Ce bouillon vert et frais mettra du ressort dans votre démarche - restez simple et ajoutez ce que vous aimez plus tard
La soupe aux poireaux et aux pommes de terre de maman après mon GCSE de maths, le bouillon d'agneau et d'orge préparé par une amie et mangé sur son canapé grinçant devant la télé, un bol de soupe au citron et aux œufs dans une taverne à l'extérieur d'Athènes juste avant de perdre mon sac à dos, crème de soupe aux champignons à l'hôpital Royal Free, une soupe aux haricots blancs et aux châtaignes servie dans une trattoria locale ici à Rome, le potage bonne femme de Lindsay Bareham préparé par ma belle-sœur et servi avec des rouleaux de saucisse après notre dernière escapade familiale annuelle de pantomime Noël, le mulligatawny d'Anna Tobias... pour n'en citer que quelques-uns.
Peut-être plus que tout autre plat, le souvenir de la soupe persiste, qu'elle soit bonne, exquise ou un peu rhumée. Et pas seulement le goût, mais les souvenirs qui s'y rattachent :où, quand, avec qui. Je suis loin d'être le seul dans ce cas. Avec cet article à l'esprit, j'ai interrogé des amis et des collègues sur la soupe et j'ai reçu des histoires similaires en pot pleines de vie, et souvent des détails assez touchants sur la fabrication et la consommation de soupe.
La soupe me fait aussi penser à Mona Talbott, ancienne chef de l'American Academy de Rome. Chaque dimanche pendant sept mois, pendant que Mona cuisinait de la soupe, je me suis assis sur un tabouret dans la cuisine de l'académie pour documenter les détails et les mesures de ce qui allait devenir un livre de soupe. À la fin de chaque session, je redescendais la colline du Gianicolo, profitant de la vue imprenable sur la ville, avec le travail de la journée dans des bocaux tintants, que nous avons ensuite mangés les jours suivants. J'étais enceinte à l'époque, avec un appétit furieux, c'est pourquoi mon fils était connu comme un bébé à soupe, sa taille attribuée à ma consommation considérable. En dehors de manger (et d'apprendre à écrire une recette décente), ce que j'ai le plus apprécié à cette époque, c'était de regarder comment les soupes évoluaient au fil des saisons, du solide au bouillon, au rouge vif avec des tomates fraîches - un changement en quelque sorte plus apparent que dans ma propre cuisine parce que c'était juste une fois par semaine - comme regarder les enfants des autres grandir, peut-être.
Peut-être plus que tout autre plat, le souvenir de la soupe persiste :pas seulement le goût, mais les souvenirs qui y sont attachés
Jusqu'à il y a quelques semaines, je faisais encore des soupes de haricots épaisses et épaisses, jetant des poignées de fèves séchées dans du minestrone de légumes racines - qui a une sorte d'effet houmous - et je me coinçais du chou frisé dans les dents. Maintenant, les soupes que nous voulons ressemblent un peu à avril lui-même :bouillonnantes et vertes avec un ressort dans leur démarche. Les soupes printanières de Mona faisaient partie de mes préférées, c'est donc de ses mains, de ses manières et de ses astuces dont je me souviens :commencer lentement avec l'oignon, ajouter de petites pincées de sel au fur et à mesure, croire que l'eau, plutôt que le bouillon, suffit; garder les choses simples, sachant que vous pouvez embellir plus tard avec des croûtons, du piment, des herbes, des boulettes, du fromage.
Épluchez et tranchez un gros oignon, puis faites-le cuire lentement dans une noix de beurre, quelques cuillères à soupe d'huile d'olive et une petite pincée de sel jusqu'à ce qu'il soit tendre, puis ajoutez une gousse d'ail finement tranchée et remuez pendant environ une minute. Ça sentira bon. Pendant ce temps, épluchez et coupez en dés une grosse pomme de terre (environ 350 g) et ajoutez-la à la poêle avec une autre petite pincée de sel, remuez, puis versez suffisamment d'eau pour couvrir le tout de quelques bons centimètres. Si vous en avez un, jetez-y une croûte de parmesan. Porter à ébullition, puis réduire à feu doux pendant 20 minutes, en ajoutant quelques poignées de pois surgelés frais ou décongelés, et les herbes hachées ou les légumes verts tendres de votre choix, pendant les cinq dernières minutes. En fin de cuisson, les pommes de terre doivent être très tendres. Si vous le souhaitez, mixez la moitié de la soupe pour une texture plus crémeuse. Goûtez et assaisonnez avec quelques grains de poivre et une bonne cuillère à soupe de parmesan râpé. Servir juste comme ça, sur du pain grillé ou avec des croûtons, éventuellement plus de parmesan et un zig-zag d'huile d'olive sur le dessus.
