pêches, du basilic, des tomates et - oui - du produit le plus parfumé de tous... les melons. C'était une première leçon de shopping avec ma mère :achetez-le quand c'est bon.
Le melon est meilleur en été, lorsqu'il s'est régalé de soleil et qu'il est fait pour tourner sur la vigne. Ils ont besoin de chaleur et deviennent merveilleux avec un bon élevage. Les fournisseurs parlent avec respect lorsqu'ils parlent de melons. Il y a beaucoup d'histoires; Le merveilleux Oxford Companion to Italian Food de Gillian Riley raconte l'histoire de l'empereur Decimus Clodius Albinus qui, dit-on, en une seule séance a mangé 100 pêches de Campanie et les a surmontées de 10 melons d'Ostie. Le pape Paul II serait mort d'apoplexie en 1471 à cause d'un excès de melons.
Le melon est meilleur en été, lorsqu'il s'est régalé de soleil et qu'il a fini de tourner sur la vigne.
La recette d'aujourd'hui est vite faite, ne nécessitant que peu de choses pour faire un merveilleux sorbet. Si peu d'ingrédients signifie qu'il n'y a pas d'excuse mais d'acheter les meilleurs melons pour cette recette. Je vous invite gentiment à vous tourner vers le canteloup - la variété noueuse et veinée à la peau verte avec une belle chair orange à l'intérieur.
Les melons que nous utilisons sont les belles courges cultivées près de Mantoue par la famille Zerbinati, une grande autorité en matière de melon. Comme c'est toujours le cas dans la tradition de nommer les variétés, elles sonnent comme une exposition au Chelsea Flower Show. Deux de leurs variétés sont stockées par Natoora (disponible via Ocado) - le Sun Sweet et Honey Moon (très Ian Fleming !). Si vous ne les trouvez pas, essayez n'importe quel cantaloup, charentais ou un vieil ami, le melon Galia. Inutile de dire que plus le melon est mûr, meilleur est le sorbet. Un jigger de Campari ou un peu de vodka versé sur le dessus est un ajout bienvenu.
Pour 6 personnes
Un melon ou deux pesant environ 1kg, donnant environ 800g de chair
Le jus de 2 citrons
Le jus de 3 oranges
350g de sucre glace
1 Quartier le melon. Retirez les graines. Si le melon est vraiment mûr, il vaut généralement la peine de mettre les graines dans un tamis et, à l'aide d'une louche, de faire passer le jus de melon restant. Couper la chair de la peau. Hacher la chair et mélanger avec le jus de melon accumulé. Ajouter les jus de citron et d'orange ainsi que le sucre glace. Mélanger jusqu'à consistance très lisse. Passer au tamis et enfoncer à nouveau à l'aide d'une louche.
2 Versez le sorbet dans une sorbetière et suivez les instructions du fabricant. On peut obtenir un résultat similaire en le mettant dans un bol au congélateur et en fouettant toutes les 10 minutes jusqu'à ce qu'il soit congelé.
