Rien n'annonce l'arrivée de l'été comme les premières carottes de saison. Râpez-les, hachez-les, rôtissez-les ou cuisez-les au four dès maintenant !
La carotte est l'icône des légumes, comparable à la banane dans le monde végétal. Bugs Bunny et l'expression « la carotte plutôt que le bâton » y contribuent, mais sa place centrale dans la cuisine mondiale en est la vraie raison. Après la pomme de terre, c'est le premier légume sur la liste des courses.
Au-delà de la cuisson à l'eau fade des cantines, nous apprécions les carottes crues croquantes, râpées en salade, mijotées en ragoûts, rôties ou intégrées dans des gâteaux. Leur douceur réconfortante, leur couleur vive en font un incontournable. Pourtant, elles sont un ajout récent à nos tables. Mentionnées dans les jardins suspendus de Babylone au VIIIe siècle av. J.-C., elles étaient alors cultivées pour leur feuillage et leurs graines, souvent violettes et amères. C'est aux jardiniers hollandais des XVIIe et XVIIIe siècles que l'on doit la carotte orange sucrée que nous connaissons aujourd'hui.
En cette saison, je récolte les premières carottes tendres, pas plus grosses que mon petit doigt, chez moi et au River Cottage. Nous cultivons des variétés Nantes et Chantenay, semées directement en sol ameubli finement pour une pousse droite. Elles demandent beaucoup d'eau et une protection contre la mouche de la carotte (plantation associée à des oignons ou ciboulette). C'est un légume facile et gratifiant.
Pour les jeunes carottes, pas d'épluchage : lavez-les simplement. Mangez-les crues avec une trempette, en bâtonnets pour salades au citron et huile d'olive, parsemées de noix ; sautez-les ou cuisez-les à la vapeur avec beurre et persil, seules ou avec fèves et pois. Plus épaisses, rôtissez-les entières comme dans la recette ci-dessous.
Les carottes appartiennent à la famille des Apiacées (ombellifères), avec aneth, carvi, cerfeuil, persil et cumin, qui rehaussent parfaitement leur douceur.
Profitez-en cette semaine avec ces recettes ou vos propres idées. Comme dirait Bugs Bunny, c'est tout !
Un accompagnement idéal pour viandes rôties, parfait pour carottes petites à moyennes de saison. Pour coupes plus grosses, taillez en bâtonnets. Pour 4-6 personnes.
1 c. à s. d'huile de colza ou olive
1 grosse noix de beurre non salé
750 g de carottes (petites : nettoyées, coupées en deux lengthwise ; grosses : pelées, en bâtonnets)
2 c. à c. de graines de cumin
Zeste d'1 orange + un peu de jus
Sel de mer, poivre noir moulu
Dans un grand plat à rôtir, mettez huile et beurre au four préchauffé à 180°C (th. 4) jusqu'à fusion. Ajoutez carottes, cumin, assaisonnement. Mélangez, couvrez d'alu, cuisez 30-40 min jusqu'à tendreté.
Retirez alu, remuez, cuisez à découvert 20-30 min pour caraméliser. Incorporez zeste et jus d'orange, servez chaud.
Salade légère, sucrée-acidulée, croquante, idéale avec poisson fumé. Pour 2-3 personnes.
2 oranges
2 petites carottes (ou 1 grosse)
50-60 g de graines de courge et tournesol
Quelques brins de cerfeuil ou persil
Vinaigrette :
1 c. à s. jus citron ou vinaigre cidre
1 c. à s. huile tournesol
2 c. à s. huile colza ou olive EV
Sel, poivre
Épluchez les oranges à vif au-dessus d'un bol pour récupérer jus et quartiers. Râpez carottes en julienne, ajoutez graines.
Fouettez vinaigrette avec jus récupéré. Ajoutez herbes, vinaigrette, mélangez, servez.
Ajustez onctuosité ou piquant à votre goût. Pour 4 personnes en apéritif.
750 g carottes pelées
2 c. à c. cumin
½ c. à c. coriandre
1 c. à s. jus orange frais
4 c. à c. jus citron frais
¼-½ c. à c. piment ou harissa
2 c. à s. crème fraîche ou yaourt grec
2 c. à s. persil haché (facultatif)
1 c. à c. huile colza
Sel, poivre
Crudités, tempura, pain plat
Cuisez carottes vapeur jusqu'à tendreté, écrasez. Tostez ¾ cumin + coriandre, pilez. Mélangez froid avec épices, jus, piment, yaourt, persil ; assaisonnez.
Chauffez huile, tostez cumin restant, versez sur dip. Servez avec accompagnements.
Rejoignez-nous pour un cours de salaison/fumage (28 juin) : -10% pour lecteurs Guardian. Appelez Alex au 01297 630302 ou rivercottage.net.
[]